Η Sony ξεκίνησε τη δραστηριότητά της από ένα πολυκατάστημα στο Τόκιο. Εκείνη την εποχή, το 1946, το κατάστημα υπέστη ζημιές από βόμβες. Ένας μηχανικός και ένας φυσικός επένδυσαν ένα κεφάλαιο περίπου 1.600 δολαρίων για να δημιουργήσουν μια εταιρεία που θα περιελάμβανε 20 υπαλλήλους. Το όνομα του μηχανικού ήταν Masaru Ibuka και το όνομα του φυσικού ήταν Akio Morita. Οι άνθρωποι που εργάζονταν στη νέα τους εταιρεία επισκεύαζαν ηλεκτρικό εξοπλισμό. Αργότερα άρχισαν να δημιουργούν τα δικά τους προϊόντα.
Η εταιρεία σημείωσε επιτυχία το 1954, όταν έλαβε άδεια που επέτρεπε την παραγωγή τρανζίστορ. Αν και τα τρανζίστορ είχαν ήδη δημιουργηθεί στις Ηνωμένες Πολιτείες, δεν είχαν χρησιμοποιηθεί στην παραγωγή ραδιοφώνων. Η Sony παρήγαγε το πρώτο ραδιόφωνο τρανζίστορ τον Μάιο του 1954.
Από εκείνη την περίοδο η Sony άρχισε να κατέχει ηγετική θέση στον τομέα των ηλεκτρονικών. Οι επαναστατικές συσκευές της περιλάμβαναν: έγχρωμη βιντεοκασέτα, που παρήχθη το 1971, καθώς και το δεύτερο σύστημα οικιακού βίντεο στον κόσμο, που δημιουργήθηκε το 1975. Άλλες επαναστατικές εφευρέσεις της Sony περιλαμβάνουν: 1979 - Walkman- 1981 - Ηλεκτρονική φωτογραφική μηχανή- 1982 - CD player- 1983 - Βιντεοκάμερα και ο κατάλογος συνεχίζεται με πολλές άλλες συσκευές. Ένα από τα πιο δημοφιλή προϊόντα της Sony ήταν το Sony PlayStation, που δημιουργήθηκε το 1995. Με τη βοήθειά του η Sony έγινε ο ηγέτης στα βιντεοπαιχνίδια.
Μέσα σε 45 χρόνια η Sony εξελίχθηκε από μια μικρή εταιρεία, που απασχολούσε 20 εργαζόμενους, σε μια πολυεθνική εταιρεία, που απασχολεί περίπου 100.000 εργαζόμενους. Η εταιρεία δημιούργησε το υποκατάστημά της στην Αμερική το 1960 και το υποκατάστημά της στο Ηνωμένο Βασίλειο το 1968. Τα τελευταία χρόνια η εταιρεία επικεντρώθηκε στην ηγετική θέση στον τομέα του λογισμικού και του υλικού. Η Sony εξαγόρασε, το 1988, την CBS Records και δημιούργησε τη Sony Music Entertainment. Ένα χρόνο αργότερα η εταιρεία αγόρασε την Columbia Pictures για να δημιουργήσει τη Sony Pictures Entertainment.
Αργότερα η Sony θα ενώσει τις δυνάμεις της με την BMG για να σχηματίσουν τη "Sony BMG". Η BMG Music Publishing πωλήθηκε στην Universal το 2007. Η Sony αγόρασε όλες τις δισκογραφικές εταιρείες της BMG το 2008, τερματίζοντας την ονομασία "BMG".
