Η δομική μηχανική είναι ένα υποσύνολο της πολιτικής μηχανικής που ασχολείται με το σχεδιασμό και την ανάλυση κτιρίων και μεγάλων μη κτιριακών κατασκευών ώστε να αντέχουν τόσο στα φορτία βαρύτητας και ανέμου όσο και στις φυσικές καταστροφές. Εκτός αυτού, μπορεί επίσης να καλύπτει το σχεδιασμό μηχανημάτων, ιατρικού εξοπλισμού, οχημάτων ή οποιουδήποτε άλλου αντικειμένου όπου εμπλέκεται η δομική λειτουργικότητα ή η ασφάλεια. Οι δομοστατικοί μηχανικοί πρέπει να διασφαλίζουν ότι τα σχέδιά τους ικανοποιούν τους οικοδομικούς κανονισμούς.
Τα μεγάλα έργα δομικής μηχανικής περνούν από τα ακόλουθα τέσσερα στάδια: έρευνα, σχεδιασμός, δοκιμές και κατασκευή, τα οποία παρουσιάζονται στις παρακάτω εικόνες:
· 
· 
· 
Η δομική μηχανική εμφανίστηκε όταν οι άνθρωποι άρχισαν να κατασκευάζουν τις δικές τους κατασκευές. Έγινε ένα πιο καθορισμένο επάγγελμα με την εμφάνιση του επαγγέλματος του αρχιτέκτονα κατά τη διάρκεια της βιομηχανικής επανάστασης στα τέλη του 19ου αιώνα.
Οι αρχάριοι δομοστατικοί μηχανικοί μπορούν να σχεδιάζουν μεμονωμένα δομικά στοιχεία μιας κατασκευής, για παράδειγμα, δοκούς, κολώνες και δάπεδα ενός κτιρίου. Οι πιο έμπειροι μηχανικοί θα είναι υπεύθυνοι για τον δομικό σχεδιασμό και την ακεραιότητα ενός ολόκληρου συστήματος, όπως ένα κτίριο.
Οι δομοστατικοί μηχανικοί συχνά ειδικεύονται σε συγκεκριμένους τομείς, όπως η μηχανική γεφυρών, η μηχανική κτιρίων, η μηχανική αγωγών, οι βιομηχανικές κατασκευές ή οι ειδικές μηχανικές κατασκευές, όπως τα οχήματα ή τα αεροσκάφη.