Τα ιοειδή είναι τα μικρότερα γνωστά μολυσματικά παθογόνα. Αποτελούνται αποκλειστικά από σύντομες αλυσίδες κυκλικού, μονόκλωνου RNA χωρίς πρωτεϊνικό περίβλημα. Πρόκειται κυρίως για παθογόνα των φυτών (ασθένειες των φυτών), ορισμένα από τα οποία μπορούν να προκαλέσουν απώλεια καλλιεργειών. Τα γονιδιώματα των ιοειδών είναι εξαιρετικά μικρά σε μέγεθος. Είναι περίπου 80 φορές μικρότερα από τον μικρότερο ιό. Ο παθογόνος για τον άνθρωπο (προκαλεί ασθένειες στον άνθρωπο) ιός της ηπατίτιδας D είναι ένας ελαττωματικός ιός RNA παρόμοιος με τα ιοειδή.

Τα ιοειδή ήταν τα πρώτα "υπο-ιικά παθογόνα" που ανακάλυψε και ονόμασε ο Theodor Otto Diener. Ήταν φυτοπαθολόγος στο Κέντρο Ερευνών του Υπουργείου Γεωργίας των ΗΠΑ στο Μπέλτσβιλ του Μέριλαντ το 1971. Το πρώτο ιοειδές που ταυτοποιήθηκε ήταν το ιοειδές των ατρακτοειδών κονδύλων της πατάτας (PSTVd). Έχουν ταυτοποιηθεί περίπου 33 είδη.