Βιωσιμότητα σημαίνει ότι μια διαδικασία ή μια κατάσταση μπορεί να διατηρηθεί σε ένα συγκεκριμένο επίπεδο για όσο χρονικό διάστημα είναι επιθυμητό.

Ένας από τους ορισμούς της αειφορίας είναι αυτός που δημιουργήθηκε από την Επιτροπή Brundtland, με επικεφαλής την πρώην πρωθυπουργό της Νορβηγίας Gro Harlem Brundtland. Η Επιτροπή όρισε τη βιώσιμη ανάπτυξη ως την ανάπτυξη που "καλύπτει τις ανάγκες του παρόντος χωρίς να θέτει σε κίνδυνο την ικανότητα των μελλοντικών γενεών να καλύψουν τις δικές τους ανάγκες".

Η βιωσιμότητα αφορά τη σύνδεση των οικονομικών, κοινωνικών, θεσμικών και περιβαλλοντικών πτυχών της ανθρώπινης κοινωνίας, καθώς και του μη ανθρώπινου περιβάλλοντος. Η βιωσιμότητα είναι μία από τις τέσσερις βασικές έννοιες του Παγκόσμιου Φόρουμ Πολιτισμών του 2007.