Παλίρροια
Η παλίρροια είναι η περιοδική άνοδος και πτώση της επιφάνειας των ωκεανών της Γης που προκαλείται κυρίως από τη βαρυτική έλξη της Σελήνης που επιδρά στους ωκεανούς. Οι παλίρροιες προκαλούν αλλαγές στο βάθος των θαλάσσιων και εκβολικών υδάτων (εκβολές ποταμών). Οι παλίρροιες δημιουργούν επίσης ταλαντευόμενα ρεύματα γνωστά ως παλιρροϊκά ρεύματα (~"παλίρροιες"). Αυτό σημαίνει ότι η ικανότητα πρόβλεψης της παλίρροιας είναι σημαντική για την παράκτια ναυσιπλοΐα. Η λωρίδα του αιγιαλού που βρίσκεται κάτω από το νερό κατά την παλίρροια και αποκαλύπτεται κατά την άμπωτη, που ονομάζεται παλίρροια, είναι ένα σημαντικό οικολογικό προϊόν των ωκεάνιων παλιρροιών.
Το ύψος της παλίρροιας μεταβάλλεται κάπως ανάλογα με τις φάσεις της Σελήνης. Κατά τη Νέα Σελήνη και την Πανσέληνο, οι παλίρροιες είναι υψηλότερες επειδή η παλιρροϊκή δύναμη του Ήλιου προστίθεται σε εκείνη της Σελήνης. Αυτό ονομάζεται "εαρινή παλίρροια".
Ο κόλπος του Fundy στην παλίρροια
Ο κόλπος του Fundy σε άμπωτη
Σχηματική απεικόνιση της παλίρροιας που δείχνει την (υπερβολική) υψηλή παλίρροια.
Δύο παλίρροιες την ημέρα
Στα περισσότερα μέρη, υπάρχουν δύο παλίρροιες την ημέρα. Κάθε μία έχει ένα υψηλό σημείο (η παλίρροια) και ένα χαμηλό σημείο (η άμπωτη). Μιλάμε για "πλημμυρική παλίρροια" που έρχεται προς την παλίρροια και για "άμπωτη" που φεύγει προς την άμπωτη.
Η περίοδος της παλίρροιας είναι περίπου 12 ώρες και 25,2 λεπτά, δηλαδή ακριβώς μισή σεληνιακή ημέρα παλίρροιας.
Η Σελήνη περιστρέφεται γύρω από τη Γη προς την ίδια κατεύθυνση που περιστρέφεται η Γη γύρω από τον άξονά της, οπότε χρειάζεται λίγο περισσότερο από μία ημέρα -περίπου 24 ώρες και 50 λεπτά- για να επιστρέψει στην ίδια θέση στον ουρανό. Κατά τη διάρκεια αυτού του χρόνου, έχει περάσει μία φορά πάνω από το κεφάλι της και μία φορά κάτω από το πόδι της, οπότε σε πολλά μέρη η περίοδος της ισχυρότερης παλιρροιακής πίεσης είναι η προαναφερθείσα, περίπου 12 ώρες και 25 λεπτά. Αυτό είναι ανάλογο με τον λεπτοδείκτη ενός ρολογιού που διασταυρώνεται με τον ωροδείκτη στις 12:00 και στη συνέχεια ξανά περίπου στις 1:05½ (όχι στις 1:00).
Επειδή ένα βαρυτικό πεδίο εξασθενεί με την απόσταση, η βαρύτητα της Σελήνης ασκεί μια ελαφρώς ισχυρότερη ελκτική δύναμη στην πλευρά της Γης που βλέπει προς τη Σελήνη και μια ελαφρώς ασθενέστερη δύναμη στην αντίθετη πλευρά. Η Σελήνη τείνει έτσι να "τεντώσει" ελαφρώς τη Γη κατά μήκος της γραμμής που συνδέει τα δύο σώματα. Η στερεά Γη παραμορφώνεται λίγο, αλλά το νερό των ωκεανών, που είναι ρευστό, είναι ελεύθερο να κινηθεί πολύ περισσότερο σε απόκριση της παλιρροϊκής δύναμης, ιδιαίτερα οριζόντια. Καθώς η Γη περιστρέφεται, το μέγεθος και η κατεύθυνση της παλιρροϊκής δύναμης σε κάθε συγκεκριμένο σημείο της γήινης επιφάνειας μεταβάλλονται συνεχώς- παρόλο που ο ωκεανός δεν φτάνει ποτέ σε ισορροπία -δεν υπάρχει ποτέ χρόνος για το ρευστό να "προλάβει" την κατάσταση στην οποία θα έφτανε τελικά αν η παλιρροϊκή δύναμη ήταν σταθερή- η μεταβαλλόμενη παλιρροϊκή δύναμη προκαλεί ωστόσο ρυθμικές αλλαγές στο ύψος της επιφάνειας της θάλασσας.
Άλλα πράγματα, όπως η ατμοσφαιρική πίεση και η βαρύτητα του Ήλιου, επηρεάζουν επίσης τις παλίρροιες, αλλά στα περισσότερα μέρη αυτά τα πράγματα επηρεάζουν πολύ λιγότερο από ό,τι η βαρύτητα της Σελήνης.
Σχετικές σελίδες
- Υδατοκαλλιέργεια
- Ενέργεια παλίρροιας
Ερωτήσεις και απαντήσεις
Q: Τι είναι η παλίρροια;
A: Η παλίρροια είναι η περιοδική άνοδος και πτώση της επιφάνειας των ωκεανών της Γης που προκαλείται κυρίως από τη βαρυτική έλξη της Σελήνης που επενεργεί στους ωκεανούς.
Ερ: Ποιες αλλαγές προκαλούν οι παλίρροιες στο βάθος των θαλάσσιων και εκβολικών υδάτων;
Α: Οι παλίρροιες προκαλούν μεταβολές στο βάθος των θαλάσσιων και εκβολικών υδάτων (εκβολές ποταμών).
Ερ: Τι είναι τα παλιρροιακά ρεύματα;
Α: Τα παλιρροιακά ρεύματα είναι ταλαντευόμενα ρεύματα γνωστά ως παλίρροιες.
Ερ: Γιατί είναι σημαντική η πρόβλεψη της παλίρροιας για την παράκτια ναυσιπλοΐα;
Α: Η πρόβλεψη της παλίρροιας είναι σημαντική για την παράκτια ναυσιπλοΐα επειδή μπορεί να επηρεάσει το βάθος του νερού και τα παλιρροιακά ρεύματα.
Ερ: Τι είναι η παλίρροια;
Α: Η παλίρροια ζώνη είναι η λωρίδα του αιγιαλού που βρίσκεται κάτω από το νερό κατά την παλίρροια και αποκαλύπτεται κατά την άμπωτη.
Ερ: Γιατί η παλίρροια αποτελεί σημαντικό οικολογικό προϊόν της παλίρροιας των ωκεανών;
Α: Η παλίρροια ζώνη είναι ένα σημαντικό οικολογικό προϊόν των ωκεάνιων παλιρροιών επειδή παρέχει ενδιαίτημα για πολλά διαφορετικά είδη φυτών και ζώων.
Ερ: Πώς μεταβάλλεται το ύψος της παλίρροιας ανάλογα με τις φάσεις της Σελήνης;
Α: Το ύψος των παλιρροιών μεταβάλλεται κάπως με τις φάσεις της Σελήνης. Κατά τη Νέα Σελήνη και την Πανσέληνο, οι παλίρροιες είναι υψηλότερες επειδή η παλιρροϊκή δύναμη του Ήλιου προστίθεται σε εκείνη της Σελήνης. Αυτό ονομάζεται "εαρινή παλίρροια".
