Σχέδιο Σλίφεν
Το Σχέδιο Σλίφεν ήταν ένα στρατηγικό σχέδιο που εκπονήθηκε από τον κόμη Άλφρεντ φον Σλίφεν, ο οποίος εργαζόταν για το γερμανικό ναυτικό. Καταρτίστηκε για τον στρατό της Γερμανικής Αυτοκρατορίας το 1905. Σχεδιάστηκε για έναν πόλεμο μεταξύ της Γαλλίας από τη μία πλευρά και της Γερμανικής Αυτοκρατορίας, της Αυστροουγγαρίας και της Ιταλίας από την άλλη. Η Γερμανία και οι σύμμαχοί της θα εισέβαλαν στη Γαλλία μέσω του Βελγίου. Με τη βοήθεια των συμμάχων, η Γερμανία θα είχε ακριβώς αρκετούς άνδρες για να νικήσει τη Γαλλία σε λίγους μήνες.
Όταν ο Σλίφεν αποσύρθηκε το 1906 και ο Α' Παγκόσμιος Πόλεμος προέκυψε 9 χρόνια αργότερα, τον Αύγουστο του 1915, οι Γερμανοί αξιωματικοί και οι τακτικοί ηγέτες ξέθαψαν το σχέδιο που είχε φτιάξει ο Σλίφεν και σκέφτηκαν ότι το σχέδιο θα λειτουργούσε όπως θα λειτουργούσε στον υποθετικό πόλεμο του Σλίφεν. Ωστόσο, το σχέδιο δεν λειτούργησε, διότι το σχέδιο ήταν ξεπερασμένο και τα πράγματα είχαν αλλάξει πολύ μέσα στη δεκαετία.
Παρόλο που δεν είχε αρκετούς άνδρες για να νικήσει τη Γαλλία, ο Μόλτκε επιτέθηκε στη Γαλλία μέσω του Βελγίου. Το έκανε αυτό επειδή πίστευε ότι η επίθεση ήταν πάντα καλύτερη από την άμυνα. Ο Μόλτκε ήταν βέβαιος ότι ο ρωσοϊαπωνικός πόλεμος το απέδειξε αυτό, επειδή η Ιαπωνία επιτίθετο πάντα και η Ιαπωνία κέρδιζε.
Ο Σλίφεν πίστευε ότι η άμυνα ήταν συνήθως καλύτερη από την επίθεση. Ο Schlieffen είπε ότι οι άνδρες ενός αμυνόμενου μπορούν να φτάσουν με τρένα σε ένα μέρος γρηγορότερα από ό,τι οι άνδρες ενός επιτιθέμενου μπορούν να φτάσουν εκεί με τα πόδια. Αυτό σήμαινε ότι ο αμυνόμενος θα είχε πάντα αρκετούς άνδρες για να σταματήσει τον επιτιθέμενο. Ο Schlieffen είπε επίσης ότι τα χαρακώματα, τα πολυβόλα και τα συρματοπλέγματα θα βοηθούσαν πολύ τον αμυνόμενο. Ο Schlieffen είχε δίκιο. Στον Πρώτο Παγκόσμιο Πόλεμο, η άμυνα ήταν πάντα καλύτερη μέχρι που οι επιτιθέμενοι χρησιμοποίησαν πολύ πυροβολικό για να βοηθήσουν το πεζικό τους.
Μια παρόμοια ιδέα με το Σχέδιο Schlieffen χρησιμοποιήθηκε από τους στρατηγούς του Χίτλερ Erich von Manstein και Heinz Guderian στον Β' Παγκόσμιο Πόλεμο. Σε εκείνον τον πόλεμο, η Γερμανία εισέβαλε στη Γαλλία επιτιθέμενη στο Βέλγιο και τις Κάτω Χώρες. Επειδή στο Σχέδιο Σλίφεν η Γερμανία επιτέθηκε κυρίως μέσω του βόρειου Βελγίου, η Γαλλία πίστευε ότι η Γερμανία θα το ξανακάνει αυτό. Η Γαλλία τοποθέτησε τους περισσότερους στρατιώτες της στο βόρειο Βέλγιο. Αλλά η Γερμανία εισέβαλε κυρίως μέσω του νότιου Βελγίου. Τα γερμανικά στρατεύματα βάδισαν προς τη θάλασσα και παγίδευσαν το μισό γαλλικό στρατό στο βόρειο Βέλγιο. Επειδή οι παγιδευμένοι Γάλλοι στρατιώτες λιμοκτονούσαν και δεν μπορούσαν να πάρουν άλλα τρόφιμα, παραδόθηκαν. Η Γαλλία προσπάθησε να συνεχίσει να πολεμά, αλλά ήταν πολύ αδύναμη για να αντισταθεί και παραδόθηκε.
Τα κόκκινα βέλη δείχνουν τις κινήσεις του γερμανικού στρατού για το σχέδιο Σλίφεν. Τα μπλε βέλη δείχνουν τις κινήσεις του γαλλικού στρατού για το σχέδιο XVII. Η Γερμανία επιτίθεται στη Γαλλία μέσω του Βελγίου και η Γαλλία επιτίθεται απευθείας στη Γερμανία και μέσω του Βελγίου.
von Moltke Jr.
Ερωτήσεις και απαντήσεις
Ερ: Ποιος ήταν ο κόμης Alfred Graf von Schlieffen;
A: Ο κόμης Alfred Graf von Schlieffen ήταν Γερμανός στρατιωτικός στρατηγός που εργάστηκε στον πρωσικό στρατό από το 1853-1871 και αργότερα στον αυτοκρατορικό γερμανικό στρατό από το 1871-1906. Πέθανε το 1913 σε ηλικία 79 ετών.
Ερ: Τι ήταν το σχέδιο Σλίφεν;
Α: Το Σχέδιο Σλίφεν ήταν ένα στρατηγικό σχέδιο που εκπονήθηκε από τον κόμη Άλφρεντ Γκραφ φον Σλίφεν το 1905 για έναν πόλεμο μεταξύ της Γαλλίας από τη μία πλευρά και της Γερμανικής Αυτοκρατορίας, της Αυστροουγγαρίας και της Ιταλίας από την άλλη. Περιελάμβανε την εισβολή της Γερμανίας και των συμμάχων της στη Γαλλία μέσω του Βελγίου αντί της απευθείας επίθεσης.
Ερώτηση: Γιατί ο Μόλτκε επιτέθηκε παρόλα αυτά στη Γαλλία μέσω του Βελγίου, παρόλο που δεν είχε αρκετούς άνδρες για να τους νικήσει;
Α: Ο Μόλτκε πίστευε ότι η επίθεση ήταν πάντα καλύτερη από την άμυνα, λόγω της επιτυχίας της Ιαπωνίας στον Ρωσοϊαπωνικό Πόλεμο, όπου πάντα επιτίθονταν και κέρδιζαν. Πίστευε ότι αυτή η στρατηγική θα λειτουργούσε όπως και στον υποθετικό πόλεμο του Σλίφεν παρόλο που τα πράγματα είχαν αλλάξει σημαντικά μέσα στη δεκαετία που μεσολάβησε από τότε.
Ερ: Τι πίστευε ο Σλίφεν σχετικά με την άμυνα έναντι της επίθεσης;
Α: Ο Schliffen πίστευε ότι η άμυνα ήταν συνήθως καλύτερη από την επίθεση, επειδή οι άνδρες του αμυνόμενου μπορούν να φτάσουν με τρένα σε ένα μέρος πιο γρήγορα από ό,τι οι άνδρες του επιτιθέμενου μπορούν να φτάσουν εκεί με τα πόδια, συν το ότι τα χαρακώματα, τα πολυβόλα και το συρματόπλεγμα θα βοηθούσαν πολύ τον αμυνόμενο.
Ερ: Πώς ο Χίτλερ χρησιμοποίησε παρόμοιες τακτικές με αυτές που χρησιμοποιήθηκαν στο Σχέδιο Σλίφεν κατά τη διάρκεια του Β' Παγκοσμίου Πολέμου;
Α: Κατά τη διάρκεια του Β' Παγκοσμίου Πολέμου, οι στρατηγοί του Χίτλερ Erich Von Manstein και Heinz Guderian χρησιμοποίησαν παρόμοιες τακτικές με αυτές που χρησιμοποιήθηκαν στο Σχέδιο Schlieffen, εισβάλλοντας στη Γαλλία μέσω του Βελγίου και των Κάτω Χωρών με εισβολή κυρίως στο Νότιο Βέλγιο και όχι στο Βόρειο Βέλγιο, κάτι που περίμενε η Γαλλία με βάση τον τρόπο με τον οποίο η Γερμανία είχε επιτεθεί στο παρελθόν χρησιμοποιώντας αυτό το σχέδιο. Αυτό τους επέτρεψε να παγιδεύσουν τα μισά γαλλικά στρατεύματα που λιμοκτονούσαν χωρίς τροφή με αποτέλεσμα να παραδοθούν, ενώ παράλληλα αποδυνάμωσαν πολύ τη Γαλλία ώστε να μην μπορούν να αντισταθούν περαιτέρω, οδηγώντας τελικά και τη δική τους παράδοση.
Ερ: Πότε αποσύρθηκε ο Σλίφεν;
Α: Ο Σλίφεν αποσύρθηκε από την υπηρεσία του Αυτοκρατορικού Γερμανικού Στρατού το 1906, εννέα χρόνια πριν από την έναρξη του Α' Παγκοσμίου Πολέμου τον Αύγουστο του 1915.
