Η μουσική του βαλς είναι γραμμένη σε ρυθμό 3/4 (τρία χτυπήματα ανά μέτρο). Η μουσική είναι τόσο χορευτική μουσική όσο και μουσική τέχνης. Η οικογένεια Στράους ήταν ίσως ο πιο διάσημος από όλους τους συνθέτες βαλς: κυρίως ο Γιόχαν Στράους Ι και ο Γιόχαν Στράους ΙΙ - ο συνθέτης του περίφημου Γαλάζιου Δούναβη.
Τα βαλς έχουν συνήθως μία συγχορδία ανά μέτρο και το στυλ συνοδείας που σχετίζεται ιδιαίτερα με το βαλς είναι (όπως φαίνεται στο παράδειγμα στα δεξιά) να παίζετε τη ρίζα της συγχορδίας στον πρώτο χτύπο και τις ανώτερες νότες στο δεύτερο και τρίτο χτύπο.
Η προέλευση του χορού εντοπίζεται στα τέλη του 18ου αιώνα στη Γερμανία, πιθανότατα από έναν λαϊκό χορό που ονομαζόταν Lander. Σήμερα χορεύεται σε δύο μορφές, το βιεννέζικο βαλς και το αγγλικό ή αργό βαλς (σήμερα συχνά ονομάζεται διεθνές βαλς). Η χορογραφία αυτών των σύγχρονων μορφών είναι διαφορετική από τον αρχικό χορό. Υπάρχει επίσης ένας αριθμός μπαλέτων που περιλαμβάνουν μουσική βαλς.
