Η εξέταση (exam) είναι μια δοκιμασία. Πολλά πράγματα μπορούν να εξεταστούν, αλλά η λέξη χρησιμοποιείται συχνότερα για την αξιολόγηση ενός ατόμου. Μετρά τις γνώσεις, τις δεξιότητες, τις ικανότητες, τη φυσική κατάσταση, την ικανότητα ή τη θέση του εξεταζόμενου σε κάποιο άλλο θέμα. Πρόκειται για ένα σύνολο ερωτήσεων που έχουν σχεδιαστεί για να μετρήσουν αυτά τα πράγματα. Οι εξετάσεις αλλάζουν και εξελίσσονται. Χρησιμοποιούνται από την αρχαιότητα.
Με την ευρύτερη έννοια, το να εξετάζεις σημαίνει να εξετάζεις κάτι πολύ προσεκτικά, ίσως για να βρεις την αιτία ενός προβλήματος. Κάποιος που είναι άρρωστος μπορεί να χρειαστεί να πάει σε έναν γιατρό για ιατρική εξέταση. Ένας μηχανικός μπορεί να εξετάσει ένα μηχάνημα για να βρει γιατί δεν λειτουργεί σωστά.
Στην εκπαίδευση, η εξέταση είναι μια δοκιμασία που δείχνει τις γνώσεις και τις ικανότητες ενός μαθητή. Ο μαθητής που συμμετέχει σε εξετάσεις είναι υποψήφιος. Το πρόσωπο που αποφασίζει πόσο καλά έχει αποδώσει ο μαθητής είναι ο εξεταστής. Μια εξέταση μπορεί να είναι γραπτή εξέταση, εξέταση στην οθόνη ή πρακτική εξέταση. Παραδείγματα πρακτικής δοκιμασίας μπορεί να είναι: οδήγηση αυτοκινήτου, ομιλία μιας γλώσσας, παίξιμο μουσικού οργάνου και εκτέλεση επιστημονικού πειράματος. Η εξέταση επί της οθόνης είναι μια εξέταση που χρησιμοποιεί τον υπολογιστή.
Εάν ο υποψήφιος επιτύχει, θα έχει περάσει τις εξετάσεις. Εάν δεν επιτύχει, θα έχει αποτύχει. Σε ορισμένες περιπτώσεις είναι δυνατόν ένας μαθητής που απέτυχε να δώσει ξανά εξετάσεις μια άλλη φορά.
Ο μαθητής που περνάει τις εξετάσεις μπορεί να λάβει πιστοποιητικό ή δίπλωμα. Ορισμένα πιστοποιητικά είναι επαγγελματικά προσόντα, που επιτρέπουν στο άτομο να κάνει μια συγκεκριμένη δουλειά, π.χ. υδραυλικός, δάσκαλος, γιατρός, δικηγόρος.
