Θέμις (υποθετικός δορυφόρος)
Στις 28 Απριλίου 1905, ο Αμερικανός αστρονόμος William H. Pickering δήλωσε ότι είχε βρει ένα δέκατο φεγγάρι του πλανήτη Κρόνου. Ο Πίκερινγκ ονόμασε το φεγγάρι Θέμις. Κανένας άλλος αστρονόμος δεν έχει δει ποτέ το φεγγάρι που ο Πίκερινγκ είπε ότι είδε. Εξαιτίας αυτού, οι αστρονόμοι δεν θεωρούν τη Θέμις ως επίσημο φεγγάρι του Κρόνου.
Ο Πίκερινγκ προσπάθησε να βρει μια τροχιά για τη Θέμις. Πίστευε ότι η Θέμις είχε κλίση 39,1° ως προς την εκλειπτική, με εκκεντρότητα 0,23 (0,23) και απόσταση ημιάξονα 1.457.000 χλμ. Αυτό σήμαινε ότι η Θέμις είχε τροχιά όπως οι δορυφόροι Τιτάνας και Υπερίων. Ο Πίκερινγκ πίστευε ότι η Θέμις χρειαζόταν 20,85 ημέρες για να τεθεί σε τροχιά γύρω από τον Κρόνο, σε προδρομική κίνηση.
Ο Pickering πίστευε ότι η διάμετρος της Θέμιδος ήταν περίπου 61 χιλιόμετρα (38 μίλια). Ο Πίκερινγκ είχε επίσης ανακαλύψει το φεγγάρι Φοίβη, αλλά οι σύγχρονοι αστρονόμοι γνωρίζουν ότι ο Πίκερινγκ έκανε λάθος όταν έδωσε 42 μίλια (68 χλμ.) ως διάμετρο της Φοίβης. Επειδή οι αστρονόμοι γνωρίζουν πώς ο Πίκερινγκ έκανε το λάθος του, μπορούν να πουν ότι αν η Θέμις υπήρχε, θα είχε διάμετρο 200 χλμ.
Τον Απρίλιο του 1861, ο Χέρμαν Γκόλντσμιντ θεώρησε επίσης ότι ανακάλυψε έναν νέο δορυφόρο του Κρόνου μεταξύ του Τιτάνα και του Υπερίωνα. Ο Goldschmidt ονόμασε αυτό το φεγγάρι Χείρωνα. Το φεγγάρι Χείρωνας επίσης δεν υπάρχει, αλλά το όνομα χρησιμοποιήθηκε πολύ αργότερα για τον κομήτη/αστεροειδή 2060 Χείρωνας.
Το 1906, η Γαλλική Ακαδημία Επιστημών απένειμε στον Pickering το Βραβείο Lalande της Γαλλικής Ακαδημίας Επιστημών για την "ανακάλυψη του ένατου και δέκατου δορυφόρου του Κρόνου".
Ο πραγματικός δέκατος δορυφόρος του Κρόνου (κατά σειρά ανακάλυψης) ήταν ο Ιανός, ο οποίος ανακαλύφθηκε το 1966 και επιβεβαιώθηκε το 1980. Η τροχιά του απέχει πολύ από την υποτιθέμενη τροχιά της Θέμιδος.
Υπάρχει επίσης ένας αστεροειδής με το όνομα 24 Themis.
Η Θέμις στη μυθοπλασία
- Το μυθιστόρημα επιστημονικής φαντασίας Titan του John Varley διαδραματίζεται σε μια αποστολή στον Κρόνο. Καθώς πλησιάζουν τον πλανήτη και ετοιμάζονται να μπουν σε τροχιά, ο αστρονόμος που βρίσκεται στο σκάφος ανακαλύπτει ένα νέο φεγγάρι. Στην αρχή πιστεύει ότι έχει ανακτήσει το χαμένο φεγγάρι του Πίκερινγκ, γι' αυτό και το ονομάζει Θέμις.
- Το μυθιστόρημα του Robert Anton Wilson "Η γάτα του Σρέντινγκερ" κάνει συχνή αναφορά στο φεγγάρι του Πίκερινγκ ως δορυφόρο που περιστρέφεται με "λάθος τρόπο" γύρω από το πρωτεύον του.
Ερωτήσεις και απαντήσεις
Ερ: Πώς ονόμασε ο William H. Pickering το δέκατο φεγγάρι του Κρόνου;
A: Ο Πίκερινγκ ονόμασε το φεγγάρι Θέμις.
Ερ: Πόσο καιρό πίστευε ο Πίκερινγκ ότι χρειαζόταν η Θέμις για να τεθεί σε τροχιά γύρω από τον Κρόνο;
A: Ο Πίκερινγκ πίστευε ότι η Θέμις χρειαζόταν 20,85 ημέρες για να τεθεί σε τροχιά γύρω από τον Κρόνο, σε μια προδρομική κίνηση.
Ερ: Ποια ήταν η διάμετρος της Θέμιδος σύμφωνα με τον Πίκερινγκ;
Α: Ο Πίκερινγκ πίστευε ότι η διάμετρος της Θέμιδος ήταν περίπου 61 χιλιόμετρα (38 μίλια).
Ερ: Πώς γνωρίζουν οι αστρονόμοι ποια θα ήταν η πραγματική διάμετρος της Θέμιδος αν υπήρχε;
Α: Επειδή οι αστρονόμοι γνωρίζουν πώς ο Πίκερινγκ έκανε το λάθος του με τη διάμετρο της Φοίβης, μπορούν να πουν ότι αν η Θέμις υπήρχε, θα είχε διάμετρο 200 χλμ.
Ερ: Ποιος άλλος ισχυρίστηκε ότι ανακάλυψε έναν νέο δορυφόρο ανάμεσα στον Τιτάνα και τον Υπερίωνα αυτή την εποχή;
Α: Τον Απρίλιο του 1861, ο Hermann Goldschmidt πίστευε επίσης ότι ανακάλυψε έναν νέο δορυφόρο του Κρόνου μεταξύ του Τιτάνα και του Υπερίωνα. Ο Goldschmidt ονόμασε αυτό το φεγγάρι Χείρωνα.
Ερ: Πότε ανακαλύφθηκε και επιβεβαιώθηκε ο Ιανός ως επίσημο φεγγάρι του Κρόνου;
Α: Ο Ιανός ανακαλύφθηκε το 1966 και επιβεβαιώθηκε το 1980 ως επίσημο φεγγάρι του Κρόνου.
Ερ: Υπάρχει αστεροειδής που φέρει το όνομα της Θέμιδος;
Α: Ναι, υπάρχει ένας αστεροειδής με το όνομα 24 Θέμις.
