Ο Γιόχαν Στράους Β΄ (γεννημένος στη Βιέννη στις 25 Οκτωβρίου 1825, πέθανε στη Βιέννη στις 3 Ιουνίου 1899) ήταν Αυστριακός συνθέτης, μαέστρος και βιολιστής. Ο πατέρας του, που ονομαζόταν επίσης Γιόχαν, ήταν επίσης πολύ διάσημος συνθέτης και είναι σήμερα γνωστός ως Γιόχαν Στράους Ι (ή Γιόχαν Στράους ο πρεσβύτερος), ενώ ο μεγαλύτερος γιος του ονομάζεται Γιόχαν Στράους ΙΙ (ή Γιόχαν Στράους ο νεότερος). Ο Στράους έγινε πολύ διάσημος για τα βαλς του. Ήταν γνωστός ως ο "βασιλιάς του βαλς". Το πιο διάσημο από αυτά ήταν το An der schönen, blauen Donau (γνωστό στα αγγλικά ως The Blue Danube).
Γιόχαν Στράους ΙΙ
Πρώιμη ζωή
Ο πατέρας του ήθελε να ασχοληθεί με τις τράπεζες, αλλά ο νεαρός Γιόχαν πήρε κρυφά μαθήματα βιολιού από κάποιον Φραντς Άμον, ο οποίος ήταν ο αρχηγός της ορχήστρας του πατέρα του. Συνέχισε τις σπουδές του στο βιολί με τον Anton Kohlmann, έναν βιολιστή που βοηθούσε τους χορευτές του μπαλέτου να μάθουν τη μουσική που έπρεπε να χορέψουν. Ήταν ακόμη μόλις 18 ετών όταν συγκρότησε τη δική του ορχήστρα και έδωσε τη δική του συναυλία που περιλάμβανε έξι δικά του βαλς και μερικά από τα βαλς του πατέρα του. Σύντομα έγινε πιο διάσημος από τον πατέρα του.
Μετά τον θάνατο του πατέρα του το 1849 οι δύο ορχήστρες ενώθηκαν σε μία και ο νεαρός Γιόχαν ήταν ο μαέστρος τους. Του δόθηκε ο τίτλος "k.k.Hofballmusikdirektor" (που σημαίνει: Μουσικός Διευθυντής του χορού της Αυλής). Ήταν πάντα ιδιαίτερα απασχολημένος κατά την περίοδο του καρναβαλιού, όταν υπήρχαν πολλοί χοροί στη Βιέννη. Με την ορχήστρα του περιόδευσε στο μεγαλύτερο μέρος της Ευρώπης, ακόμη και στη Ρωσία όπου διηύθυνε μουσική του Τσαϊκόφσκι. Ο Γιόχαν Στράους Β' γινόταν ο "βασιλιάς του βαλς", ο πιο διάσημος μουσικός στην Αυστρία.
Καριέρα
Ο Γιόχαν Στράους Β' έγραψε δύο όπερες: Die Fledermaus (Η νυχτερίδα) και Zigeunerbaron (Τσιγγάνος βαρόνος). Είναι γεμάτες διασκέδαση: ζωηρή μουσική και αστεία που μπορούν μερικές φορές να γίνουν διαφορετικά σε κάθε παράσταση: οι τραγουδιστές μπορούν να βάλουν τα δικά τους αστεία για τη σύγχρονη εποχή. Μερικές φορές ονομάζονται οπερέτες επειδή είναι τόσο ανάλαφρες. Είναι ένα μείγμα ουγγρικής και βιεννέζικης ατμόσφαιρας.
Μαζί με τους αδελφούς του Γιόζεφ και Έντουαρντ, ο Γιόχαν είχε τον πλήρη έλεγχο των χορών και των συναυλιών στα σπίτια των πλουσίων της Βιέννης. Όπου κι αν πήγαινε, περιτριγυριζόταν από πολλούς θαυμαστές. Τα βαλς του είναι ακόμη τόσο δημοφιλή όσο ποτέ, και εκατομμύρια άνθρωποι σε διάφορες χώρες τα ακούνε στην τηλεόραση την Πρωτοχρονιά, όταν παίζονται από τη Φιλαρμονική Ορχήστρα της Βιέννης στην παραδοσιακή συναυλία της Πρωτοχρονιάς.