Οι παράγοντες μεταγραφής συμβάλλουν στη ρύθμιση των γονιδίων. Κάθε μεταγραφικός παράγοντας συνδέεται με μια συγκεκριμένη αλληλουχία DNA. Με αυτόν τον τρόπο ελέγχουν τον ρυθμό μεταγραφής της γενετικής πληροφορίας από το DNA σε αγγελιοφόρο RNA.
Ένας παράγοντας μεταγραφής αποκαλείται μερικές φορές "παράγοντας δέσμευσης DNA συγκεκριμένης αλληλουχίας". Μόνοι τους ή μαζί με άλλες πρωτεΐνες, προάγουν ή εμποδίζουν την πολυμεράση RNA. Η πολυμεράση RNA είναι το ένζυμο που αντιγράφει τις γενετικές πληροφορίες από το DNA σε RNA για συγκεκριμένα γονίδια.
Οι μεταγραφικοί παράγοντες διαθέτουν μία ή περισσότερες περιοχές πρόσδεσης στο DNA (DBDs). Αυτές προσδένονται σε αλληλουχίες DNA δίπλα στα γονίδια που ρυθμίζουν. Άλλες πρωτεΐνες (όπως συνενεργοποιητές, αναδιαμορφωτές της χρωματίνης, ακετυλάσες ή αποακετυλάσες ιστονών, κινάσες και μεθυλάσες) διαδραματίζουν επίσης κρίσιμο ρόλο στη γονιδιακή ρύθμιση. Επειδή δεν διαθέτουν τομείς δέσμευσης του DNA, δεν ονομάζονται μεταγραφικοί παράγοντες.
Γλωσσάριο:

