Οι σπόνδυλοι

Οι σπόνδυλοι (ενικός αριθμός: σπόνδυλος) είναι τα μεμονωμένα ακανόνιστα οστά που αποτελούν τη σπονδυλική στήλη (ή αλλιώς ισχίο) - μια εύκαμπτη και ευέλικτη στήλη. Υπάρχουν κανονικά τριάντα τρεις (33) σπόνδυλοι στον άνθρωπο, συμπεριλαμβανομένων των πέντε που είναι ενωμένοι για να σχηματίσουν το ιερό οστό (οι υπόλοιποι χωρίζονται από μεσοσπονδύλιους δίσκους) και των τεσσάρων κοκκυγικών οστών που σχηματίζουν την ουρά. Οι τρεις ανώτερες περιοχές περιλαμβάνουν τις υπόλοιπες 24 και ομαδοποιούνται με τις ονομασίες αυχενικός (7 σπόνδυλοι), θωρακικός (12 σπόνδυλοι) και οσφυϊκός (5 σπόνδυλοι), ανάλογα με τις περιοχές που καταλαμβάνουν. Κάθε σπόνδυλος διαθέτει μια οπή από την οποία διέρχεται ο νωτιαίος μυελός.