Βόρειος κόλπος
Η περιοχή βόρεια της γέφυρας Golden Gate είναι γνωστή τοπικά ως North Bay. Η περιοχή αυτή περιλαμβάνει την κομητεία Marin και συνεχίζει βόρεια στις κομητείες Sonoma και Napa και ανατολικά στην κομητεία Solano. Με ορισμένες εξαιρέσεις, η περιοχή αυτή είναι αρκετά πλούσια: Η κομητεία Μάριν συγκαταλέγεται στις πλουσιότερες του έθνους.
Σαν Φρανσίσκο
Η πόλη και η κομητεία του Σαν Φρανσίσκο τοποθετείται γενικά σε μια κατηγορία από μόνη της από άποψη γεωγραφίας και πολιτισμού. Διαχωρίζεται από το νερό από το βορρά, τη δύση και την ανατολή και από την κομητειακή γραμμή από τις γειτονικές της πόλεις στο νότο. Το Σαν Φρανσίσκο υπήρξε για μεγάλο χρονικό διάστημα το πολιτιστικό, οικονομικό και αστικό κέντρο της περιοχής. Για το μεγαλύτερο μέρος της ιστορίας της Bay Area, υπήρξε επίσης το κύριο πληθυσμιακό κέντρο. Επειδή όμως το μέγεθος της κομητείας είναι περιορισμένο, η ανάπτυξη της πόλης ήταν επίσης περιορισμένη. Ως αποτέλεσμα, άλλες πόλεις και κομητείες είχαν μεγαλύτερη πληθυσμιακή ανάπτυξη.
Χερσόνησος
Η περιοχή μεταξύ του South Bay και της πόλης και της κομητείας του Σαν Φρανσίσκο είναι η χερσόνησος του Σαν Φρανσίσκο, γνωστή τοπικά ως Χερσόνησος. Η περιοχή αυτή περιλαμβάνει πολλές μικρές πόλεις και προαστιακές κοινότητες στην κομητεία San Mateo και στο βορειοδυτικό τμήμα της κομητείας Santa Clara, καθώς και αρκετές πόλεις κατά μήκος της ακτής του Ειρηνικού, όπως η Pacifica και η Half Moon Bay.
East Bay
Η ανατολική πλευρά του κόλπου, που αποτελείται από τις κομητείες Alameda και Contra Costa, είναι γνωστή τοπικά ως East Bay. Ο East Bay χωρίζεται σε δύο περιοχές, τον εσωτερικό East Bay, που βρίσκεται στην ακτή του κόλπου, και τον εξωτερικό East Bay, που περιλαμβάνει τις εσωτερικές κοιλάδες που χωρίζονται από τον εσωτερικό East Bay με λόφους και βουνά.
South Bay
Οι κοινότητες κατά μήκος της νότιας άκρης του Κόλπου είναι γνωστές ως South Bay, Santa Clara Valley και Silicon Valley. Η περιοχή αυτή φιλοξενεί μεγάλο αριθμό μεγάλων εταιρειών τεχνολογίας. Ορισμένες εταιρείες τεχνολογίας στο South Bay είναι οι Intel, AMD, Cisco Systems, Hewlett-Packard, Apple, Google και Yahoo! , Microsoft και πολλές άλλες.
Η περιοχή του κόλπου του Σαν Φρανσίσκο είναι μία από τις πλουσιότερες περιοχές των Ηνωμένων Πολιτειών.