Τροπική καταιγίδα Chris (2006)

Ένα τροπικό κύμα κινήθηκε δυτικά στις 27 Ιουλίου στα ανοικτά των ακτών της Αφρικής. Αρχικά, η βαθιά συναγωγή εξαπλώθηκε σε όλο τον άξονα του κύματος, αν και ο ξηρός αέρας μείωσε σημαντικά τη συναγωγή στις 28 Ιουλίου. Το πεδίο των ανέμων παρέμεινε καλά καθορισμένο καθώς συνέχισε προς τα δυτικά και η βαθιά συναγωγή αυξήθηκε δύο ημέρες αργότερα κατά μήκος του βόρειου άκρου του άξονα του κύματος. Οι ταξινομήσεις Dvorak άρχισαν στις 30 Ιουλίου ως απάντηση στην αύξηση του κατακόρυφου βάθους και της οργάνωσης της συναγωγής. Στις 31 Ιουλίου μια σημαδούρα κατέγραψε αλλαγή της κατεύθυνσης του ανέμου από βορειοανατολικά σε δυτικά, υποδεικνύοντας ότι σχηματίστηκε μια μικρή περιοχή χαμηλής πίεσης. Η οργάνωση της συγκέλισης αυξήθηκε ταχέως καθώς στράφηκε προς τα βορειοδυτικά και το σύστημα εξελίχθηκε σε Τροπική Ύφεση Τρία την 1η Αυγούστου, ενώ βρισκόταν περίπου 375 χλμ. ανατολικά-νοτιοανατολικά της Μπαρμπούντα.

Οι μετεωρολόγοι προέβλεπαν αρχικά ότι η διάτμηση του ανέμου από ένα χαμηλό ανώτερου επιπέδου θα εμπόδιζε την ενίσχυση και θα προκαλούσε διάλυση εντός τριών ημερών. Ωστόσο, η ύφεση συνέχισε να οργανώνεται καθώς η βαθιά συναγωγή συνέχισε να αναπτύσσεται κοντά στην κυκλοφορία παρά τις μέτριες ποσότητες διάτμησης ανέμου και το σύστημα ενισχύθηκε σε τροπική καταιγίδα Chris έξι ώρες μετά την ανάπτυξή του. Η συναγωγή κάλυψε σιγά-σιγά ολόκληρο το σύστημα και αργά την 1η του μήνα ο Chris έφτασε σε ανέμους ταχύτητας 60 mph (95 km/h) ενώ περνούσε 50 μίλια (80 km) βόρεια των βόρειων νησιών Leeward. Η δομή του Chris συνέχισε να βελτιώνεται και να γίνεται πιο συμμετρική, και ένα χαρακτηριστικό μάτι στο ανώτερο επίπεδο αναπτύχθηκε νωρίς στις 2 Αυγούστου. Η εκροή βελτιώθηκε επίσης σε όλα τα τεταρτημόρια, και η καταιγίδα έφτασε σε μέγιστη ένταση 65 mph (100 km/h) λίγο αργότερα, ενώ βρισκόταν 120 μίλια (195 km) ανατολικά του Αγίου Θωμά. Παρά τις αρχικές προβλέψεις ότι ο Chris θα ενισχυόταν σε τυφώνα καθώς μια κορυφογραμμή υψηλής πίεσης τον πίεζε δυτικά-βορειοδυτικά, η διάτμηση του ανώτερου επιπέδου διέλυσε τον σαφώς καθορισμένο εσωτερικό πυρήνα της καταιγίδας και ο Chris άρχισε να εξασθενεί.

Νωρίς στις 3 Αυγούστου, η ισχυρή διάτμηση ανέμων πάνω από τον Chris απομάκρυνε τη βαθιά συναγωγή από την κυκλοφορία σε χαμηλό επίπεδο, ενώ μια κορυφογραμμή που αναπτυσσόταν στα βόρεια έστρεψε την καταιγίδα προς τα δυτικά σε μια περιοχή ξηρότερου αέρα. Μέχρι το μεσημέρι της 3ης Αυγούστου η κυκλοφορία στερούνταν οποιασδήποτε συναγωγής σε ακτίνα 135 χιλιομέτρων (85 μιλίων), ενώ η βαθύτερη συναγωγή εξαπλώθηκε στο Πουέρτο Ρίκο και την Ισπανιόλα. Αργά στις 3 Αυγούστου, βαθιά συναγωγή αναπτύχθηκε και πάλι πάνω από το κέντρο της κυκλοφορίας, αν και η επίμονη κατακόρυφη διάτμηση αποδυνάμωσε τον Chris σε τροπική ύφεση στις 4 Αυγούστου. Λόγω των υπολογιστικών μοντέλων που προέβλεπαν μικρότερες ποσότητες διάτμησης, οι μετεωρολόγοι ανέφεραν την πιθανότητα μέτριας ενίσχυσης στον Κόλπο του Μεξικού σε καταιγίδα ταχύτητας 95 km/h (60 mph). Ωστόσο, η συναγωγή παρέμεινε ελάχιστη και ο Chris εκφυλίστηκε σε μια υπολειμματική περιοχή χαμηλής πίεσης αργά στις 4 Αυγούστου. Αργά στις 5 Αυγούστου, η συναγωγή αυξήθηκε στα υπολείμματα της καταιγίδας και οι προγνώστες ανέφεραν την πιθανότητα αργής ανάπτυξης πάνω από τον Κόλπο του Μεξικού λόγω των οριακά ευνοϊκών συνθηκών. Η μετεξέλιξη δεν έγινε ποτέ και η υπολειμματική κυκλοφορία διαλύθηκε κοντά στην Αβάνα της Κούβας στις 6 Αυγούστου.

Όταν το Εθνικό Κέντρο Τυφώνων δημοσίευσε την πρώτη του συμβουλή για την τροπική ύφεση τρία, οι κυβερνήσεις της Αντίγκουα και Μπαρμπούντα, της Ανγκουίλα, του Αγίου Κιτς και Νέβις και των Βρετανικών Παρθένων Νήσων εξέδωσαν επίσης προειδοποιήσεις για τροπική καταιγίδα για τα αντίστοιχα εδάφη τους. Όταν η ύφεση ενισχύθηκε σε τροπική καταιγίδα Chris, εκδόθηκαν επίσης προειδοποιήσεις τροπικής καταιγίδας για τον Σάμπα, τον Άγιο Ευστάθιο, τον Άγιο Βαρθολομαίο και τον Άγιο Μαρτίνο. Τρία κρουαζιερόπλοια της Royal Caribbean άλλαξαν την πορεία τους για να αποφύγουν την καταιγίδα. Εκπρόσωποι της FEMA συντονίστηκαν με τους τοπικούς αξιωματούχους διαχείρισης εκτάκτων αναγκών στις Παρθένες Νήσους των Ηνωμένων Πολιτειών για να καθορίσουν εάν θα χρειάζονταν είδη προετοιμασίας, όπως χρήση νοσοκομείων, καταφύγια και σακούλες άμμου. Στον Άγιο Τόμας, όλες οι πτήσεις αεροσκαφών ακυρώθηκαν από και προς το νησί, αν και οι μικρές αεροπορικές εταιρείες είχαν την άδεια να πετάξουν κατά τη διάρκεια της καταιγίδας. Η ακτοπλοϊκή σύνδεση του Αγίου Μαρτίνου με την Ανγκουίλα ακυρώθηκε για μικρό χρονικό διάστημα. Οι αξιωματούχοι του Αγίου Μαρτίνου συνέστησαν στους πολίτες να ασφαλίσουν όλα τα χαλαρά αντικείμενα, στους κατοίκους των παραλίων να προετοιμαστούν για υψηλό κυματισμό και στα εργοτάξια να ασφαλίσουν όλο τον χαλαρό εξοπλισμό. Εκδόθηκε επίσης σύσταση για μικρά σκάφη στα παράκτια ύδατα του Αγίου Μαρτίνου λόγω των ισχυρών κυμάτων της καταιγίδας.

Την 1η Αυγούστου, αξιωματούχοι στο Πουέρτο Ρίκο εξέδωσαν προειδοποίηση για τροπική καταιγίδα στο νησί. Την επόμενη ημέρα, περίπου 600 τουρίστες εκκένωσαν τα νησιά Vieques και Culebra. Οι πολίτες στο Πουέρτο Ρίκο προετοιμάστηκαν για την καταιγίδα αποθηκεύοντας προμήθειες και επισκεπτόμενοι τα βενζινάδικα. Στις 2 Αυγούστου, η κυβέρνηση των Μπαχάμες εξέδωσε δελτίο επιτήρησης τυφώνα για τα νησιά Τερκς και Κάικος, τα νησιά Άκλινς και Κρόουτς, το νησί Ράγκεντ, την Ινάγκουα και τη Μαγιαγκουάνα. Ως απάντηση στην απειλή, οι αξιωματούχοι προέτρεψαν τους πολίτες να προμηθευτούν προμήθειες για τον τυφώνα, ενώ οι ιδιοκτήτες σκαφών στο Staniel Cay ασφάλισαν τα σκάφη τους για να προετοιμαστούν για την καταιγίδα.

Σε απάντηση στην προβλεπόμενη πορεία της καταιγίδας προς τον Κόλπο του Μεξικού, οι τιμές του αργού πετρελαίου αυξήθηκαν στο Χρηματιστήριο Εμπορευμάτων της Νέας Υόρκης στα υποκαταστήματα του Λονδίνου. Οι τιμές του φυσικού αερίου αυξήθηκαν σημαντικά στις ηλεκτρονικές συναλλαγές στο Χρηματιστήριο Εμπορευμάτων της Νέας Υόρκης στις 2 Αυγούστου. Η πρόβλεψη της απειλής της προσφοράς από έναν πιθανό τυφώνα Κρις σε συνδυασμό με την υψηλή ζήτηση κατά τη διάρκεια ενός συνεχιζόμενου κύματος καύσωνα αναφέρθηκαν ως μέρος των λόγων στην κίνηση των τιμών. Στη Νέα Ορλεάνη, αξιωματούχοι, συμπεριλαμβανομένου του δημάρχου Ray Nagin, προετοιμάστηκαν για πιθανή εκκένωση της πόλης εάν ο Chris εισέλθει στον Κόλπο του Μεξικού ως τυφώνας. Το σχέδιο εκκένωσης περιελάμβανε τη μετακίνηση όλων των κατοίκων εκτός της πόλης ως χειρότερο σενάριο, με σκοπό να αποφευχθεί η επανάληψη του τυφώνα Κατρίνα περίπου 1 χρόνο πριν. Η Διοίκηση Εκτάκτων Αναγκών της Φλόριντα ζήτησε 10 κινητά κέντρα αποκατάστασης και έθεσε τα νοσοκομεία στα Florida Keys σε ετοιμότητα για εκκένωση. Οι αξιωματούχοι στο Μισισιπή εντόπισαν την ανάγκη για 110 άτομα που θα βοηθούσαν στη διαδικασία εκκένωσης σε περίπτωση πιθανής προσγείωσης. Τόσο τα κέντρα επιχειρήσεων έκτακτης ανάγκης της Λουιζιάνα όσο και του Τέξας παρακολουθούσαν την πρόοδο της καταιγίδας, αν και δεν εκτέλεσαν καμία ενέργεια προετοιμασίας.

Οι ζημιές που προκλήθηκαν από την τροπική καταιγίδα Chris ήταν μικρές και περιορίστηκαν μόνο σε τοπικές πλημμύρες.

Ο Άγιος Θωμάς δέχτηκε σύντομες ποσότητες ισχυρής βροχής, με συνολικές ποσότητες άνω των 75 χιλιοστών. Η Ανγκουίλα ανέφερε ελαφριά βροχή και ριπές ανέμου έως 34 χλμ/ώρα (21 mph). Στον Άγιο Ιωάννη η καταιγίδα προκάλεσε μέγιστες ριπές ανέμου 23 mph (37 km/h) μαζί με μέτρια έντονη βροχόπτωση σχεδόν 3 ίντσες (75 mm), μαζί με αναφορές για κεραυνούς κοντά στο κέντρο της καταιγίδας. Αν και ο αντίκτυπος ήταν ελάχιστος στον Άγιο Μαρτίνο, ο κυβερνήτης Φράνκλιν Ρίτσαρντς αναγνώρισε ότι οι προετοιμασίες για την καταιγίδα λειτούργησαν ως αφυπνιστικό μήνυμα για τους πολίτες που δεν ήταν έτοιμοι για την εποχή των τυφώνων. Στο Σαν Χουάν του Πουέρτο Ρίκο, η καταιγίδα προκάλεσε πολύ λίγο αέρα ή βροχή. Η συναγωγή που διαχωρίστηκε από το κέντρο της καταιγίδας παρήγαγε ριπές ανέμου ταχύτητας 48 km/h (30 mph) και πάνω από 33 mm (1,3 inches) βροχής στην Culebra. Η μέγιστη βροχόπτωση έφτασε τις 78 mm (3,09 ίντσες) στο Fajardo. Οι βροχοπτώσεις της καταιγίδας προκάλεσαν την υπερχείλιση του ποταμού Fajardo. Τα νερά που υπερχείλισαν έκλεισαν προσωρινά έναν αυτοκινητόδρομο στο βορειοανατολικό τμήμα του νησιού.

Οι βροχοπτώσεις έφτασαν μέχρι και 50 χιλιοστά σε τμήματα της Ισπανιόλας, των Τερκς και Κάικος, των Μπαχάμες και της ανατολικής Κούβας, ενώ σε ορισμένες ορεινές περιοχές έφτασαν τα 100 χιλιοστά. Στο Σάντο Ντομίνγκο της Δομινικανής Δημοκρατίας, οι έντονες βροχοπτώσεις προκάλεσαν σοβαρές πλημμύρες. Το Las Américas ανέφερε βροχοπτώσεις 5,01 ίντσες/127 χιλιοστά από τον Chris. Αρκετοί άνθρωποι έμειναν προσωρινά άστεγοι από τις πλημμύρες που εισήλθαν στα νοικοκυριά τους. Οι πλημμύρες άφησαν πολλούς δρόμους αδιάβατους κοντά στην πρωτεύουσα και είχαν επίσης ως αποτέλεσμα κατολισθήσεις. Οι πλημμύρες κάλυψαν επίσης ορυζώνες στο βορειοανατολικό τμήμα της χώρας. Το Εθνικό Γραφείο Μετεωρολογίας εξέδωσε προειδοποιήσεις για πλημμύρες για τους κατοίκους σε περιοχές με χαμηλό υψόμετρο και κοντά σε ποτάμια στο βορειοανατολικό και νοτιοανατολικό τμήμα της χώρας. Παρά τις πλημμύρες, οι συνολικές ζημιές ήταν μικρές και δεν υπάρχουν θύματα που να σχετίζονται με τον Κρις.

• Περίοδος τυφώνων στον Ατλαντικό το 2006