Ο μονόκερος είναι ένα θρυλικό και μυθικό πλάσμα. Μοιάζει με πόνυ με ένα μακρύ, μονό και λευκό κέρατο στο κεφάλι του. Η λέξη μονόκερος σημαίνει κυριολεκτικά "ένα κέρατο". Προέρχεται από τη λατινική λέξη ūnus, που σημαίνει ένας, και cornu που σημαίνει κέρατο, ο οποίος όρος είναι από μόνος του δανεισμένος από την προγενέστερη ελληνική λέξη μονόκερος (επίσης "μονόκερος").
Οι μονόκεροι συναντώνται σε πολλές ιστορίες και μύθους από διάφορα μέρη του κόσμου, ιδίως από την Κίνα και την Ινδία. Το αίμα και το κέρατό του έχουν συνήθως μυστικιστικές δυνάμεις. Στη δυτική κουλτούρα, το κέρατό του λέγεται ότι έχει τη δύναμη (που στη μεσαιωνική λογοτεχνία συχνά αποκαλείται αλίκορνος) να θεραπεύει πληγές και αρρώστιες και να εξουδετερώνει δηλητήρια.
Στη μυθολογία και την εραλδική ο μονόκερος συμβολίζει την αθωότητα, την αγνότητα και τη γυναικεία δύναμη. Συχνά θεωρείται το αντίστοιχο του λιονταριού, το οποίο συμβολίζει τις αρσενικές αρετές.
Ο μονόκερος είναι το επίσημο ζώο της Σκωτίας.
Σε ορισμένες εικόνες οι μονόκεροι έχουν επίσης πόδια αλόγου ή ουρά λιονταριού.
Το Narwhal είναι ένα ζώο που έχει μήκος περίπου 2 μέτρα. Ζει στα νερά γύρω από τον Καναδά και τη Γροιλανδία. Τα κέρατα του Narwhal λέγεται ότι είναι τα κέρατα των μονόκερων από μερικούς. Οι άνθρωποι πουλούσαν το κέρατο ενός narwhal σε άλλους και έλεγαν ότι ήταν κέρατο μονόκερου. Οι χριστιανικοί θρύλοι λένε ότι ο μονόκερος είναι τόσο μικρός όσο μια κανονικού μεγέθους κατσίκα. Είναι τόσο φοβισμένοι που κανένας κυνηγός δεν μπορεί να τους πιάσει. Μόνο μια παρθένα που πηγαίνει μόνη της στο δάσος μπορεί να πιάσει έναν μονόκερο. Ο μονόκερος θα έρθει και θα κοιμηθεί στην αγκαλιά της παρθένας. Γύρω στην εποχή του Μεσαίωνα, κάποιες ιστορίες για τους μονόκερους έγιναν πιο δημοφιλείς. Περισσότεροι άνθρωποι άρχισαν να μαθαίνουν για τους μονόκερους. Θα ήθελαν ακόμη και απλά να δουν μια εικόνα τους. Άνθρωποι με βασιλικό αίμα ή άλλοι υψηλής τάξης αγόραζαν σε πολύ υψηλές τιμές αυτά που λέγεται ότι ήταν τα κέρατα ενός μονόκερου. Κυρίως επρόκειτο για χαυλιόδοντα θαλάσσιου ίππου ή για κέρατο από ναρκαλίνο.
Ο όρος μονόκερος χρησιμοποιείται επίσης στις επιχειρήσεις για να αναφερθεί σε μια νεοσύστατη επιχείρηση που αποτιμάται σε ένα δισεκατομμύριο δολάρια ή περισσότερο.
