Παιχνίδια πολέμου

Η ταινία ξεκινά με δύο αξιωματικούς της πολεμικής αεροπορίας σε ένα σιλό πυρηνικών πυραύλων, οι οποίοι λαμβάνουν εντολή να πυροδοτήσουν τους πυραύλους που βρίσκονται στο σιλό. Οι αξιωματικοί πιστεύουν ότι η εντολή είναι πραγματική και αρχίζουν να πυροδοτούν τους πυραύλους. Ο ένας από τους αξιωματικούς αποφασίζει να μην πυροβολήσει και έτσι η κυβέρνηση των ΗΠΑ αντικαθιστά όλους τους άνδρες στα πυραυλικά σιλό με έλεγχο από υπολογιστή.

Ο Ντέιβιντ Λάιτμαν (Μπρόντερικ) είναι ένας έξυπνος μαθητής λυκείου και χάκερ υπολογιστών που στην αρχή περιορίζεται στο να αλλάξει τους βαθμούς του ίδιου και ενός κοριτσιού που του αρέσει πολύ, της Τζένιφερ (Σίντι), από αποτυχημένους σε ικανοποιητικούς: Ο Lightman είναι έξυπνος αλλά δεν έχει κίνητρο στο σχολείο. Λίγο αργότερα ο Ντέιβιντ χρησιμοποιεί τον υπολογιστή του IMSAI 8080 για να καλέσει πολλούς τηλεφωνικούς αριθμούς και βρίσκει μια κερκόπορτα σε έναν υπολογιστή προσομοίωσης πολεμικών παιχνιδιών της NORAD που ονομάζεται WOPR (με το παρατσούκλι Whopper). Στην αρχή ο Ντέιβιντ ψάχνει για νέα ηλεκτρονικά παιχνίδια για να κατεβάσει και να παίξει και πιστεύει ότι ο WOPR είναι στην πραγματικότητα ο υπολογιστής μιας εταιρείας που κατασκευάζει νέα ηλεκτρονικά παιχνίδια. Αφού βρίσκει μια λίστα με παιχνίδια στον υπολογιστή αποφασίζει να παίξει ένα παιχνίδι. Ο WOPR (που είναι ένας υπολογιστής Τεχνητής Νοημοσύνης) ζητά από τον David έναν κωδικό πρόσβασης και αφού κάνει κάποια έρευνα για τον δημιουργό του υπολογιστή, τον καθηγητή Steven Falken, μαντεύει ότι ο κωδικός πρόσβασης έχει το όνομα του νεκρού γιου του δημιουργού, Joshua. Αφού συνδεθεί χρησιμοποιώντας τον σωστό κωδικό πρόσβασης, ο W.O.P.R. πιστεύει ότι ο David είναι στην πραγματικότητα ο Dr. Falken, τον οποίο ο υπολογιστής πίστευε ότι είχε πεθάνει. Ο υπολογιστής (τον οποίο ο Ντέιβιντ πλέον αποκαλεί "Τζόσουα") τον ρωτάει αν θα ήθελε να παίξει ένα παιχνίδι. Ο Ντέιβιντ επιλέγει το παιχνίδι "Παγκόσμιος Θερμοπυρηνικός Πόλεμος". Με αυτόν τον τρόπο ξεκινάει μια σειρά γεγονότων που θα καταλήξουν να οδηγήσουν τον κόσμο στον Τρίτο Παγκόσμιο Πόλεμο, αν δεν σταματήσει.

Οι τηλεοπτικές ειδήσεις αναφέρουν αργότερα ότι οι ΗΠΑ τέθηκαν σε κατάσταση ύψιστου συναγερμού λόγω σφάλματος στον υπολογιστή, με αποτέλεσμα ο David και η Jennifer να αναρωτιούνται αν οι ίδιοι προκάλεσαν το πρόβλημα. Ο Ντέιβιντ πετάει τα αποδεικτικά στοιχεία της κλήσης του Τζόσουα, αλλά ο υπολογιστής καλεί ξανά τον Ντέιβιντ. Ο Ντέιβιντ τότε ρωτά τον Τζόσουα αν το παιχνίδι που παίζει είναι πραγματικό ή όχι, ο Τζόσουα απαντά "ποια είναι η διαφορά;". Σε αυτό το σημείο ο Ντέιβιντ μαθαίνει ότι ο Τζόσουα δεν είναι υπολογιστής εταιρειών ηλεκτρονικών παιχνιδιών αλλά κυβερνητικός και ότι στην πραγματικότητα παίζει το παιχνίδι πραγματικά. Κλείνει το τηλέφωνο, αλλά ο Τζόσουα τον ξανακαλεί, με αποτέλεσμα ο Ντέιβιντ να αφαιρέσει το καλώδιο από το πίσω μέρος του τηλεφώνου του. Στη συνέχεια, ο David συλλαμβάνεται από το FBI και οδηγείται στη NORAD για να απαντήσει στις κατηγορίες για κατασκοπεία. Ο Ντέιβιντ προσπαθεί να εξηγήσει ότι δεν προσπαθούσε να γίνει κατάσκοπος, αλλά δεν τον πιστεύουν. Χρησιμοποιώντας πράγματα που βρέθηκαν στο ιατρείο στο οποίο είναι κλειδωμένος, ο Ντέιβιντ δραπετεύει από τη NORAD με ένα λεωφορείο γεμάτο επισκέπτες της εγκατάστασης. Αφού ο Ντέιβιντ δραπετεύει, τηλεφωνεί στην Τζένιφερ (χρησιμοποιώντας τις ικανότητες Phreaking) για να της ζητήσει να του αγοράσει ένα αεροπορικό εισιτήριο ώστε να πάει να δει τον Φάλκεν και να ζητήσει τη βοήθειά του για να σταματήσει τον Τζόσουα. Η Τζένιφερ τον συναντά και μαζί στη συνέχεια και οι δύο πηγαίνουν να πείσουν τον Φάλκεν να τους βοηθήσει να σταματήσουν τον Γ' Παγκόσμιο Πόλεμο.

Ο καθηγητής Falken παραιτήθηκε από τη NORAD επειδή πιστεύει ότι ο πόλεμος θα γίνει ό,τι κι αν κάνει ο καθένας. Η Τζένιφερ και ο Ντέιβιντ προσπαθούν να τον πείσουν να τους βοηθήσει να εξηγήσουν στη NORAD ότι πρόκειται απλώς για ένα παιχνίδι που παίζει ο Τζόσουα. Ο Falken τους λέει ότι δεν αξίζει τον κόπο, καθώς μπορεί να κερδίσουν μόνο μερικά χρόνια, αλλά ο πόλεμος θα γίνει. Τους εξηγεί ότι είναι τυχεροί επειδή ζει μόνο λίγα χιλιόμετρα μακριά από έναν πρωταρχικό στόχο και ότι θα πεθάνουν σε μια στιγμή. Ο Ντέιβιντ και η Τζένιφερ αποφασίζουν να προσπαθήσουν να σταματήσουν το παιχνίδι ούτως ή άλλως και προσπαθούν να φύγουν από το νησί. Καθώς δεν βρίσκουν τρόπο να φύγουν από το νησί, αφού το τελευταίο πλοίο έχει φύγει, η Τζένιφερ λέει ότι πρέπει να "κολυμπήσουν για να φύγουν". Ο Ντέιβιντ παραδέχεται ότι δεν μπορεί να κολυμπήσει. Ο καθηγητής Falken εμφανίζεται με ένα ελικόπτερο και μαζί πηγαίνουν όλοι μαζί στη NORAD.

Μέσα στη NORAD ο Falken τους λέει ότι όλα είναι ένα παιχνίδι και αποφασίζουν να επιτρέψουν στους πυραύλους που φέρεται να έχει εκτοξεύσει η Σοβιετική Ένωση να προσγειωθούν για να δουν αν είναι αληθινό ή ένα παιχνίδι. Οι οθόνες των υπολογιστών δείχνουν την προσγείωση των πυραύλων, αλλά κανένας πύραυλος δεν προσγειώνεται πραγματικά. Αυτό πείθει τη NORAD ότι το όλο θέμα δεν ήταν αληθινό. Ο Τζόσουα, ωστόσο, αποφασίζει να σπάσει τους κωδικούς εκτόξευσης και να εκτοξεύσει τους πυραύλους των ΗΠΑ στην πραγματικότητα. Ο Ντέιβιντ και ο Φάλκεν προσπαθούν να πείσουν τον Τζόσουα να σταματήσει την εκτόξευση και τελικά τα καταφέρνουν όταν η Τζένιφερ αναφέρει τη λέξη "παιχνίδια". Μετά από πολλές προσπάθειες καταφέρνουν να βάλουν τον Τζόσουα να παίξει τρίλιζα εναντίον του εαυτού του σε μια προσπάθεια να του διδάξουν την έννοια της ματαιότητας (μια λέξη που σημαίνει ότι δεν έχει νόημα να κάνεις κάτι ή ότι αν το κάνεις δεν θα βοηθήσει). Ο Τζόσουα δοκιμάζει κάθε δυνατό παιχνίδι τρίλιζα και στη συνέχεια δοκιμάζει το ίδιο πράγμα με κάθε σενάριο στο παιχνίδι Παγκόσμιος Θερμοπυρηνικός Πόλεμος. Στη συνέχεια, ο Joshua μαθαίνει ότι ο πόλεμος δεν μπορεί να κερδηθεί και σταματά το παιχνίδι τερματίζοντας την απειλή του Τρίτου Παγκόσμιου Πολέμου.

Η ταινία είχε επιτυχία. Ήταν υποψήφια για τρία βραβεία Όσκαρ. Ο προϋπολογισμός παραγωγής της ταινίας ήταν 12 εκατομμύρια δολάρια και τα ακαθάριστα έσοδά της ξεπέρασαν τα 120 εκατομμύρια δολάρια, γεγονός που την καθιστά ταινία με υψηλά κέρδη.

Καθεστώς λατρείας

Το WarGames έχει μια λατρεία μεταξύ των χρηστών υπολογιστών και των οπαδών της δεκαετίας του 1980. Η ταινία οδήγησε στην ανάπτυξη του όρου war dialing (η κλήση τηλεφωνικών αριθμών που αναζητούν υπολογιστές για να συνδεθούν και να χακάρουν).

• Matthew Broderick - David Lightman
• Ally Sheedy - Jennifer
• Dabney Coleman - McKitrick
• John Wood - Steven Falken
• Barry Corbin - Στρατηγός Baringer
• Michael Madsen - Υπολοχαγός Steve Phelps

• Βουνό Cheyenne
• Wargaming
• Τεχνητή νοημοσύνη