Το sight-reading (ή sight-singing για τους τραγουδιστές) είναι η ικανότητα να παίζεις μουσική που δεν έχεις ξαναδεί. Είναι σημαντικό να μπορείτε να διαβάζετε καλά τη μουσική για να μπορείτε να διαβάζετε από κοντά.
Πολλοί άνθρωποι που μαθαίνουν να παίζουν ένα όργανο δίνουν εξετάσεις κατά καιρούς. Μια από τις δοκιμασίες που συνήθως απαιτούνται για μια εξέταση είναι η ανάγνωση οργάνων.
Οι άνθρωποι που δυσκολεύονται να διαβάσουν μουσική θα δυσκολευτούν να διαβάσουν μουσική. Ο καλύτερος τρόπος για να βελτιωθείτε είναι η τακτική εξάσκηση. Οι άνθρωποι που παίζουν σε ορχήστρες θα πρέπει να είναι καλοί αναγνώστες, επειδή συχνά πρέπει να παίζουν μουσική που δεν έχουν ξαναδεί ή ακούσει.
Οι άνθρωποι που μαθαίνουν πιάνο συχνά δυσκολεύονται να διαβάσουν από τα μάτια, επειδή πρέπει να διαβάσουν δύο σημειώσεις ταυτόχρονα (μία για κάθε χέρι). Το να παίζετε πολλή εύκολη μουσική είναι ένας καλός τρόπος για να βελτιωθείτε. Το να παίζετε ντουέτα στο πιάνο με έναν φίλο είναι επίσης πολύ διασκεδαστικό.
Όταν κάποιος διαβάζει δυνατά, τα μάτια του κοιτάζουν αρκετές λέξεις μπροστά από τη λέξη που λέει. Με τον ίδιο τρόπο ένας καλός αναγνώστης προσπαθεί να κοιτάζει μπροστά από τις νότες που παίζει. Ο παίκτης "προλαβαίνει" (σκέφτεται τι πρόκειται να συμβεί στη συνέχεια). Με αυτόν τον τρόπο μπορεί να προσπαθήσει να κάνει τη μουσική εκφραστική, ακόμη και αν αυτό σημαίνει ότι πρέπει να παραλείψει κάποιες από τις νότες.
Ένας καλός αναγνώστης θα είναι σε θέση να δει την τυπωμένη μουσική και να φανταστεί πώς θα πρέπει να ακούγονται οι νότες. Με αυτόν τον τρόπο δεν θα χρειάζεται να κοιτάζει συνεχώς τα δάχτυλά του για να ελέγχει αν παίζει τις σωστές νότες.
Μερικοί πιανίστες είναι πολύ καλοί στο διάβασμα από τα μάτια. Ο πιανίστας John Ogdon ήταν σε θέση να διαβάσει εξαιρετικά δύσκολη σύγχρονη μουσική με την πρώτη ματιά.