Τρομοκρατία είναι η χρήση του φόβου και των πράξεων βίας με σκοπό τον εκφοβισμό κοινωνιών, κυβερνήσεων ή ενάντια σε μια ιδεολογία. Πολλοί διαφορετικοί τύποι κοινωνικών ή πολιτικών οργανώσεων μπορεί να χρησιμοποιήσουν την τρομοκρατία για να προσπαθήσουν να επιτύχουν τους στόχους τους. Οι άνθρωποι που ασκούν τρομοκρατία ονομάζονται τρομοκράτες. Τα θεμέλια της σύγχρονης τρομοκρατίας είναι το έργο του Σεργκέι Νετσάγιεφ, ενός Ρώσου ριζοσπάστη που ανέπτυξε στρατηγικές για την πραγματοποίηση της τρομοκρατίας. περιλαμβάνει επίσης την πολιτική.
Είναι δύσκολο να εξηγήσει κανείς την τρομοκρατία. Η τρομοκρατία δεν έχει επίσημο ορισμό στο ποινικό δίκαιο σε διεθνές επίπεδο. Οι συνήθεις ορισμοί της τρομοκρατίας αναφέρονται σε βίαιες πράξεις που αποσκοπούν στη δημιουργία φόβου (τρόμου). Μπορεί να γίνονται για θρησκευτικούς, πολιτικούς ή ιδεολογικούς σκοπούς και χρησιμοποιούν παράνομη βία. Ορισμένοι ορισμοί περιλαμβάνουν πλέον πράξεις παράνομης βίας και πολέμου. Η χρήση παρόμοιων τακτικών από εγκληματικές συμμορίες δεν ονομάζεται συνήθως τρομοκρατία. Οι ίδιες ενέργειες μπορεί να αποκαλούνται τρομοκρατία όταν γίνονται από μια ομάδα με πολιτικά κίνητρα.
Υπάρχουν πάνω από 10000 ορισμοί της έννοιας "τρομοκρατία". Σε ορισμένες περιπτώσεις, η ίδια ομάδα μπορεί να περιγράφεται ως "μαχητές της ελευθερίας" από τους υποστηρικτές της και ως "τρομοκράτες" από τους αντιπάλους της. Ο όρος "τρομοκρατία" χρησιμοποιείται συχνά από τα κράτη για να επικρίνουν τους πολιτικούς αντιπάλους.
Μια μορφή τρομοκρατίας είναι η χρήση βίας κατά μη μαχητών με σκοπό την απόκτηση δημοσιότητας για μια ομάδα, έναν σκοπό ή ένα άτομο.
Σύμφωνα με το Memorial Institute for Prevention of Terrorism, οι τρομοκράτες σκότωσαν 20.498 ανθρώπους το 2006. Η σημαντικότερη επίδραση της τρομοκρατίας προέρχεται από τον φόβο που δημιουργεί.
