Μάχη της Οκινάουα
Η μάχη της Οκινάουα ήταν μια μεγάλη μάχη του Β' Παγκοσμίου Πολέμου. Πραγματοποιήθηκε στο νησίΟκινάουα στα νησιά Ριούκιου (νότια των τεσσάρων μεγάλων νησιών της Ιαπωνίας). Η μάχη έγινε μεταξύ των στρατιωτικών δυνάμεων της Αυτοκρατορίας της Ιαπωνίας και των Συμμάχων. Ήταν η δεύτερη μεγαλύτερη αμφίβια μάχη (από τη θάλασσα στην ξηρά) του Β' Παγκοσμίου Πολέμου, μετά τη μάχη της Νορμανδίας. Ήταν επίσης μια από τις μεγαλύτερες σε διάρκεια μάχες στην ιστορία, από τον Απρίλιο έως τον Ιούνιο του 1945. Οι Σύμμαχοι κέρδισαν τη μάχη και κατέλαβαν την Οκινάουα. Σήμερα, η Οκινάουα είναι ιαπωνικό έδαφος, αλλά εξακολουθούν να υπάρχουν εκεί αμερικανικές στρατιωτικές βάσεις.
Η μάχη της Οκινάουα θεωρείται η τελευταία μεγάλη μάχη του Β' Παγκοσμίου Πολέμου. Οι Αμερικανοί σχεδίαζαν την Επιχείρηση Κατάρρευση, την εισβολή στα τέσσερα μεγάλα νησιά της Ιαπωνίας. Αυτό δεν έγινε ποτέ, αφού οι Ιάπωνες παραδόθηκαν μετά τη χρήση της ατομικής βόμβας από τους Αμερικανούς τον Αύγουστο του 1945 (πρώτα στη Χιροσίμα και δεύτερη φορά στο Ναγκασάκι) και την κήρυξη πολέμου της Σοβιετικής Ένωσης στην Ιαπωνία.
Η μάχη έχει ονομαστεί "Τυφώνας του χάλυβα" στα αγγλικά και "tetsu no ame", "tetsu no bōfū" από τους κατοίκους της Οκινάουα, που σημαίνουν "βροχή από χάλυβα" και "βίαιος άνεμος από χάλυβα", εξαιτίας της πολύ βαριάς ρίψης πυροβόλων και βομβών σε αυτή τη μάχη.
Σε ορισμένες μάχες, όπως η μάχη της Iwo Jima, δεν υπήρχαν πολίτες, αλλά στην Okinawa υπήρχε μεγάλος άμαχος πληθυσμός. Οι άμαχοι που σκοτώθηκαν ή τραυματίστηκαν στη μάχη ήταν τουλάχιστον 150.000. Οι Αμερικανοί νεκροί ήταν 18.900 νεκροί ή αγνοούμενοι και 53.000 τραυματίες, υπερδιπλάσιοι από τους στρατιώτες που σκοτώθηκαν στην Iwo Jima και στο Guadalcanal μαζί. Δεν περιλαμβάνονται αρκετές χιλιάδες στρατιώτες που πέθαναν από τραύματα και άλλες αιτίες μετά το τέλος της μάχης. Περίπου το ένα τρίτο του άμαχου πληθυσμού του νησιού σκοτώθηκε.
Σκοτώθηκαν περίπου 100.000 Ιάπωνες στρατιώτες και αιχμαλωτίστηκαν 7.000. Ορισμένοι από τους στρατιώτες διέπραξαν seppuku ή απλώς ανατινάχτηκαν με χειροβομβίδες. Κάποιοι από τους πολίτες, πεπεισμένοι από την ιαπωνική προπαγάνδα ότι οι Αμερικανοί ήταν βάρβαροι που έκαναν τρομερά πράγματα στους αιχμαλώτους, σκότωσαν τις οικογένειές τους και τους εαυτούς τους για να αποφύγουν τη σύλληψη.
Το 1945, ο ΟυίνστονΤσόρτσιλ αποκάλεσε τη μάχη "από τις πιο έντονες και διάσημες στη στρατιωτική ιστορία".
Σειρά μάχης
Συμμαχική
Η γενική συμμαχική διοικητική αρχή για τη μάχη ήταν ο Πέμπτος Στόλος (υπό τον ναύαρχο Raymond A. Spruance). Ο Πέμπτος Στόλος χωρίστηκε σε διάφορες ομάδες και ομάδες επιχειρήσεων.
Η TF 56 ήταν η μεγαλύτερη δύναμη εντός της TF 50 και δημιουργήθηκε γύρω από τη 10η Στρατιά. Η στρατιά είχε δύο σώματα υπό τη διοίκησή της. Συνολικά, ο στρατός διέθετε πάνω από 102.000 στρατιώτες (από αυτούς 38.000 και πλέον ήταν στρατιώτες πυροβολικού, υποστήριξης μάχης και επιτελείου, με άλλους 9.000 στρατιώτες υπηρεσίας), πάνω από 88.000 πεζοναύτες και 18.000 προσωπικό του Πολεμικού Ναυτικού (κυρίως Seabees και ιατρικό προσωπικό).
Κατά την έναρξη της μάχης της Οκινάουα, η 10η Στρατιά είχε υπό τις διαταγές της 182.821 άνδρες. Το Αμερικανικό Ναυτικό είχε μεγαλύτερες απώλειες σε αυτή την επιχείρηση από οποιαδήποτε άλλη μάχη του πολέμου.
Ιαπωνικά
Η ιαπωνική χερσαία εκστρατεία (κυρίως αμυντική) είχε 67.000 άνδρες (77.000 σύμφωνα με ορισμένες πηγές). Επίσης, υπήρχαν 9.000 στρατιώτες του Αυτοκρατορικού Ιαπωνικού Ναυτικού (IJN) στη ναυτική βάση Oroku. Υπήρχαν επίσης 39.000 ντόπιοι κάτοικοι των Ριουκιουάν που αναγκάστηκαν να πολεμήσουν.
Χάρτης των αμερικανικών επιχειρήσεων στην Οκινάουα.
Η τελευταία φωτογραφία του στρατηγού Simon Bolivar Buckner, Jr., δεξιά, μια μέρα πριν σκοτωθεί από το ιαπωνικό πυροβολικό στις 19 Ιουνίου 1945.
Διοικητές της ιαπωνικής τριακοστής δεύτερης στρατιάς, Φεβρουάριος 1945.
Ναυμαχία
Η Task Force 58 του Πολεμικού Ναυτικού των Ηνωμένων Πολιτειών βρισκόταν ανατολικά της Οκινάουα. Είχε 6 έως 8 αντιτορπιλικά και 13 αεροπλανοφόρα. Ο ναύαρχος Chester W. Nimitz έδωσε χρόνο στους ναυτικούς διοικητές του να ξεκουραστούν.
Οι ιαπωνικές αεροπορικές επιθέσεις ήταν ελαφρές τις πρώτες ημέρες μετά την απόβαση. Ωστόσο, στις 6 Απριλίου σημειώθηκε επίθεση 400 αεροσκαφών από το Κιούσου. Από τις 26 Μαρτίου έως τις 30 Απριλίου, 20 αμερικανικά πλοία βυθίστηκαν και 157 υπέστησαν ζημιές.
Οι Ιάπωνες είχαν χάσει περισσότερα από 1.100 αεροπλάνα στη μάχη.
Μεταξύ 6 Απριλίου και 22 Ιουνίου, οι Ιάπωνες πραγματοποίησαν 1.465 επιθέσεις με αεροσκάφη καμικάζι. Αρκετά αεροπλανοφόρα υπέστησαν σοβαρές ζημιές.
Επιχείρηση Ten-Go
Η επιχείρηση Ten-Go (Ten-gō sakusen) ήταν η επίθεση δέκα ιαπωνικών πλοίων. Συνολικά, το Αυτοκρατορικό Ιαπωνικό Ναυτικό έχασε 3.700 ναύτες, συμπεριλαμβανομένου του ναυάρχου Itō. Οι ΗΠΑ έχασαν μόλις 10 αμερικανικά αεροσκάφη και 12 αεροπόρους.
Βρετανικός στόλος του Ειρηνικού
Ο βρετανικός στόλος του Ειρηνικού διατάχθηκε να επιτεθεί σε ιαπωνικά αεροδρόμια στα νησιά Σακισίμα.
Το αμερικανικό αεροπλανοφόρο USS Bunker Hill καίγεται μετά από χτύπημα από δύο αεροπλάνα καμικάζι μέσα σε 30 δευτερόλεπτα.
Το σούπερ θωρηκτό Yamato ανατινάζεται μετά από επιθέσεις αμερικανικών αεροσκαφών.
Χερσαία μάχη
Η χερσαία μάχη διήρκεσε περίπου 81 ημέρες, αρχής γενομένης την 1η Απριλίου 1945. Οι πρώτοι Αμερικανοί που αποβιβάστηκαν στην ξηρά ήταν στρατιώτες της 77ης Μεραρχίας Πεζικού, οι οποίοι αποβιβάστηκαν δυτικά της Οκινάουα στις 26 Μαρτίου.
Στις 31 Μαρτίου, πεζοναύτες του Αμφίβιου Τάγματος Αναγνώρισης του Στόλου των Πεζοναυτών αποβιβάστηκαν χωρίς αντίσταση στο Keise Shima.
Βόρεια Οκινάουα
Η κύρια απόβαση έγινε από το XXIV Σώμα και το III Αμφίβιο Σώμα στη δυτική ακτή της Οκινάουα την 1η Απριλίου.
Η 10η Στρατιά κινήθηκε στο νότιο-κεντρικό τμήμα του νησιού. Κατέλαβαν τις αεροπορικές βάσεις Kadena και Yomitan.
Έξι ημέρες αργότερα, στις 13 Απριλίου, το 2ο Τάγμα του 22ου Συντάγματος Πεζοναυτών έφτασε στο σημείο Hedo Point (Hedo-misaki) στο βόρειο τμήμα του νησιού. Οι ιαπωνικές δυνάμεις στα βόρεια βρίσκονταν στη χερσόνησο Μοτόμπου.
Η 77η Μεραρχία Πεζικού επιτέθηκε στο νησί Ie (Ie Shima) στις 16 Απριλίου.
Νότια Οκινάουα
Η 96η μεραρχία πεζικού του αμερικανικού στρατού και η 7η μεραρχία πεζικού διέσχισαν νότια την Οκινάουα. Η 96η Μεραρχία Πεζικού είχε σφοδρές μάχες με ιαπωνικά στρατεύματα σε οχυρές θέσεις. Είχαν 1.500 απώλειες στη μάχη, ενώ σκότωσαν ή αιχμαλώτισαν περίπου 4.500 Ιάπωνες.
Ο επόμενος αμερικανικός στόχος ήταν το Kakazu Ridge. Οι Ιάπωνες στρατιώτες κρύφτηκαν σε σπηλιές. Υπήρχαν πολλές απώλειες και από τις δύο πλευρές.
Το βράδυ της 12ης Απριλίου, η 32η Στρατιά επιτέθηκε σε αμερικανικές θέσεις. Οι επιτιθέμενοι υποχώρησαν. Μια τελική επίθεση στις 14 Απριλίου ανακόπηκε και πάλι.
Στις 19 Απριλίου εξαπέλυσαν νέα επίθεση με 324 πυροβόλα, τα μεγαλύτερα που έχουν χρησιμοποιηθεί ποτέ στον πόλεμο στον Ειρηνικό Ωκεανό. Στη συνέχεια 650 αεροσκάφη του Ναυτικού και των Πεζοναυτών επιτέθηκαν με ναπάλμ, ρουκέτες, βόμβες και πολυβόλα.
Μια επίθεση αρμάτων απέτυχε με την απώλεια 22 αρμάτων. Το XXIV Σώμα έχασε 720 άνδρες νεκρούς, τραυματίες και αγνοούμενους.
Στις 4 Μαΐου, η 32η Στρατιά εξαπέλυσε νέα επίθεση. Αυτή τη φορά, ο Ushijima προσπάθησε να αποβιβάσει στρατεύματα στις ακτές πίσω από τις αμερικανικές γραμμές. Το ιαπωνικό πυροβολικό έριξε 13.000 βολές. Η επίθεση απέτυχε.
Ο Μπάκνερ εξαπέλυσε άλλη μια αμερικανική επίθεση στις 11 Μαΐου. Μέχρι το τέλος Μαΐου, οι βροχές των μουσώνων μετέτρεψαν τους λόφους και τους δρόμους σε λάσπη.
Στις 29 Μαΐου, ο υποστράτηγος Pedro del Valle διέταξε τον Λόχο Α του 1ου Τάγματος, 5οι πεζοναύτες να καταλάβει το Κάστρο Shuri.
Η υποχώρηση των Ιαπώνων οδήγησε σχεδόν 30.000 άνδρες στην τελευταία αμυντική γραμμή τους στη χερσόνησο Κιγιάν. Οι 4.000 Ιάπωνες ναύτες - συμπεριλαμβανομένου του ναυάρχου Minoru Ota - αυτοκτόνησαν όλοι.
Στις 18 Ιουνίου, ο στρατηγός Buckner σκοτώθηκε από πυρά του εχθρικού πυροβολικού. Οι τελευταίοι Ιάπωνες σταμάτησαν να πολεμούν στις 21 Ιουνίου, αν και ορισμένοι Ιάπωνες παρέμειναν κρυμμένοι.
Ο αντισυνταγματάρχης Richard P. Ross, διοικητής του 1ου Τάγματος, 1οι Πεζοναύτες, αψηφά τα πυρά ελεύθερου σκοπευτή για να τοποθετήσει τα χρώματα της μεραρχίας στο κάστρο Shuri στις 30 Μαΐου. Αυτή η σημαία υψώθηκε πρώτα πάνω από το ακρωτήριο Γκλόστερ και στη συνέχεια πάνω από το Πελελίου.
Αμερικανοί στρατιώτες της 77ης Μεραρχίας ακούν ατάραχοι τις ραδιοφωνικές αναφορές για την Ημέρα της Νίκης στην Ευρώπη στις 8 Μαΐου 1945.
Ένα πλήρωμα πεζοναυτών της 6ης Μεραρχίας παρακολουθεί τις εκρηκτικές βόμβες να πυροδοτούνται και να καταστρέφουν μια ιαπωνική σπηλιά, Μάιος 1945.
Αμερικανοί πεζοναύτες βγαίνουν στην ξηρά για να υποστηρίξουν το προγεφύρωμα στην Οκινάουα, 1η Απριλίου 1945.
Το θωρηκτό USS Idaho βομβαρδίζει την Οκινάουα την 1η Απριλίου 1945.
Ερωτήσεις και απαντήσεις
Q: Τι ήταν η μάχη της Οκινάουα;
A: Η Μάχη της Οκινάουα ήταν μια μεγάλη μάχη του Β' Παγκοσμίου Πολέμου που έλαβε χώρα στη νήσο Οκινάουα στα νησιά Ριούκιου, νότια των τεσσάρων μεγάλων νησιών της Ιαπωνίας. Έγινε μεταξύ των στρατιωτικών δυνάμεων της Αυτοκρατορίας της Ιαπωνίας και των Συμμάχων και θεωρείται η τελευταία μεγάλη μάχη του Β' Παγκοσμίου Πολέμου.
Ερ: Πότε έλαβε χώρα αυτή η μάχη;
Α: Η μάχη της Οκινάουα έλαβε χώρα από τον Απρίλιο έως τον Ιούνιο του 1945.
Ερ: Ποια είναι η κατάσταση της Οκινάουα σήμερα;
Α: Σήμερα, η Οκινάουα είναι ιαπωνικό έδαφος, αλλά εξακολουθούν να υπάρχουν εκεί αμερικανικές στρατιωτικές βάσεις.
Ερ: Πόσες απώλειες υπήρξαν κατά τη διάρκεια αυτής της μάχης;
Α: Υπήρξαν τουλάχιστον 150.000 απώλειες αμάχων κατά τη διάρκεια αυτής της μάχης, 18.900 νεκροί ή αγνοούμενοι Αμερικανοί στρατιώτες και 53.000 τραυματίες Αμερικανοί στρατιώτες. Επιπλέον, περίπου 100.000 Ιάπωνες στρατιώτες σκοτώθηκαν και 7.000 αιχμαλωτίστηκαν.
Ερ: Ποιο όνομα έχει δοθεί σε αυτή τη μάχη στα αγγλικά;
Α: Αυτή η μάχη έχει ονομαστεί στα αγγλικά "Typhoon of Steel" (Τυφώνας από ατσάλι).
Ερ: Πώς αντέδρασαν ορισμένοι πολίτες στην ιαπωνική προπαγάνδα σχετικά με τους Αμερικανούς;
Α: Ορισμένοι πολίτες πίστεψαν την ιαπωνική προπαγάνδα που έλεγε ότι οι Αμερικανοί ήταν βάρβαροι που θα έκαναν τρομερά πράγματα στους αιχμαλώτους αν αιχμαλωτίζονταν- ως αποτέλεσμα, ορισμένοι πολίτες σκότωσαν τις οικογένειές τους και τους εαυτούς τους αντί να διακινδυνεύσουν τη σύλληψη από τους Αμερικανούς.
