Ένα talk show είναι ένα ραδιοφωνικό ή τηλεοπτικό πρόγραμμα όπου ένας ή περισσότεροι οικοδεσπότες συζητούν τρέχοντα ζητήματα ή άλλα θέματα με καλεσμένους. Πολλές εκπομπές (ιδίως οι ραδιοφωνικές) επιτρέπουν στο κοινό να συμμετέχει μέσω τηλεφωνικών κλήσεων, επιστολών, ηλεκτρονικού ταχυδρομείου και διαδικτυακής συνομιλίας. Τα talk shows έχουν συχνά σκοπό να διασκεδάσουν, και σε πολλά εμφανίζονται κωμικοί ή διασκεδαστές. Πολλές εκπομπές, ωστόσο, προσφέρουν δημόσια υπηρεσία, ενημερώνοντας το κοινό και συζητώντας ανοιχτά θέματα. Ενώ ορισμένες έχουν τοπική βάση και εξυπηρετούν μόνο το κοινό ενός σταθμού, άλλες γίνονται συνδικαλιστικές και παίζονται σε πολλούς σταθμούς ή μεταδίδονται από ένα περιφερειακό ή εθνικό δίκτυο.
Ο οικοδεσπότης ενός talk show μπορεί να είναι ήδη διάσημος ή να γίνει διάσημος καθώς η εκπομπή του γίνεται δημοφιλής. Ορισμένοι είναι επαγγελματίες ή ειδικοί σε έναν τομέα γνώσεων, όπως η ψυχολογία ή οι επιχειρήσεις. Άλλοι είναι γνωστοί καλλιτέχνες που μπορούν να συνομιλούν καλά με άλλους. Οι καλεσμένοι σε ένα talk show μπορεί επίσης να είναι ειδικοί σε έναν τομέα γνώσης ή εργασίας, μακροχρόνιοι επαγγελματίες ή νέες και γνωστές διασημότητες, καλλιτέχνες ή αθλητές. Μερικές φορές οι καλεσμένοι είναι μέλη του κοινού που κάνουν κάτι που ενδιαφέρει τους άλλους, όπως εφευρέτες και συγγραφείς, ή κάποιος που γίνεται γνωστός στο κοινό μέσω μιας καταστροφής ή ενός ατυχήματος.
