Η έκσταση περιγράφει μια κατάσταση του νου. Η έκσταση είναι όταν ένα άτομο έχει συνείδηση και δεν κοιμάται, αλλά δεν έχει επίγνωση του τι συμβαίνει γύρω του.
Ο όρος έκσταση συνδέεται με την ύπνωση, το διαλογισμό, τη μαγεία, τη ροή, τη θρησκεία και ορισμένα είδη μουσικής. Πρόκειται για μια "τροποποιημένη κατάσταση συνείδησης".
Υπάρχουν πολλές προσπάθειες να οριστεί τι είναι η έκσταση. Κάποιοι πιστεύουν ότι είναι μια οριακή περιοχή μεταξύ της κανονικής συνείδησης και της πνευματικότητας.
Το πιο απλό παράδειγμα είναι όταν ένα άτομο υπνωτίζεται, βρίσκεται σε έκσταση. Έχοντας συνείδηση και ανταποκρινόμενο στον υπνωτιστή, το άτομο φαίνεται να αποκλείει άλλες σκέψεις και άλλες πληροφορίες.
Ένα άλλο συνηθισμένο παράδειγμα είναι η ονειροπόληση, όπου το μυαλό ενός ατόμου περιπλανιέται σε προσωπικές σκέψεις. Όλοι ονειροπολούν, αλλά τα μικρά παιδιά ονειροπολούν συνεχώς και έχουν ζωντανές φανταστικές φαντασιώσεις. Αυτό είναι απολύτως φυσιολογικό. Στη γλώσσα της ψυχολογίας, αυτού του είδους ο προσωρινός διαχωρισμός από το περιβάλλον ονομάζεται "αποστασιοποίηση". Οι έρευνες δείχνουν ότι συμβαίνουν πολλά όταν ονειροπολούμε.
Υπάρχουν πολλά παραδείγματα έκστασης στη θρησκεία. Οι αφρικανικές ανιμιστικές θρησκείες, όπως αυτή των Γιορούμπα, διαθέτουν χορούς για τον εορτασμό των πνευμάτων. Υπό την επίδραση του ρυθμού και του τραγουδιού, μια ομάδα χορεύει, συχνά για ώρες κάθε φορά. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, διάφορα μέλη της ομάδας μπορεί να πέσουν σε έκσταση και ορισμένα μπορεί να συμπεριφέρονται σαν να έχουν καταληφθεί από ένα από τα πνεύματα που λατρεύονται. Καταστάσεις "πνευματικής έκστασης" είναι γνωστές στις περισσότερες μορφές χριστιανικής λατρείας. Αποτελεί κύριο μέρος εκείνων των πτυχών της θρησκείας που είναι γνωστές ως "μυστικισμός".
