Michael Bay

Η Bay γεννήθηκε στις 17 Φεβρουαρίου 1965 στο Λος Άντζελες της Καλιφόρνια. Σπούδασε στο Πανεπιστήμιο Wesleyan. Ο ξάδελφός του είναι ο ηθοποιός Λέοναρντ Νιμόι.

Ο Μπέι ξεκίνησε την καριέρα του στην κινηματογραφική βιομηχανία κάνοντας την πρακτική του στον Τζορτζ Λούκας όταν ήταν δεκαπέντε ετών, αρχειοθετώντας τα storyboards για το Raiders of the Lost Ark, το οποίο πίστευε ότι θα ήταν απαίσιο. Η γνώμη του άλλαξε αφού την είδε στον κινηματογράφο και εντυπωσιάστηκε τόσο πολύ από την εμπειρία που αποφάσισε να γίνει σκηνοθέτης. Αποφοίτησε από το Πανεπιστήμιο Wesleyan το 1986, με ειδίκευση στα αγγλικά και στον κινηματογράφο. Ήταν μέλος της αδελφότητας Psi Upsilon και αγαπημένος μαθητής της ιστορικού κινηματογράφου Jeanine Basinger. Για τις μεταπτυχιακές του σπουδές, φοίτησε στο Art Center College of Design στην Pasadena, όπου σπούδασε επίσης κινηματογράφο. ^[]

Ο Μάικλ Μπέι άρχισε να εργάζεται στην Propaganda Films, σκηνοθετώντας διαφημιστικά σποτ και μουσικά βίντεο, δύο εβδομάδες μετά την ολοκλήρωση του μεταπτυχιακού του.^[] Η 90 δευτερολέπτων διαφήμισή του, εμπνευσμένη από τον Β' Παγκόσμιο Πόλεμο, για την Coca-Cola επιλέχθηκε από την Capitol Records. Η πρώτη του εθνική διαφήμιση για τον Ερυθρό Σταυρό κέρδισε βραβείο Clio το 1992.

Η επιτυχία του Bay στα μουσικά βίντεο κέρδισε την προσοχή των παραγωγών Jerry Bruckheimer και Don Simpson, οι οποίοι τον επέλεξαν για να σκηνοθετήσει την πρώτη του ταινία μεγάλου μήκους, Bad Boys. Η ταινία γυρίστηκε στο Μαϊάμι το 1994 με πρωταγωνιστές τους Will Smith και Martin Lawrence. Η ταινία δράσης αποδείχτηκε ένας ρόλος που έκανε θραύση για τον Σμιθ, ο οποίος εκείνη την εποχή περνούσε από την τηλεόραση στον κινηματογράφο. Τα γυρίσματα στο Μαϊάμι ήταν μια καλή εμπειρία για τον Μπέι, ο οποίος αργότερα θα είχε σπίτι στην πόλη και θα περνούσε πολύ χρόνο εκεί. Η ταινία ολοκληρώθηκε με 19 εκατομμύρια δολάρια και έφερε αξιοσημείωτα 141 εκατομμύρια δολάρια στο box office το καλοκαίρι του 1995. Η επιτυχία του Μπέι οδήγησε σε μια ισχυρή συνεργασία και φιλία με τον Τζέρι Μπρουκχάιμερ.

Η επόμενη ταινία του, The Rock (1996), ήταν μια ταινία δράσης που διαδραματίζεται στο νησί Αλκατράζ και στην περιοχή του κόλπου του Σαν Φρανσίσκο. Πρωταγωνίστησαν οι Σον Κόνερι, Νίκολας Κέιτζ και Εντ Χάρις. Παραγωγοί της ταινίας ήταν επίσης ο Jerry Bruckheimer και ο Don Simpson, ο τελευταίος εκ των οποίων πέθανε πέντε μήνες πριν από την κυκλοφορία της ταινίας. Η ταινία είναι αφιερωμένη σε αυτόν. Οι Connery και Cage κέρδισαν το βραβείο "Best On-Screen Duo" στα MTV Movie Awards το 1997 και η ταινία ήταν υποψήφια για Όσκαρ στην κατηγορία Best Achievement in Sound για τη δουλειά των Greg P. Russell, Kevin O'Connell και Keith A. Wester.

Το 1998, ο Bay συνεργάστηκε ξανά με τον Jerry Bruckheimer, αυτή τη φορά ως συμπαραγωγός, καθώς και ως σκηνοθέτης της ταινίας περιπέτειας δράσης Armageddon. Στην ταινία, για μια ομάδα σκληροτράχηλων γεωτρυπανιστών που στέλνονται από τη NASA για να εκτρέψουν έναν αστεροειδή μακριά από την πορεία σύγκρουσης με τη Γη, πρωταγωνιστούσαν οι Bruce Willis, Billy Bob Thornton, Ben Affleck και Liv Tyler. Η ταινία ήταν υποψήφια για 4 Όσκαρ στα 71α Βραβεία Όσκαρ, μεταξύ των οποίων για τον καλύτερο ήχο, τα καλύτερα οπτικά εφέ, το καλύτερο μοντάζ ήχου και το καλύτερο πρωτότυπο τραγούδι. Η ταινία κέρδισε 9,6 εκατομμύρια δολάρια την ημέρα πρεμιέρας της και συνολικά 36,5 εκατομμύρια δολάρια μέσα στο πρώτο Σαββατοκύριακο. Ο προϋπολογισμός παραγωγής, 140 εκατομμύρια δολάρια, ήταν ένας από τους υψηλότερους του καλοκαιριού του 1998. Το Armageddon συνέχισε να έχει εισπράξεις πάνω από 553 εκατομμύρια δολάρια παγκοσμίως.

Μετέπειτα σταδιοδρομία

Το 2001, ο Bay σκηνοθέτησε το Pearl Harbor. Πρωταγωνίστησαν οι Ben Affleck, Josh Hartnett, Kate Beckinsale και Cuba Gooding, Jr. Η ταινία κυκλοφόρησε το Σαββατοκύριακο της Memorial Day του 2001. Και πάλι, ο Bay ήταν παραγωγός της ταινίας μαζί με τον Jerry Bruckheimer. Η ταινία απέσπασε τέσσερις υποψηφιότητες για Όσκαρ, μεταξύ των οποίων για τον καλύτερο ήχο, τα καλύτερα οπτικά εφέ, το καλύτερο μοντάζ ήχου και το καλύτερο τραγούδι. Και πάλι, ο Κέβιν Ο'Κόνελ έλαβε άλλη μια υποψηφιότητα για τον καλύτερο ήχο, αλλά δεν κέρδισε. Το Pearl Harbor κέρδισε στην κατηγορία για το μοντάζ ήχου. Ο Michael Bay σκηνοθέτησε επίσης το μουσικό βίντεο για το υποψήφιο κομμάτι "There You'll Be" της τραγουδίστριας Faith Hill.^[] Παρ' όλες τις κριτικές που είχε δεχτεί ο Michael Bay μέσω της ταινίας, το Pearl Harbor παρέμεινε στάσιμο στη λίστα των μεγάλων blockbuster, καθώς διέθετε μια πλοκή με την οποία οι θεατές, ειδικά το νεανικό κοινό, μπορούν να ταυτιστούν, και ειδικά εφέ που έκαναν την ταινία πολύ ρεαλιστική.

Ο Μπέι συνεργάστηκε ξανά με τον Γουίλ Σμιθ και τον Μάρτιν Λόρενς για το Bad Boys II, ένα γεγονός που σηματοδότησε επίσης την πέμπτη συνεργασία του Μπέι με τον Τζέρι Μπρουκχάιμερ. Η ταινία απέφερε 138 εκατομμύρια δολάρια στην εγχώρια αγορά, αρκετά για να καλύψει τον προϋπολογισμό παραγωγής, και 273 εκατομμύρια δολάρια παγκοσμίως, σχεδόν διπλάσια από την πρώτη ταινία.

Το 2005, ο Bay σκηνοθέτησε το The Island, μια ταινία επιστημονικής φαντασίας με πρωταγωνιστές τον Ewan McGregor και τη Scarlett Johansson. Ήταν η πρώτη ταινία που γύρισε ο Michael Bay χωρίς τον Jerry Bruckheimer. Η παραγωγή του The Island κόστισε 126 εκατομμύρια δολάρια. Έφερε 46 εκατομμύρια δολάρια στην εγχώρια αγορά και 172 εκατομμύρια δολάρια παγκοσμίως. Ο Μπέι δήλωσε ότι δεν αισθανόταν άνετα με την εγχώρια καμπάνια μάρκετινγκ, καθώς μπέρδευε το κοινό ως προς το πραγματικό θέμα της ταινίας.

Το 2007, σκηνοθέτησε και συνεργάστηκε με τον Στίβεν Σπίλμπεργκ για την παραγωγή της ταινίας Transformers, μια ταινία ζωντανής δράσης βασισμένη στη σειρά Transformers. Η ταινία κυκλοφόρησε στις ΗΠΑ και τον Καναδά στις 3 Ιουλίου 2007, με προβολές προεπισκόπησης στις 8 μ.μ. στις 2 Ιουλίου. Οι προεπισκοπήσεις απέφεραν 8,8 εκατομμύρια δολάρια, ενώ την πρώτη μέρα της γενικής κυκλοφορίας της έφερε 27,8 εκατομμύρια δολάρια, ρεκόρ εισπράξεων για την Τρίτη.^[] Έσπασε το ρεκόρ που κατείχε το Spider-Man 2 για τα μεγαλύτερα κέρδη της 4ης Ιουλίου, κάνοντας 29 εκατομμύρια δολάρια. Το Σαββατοκύριακο της πρεμιέρας του, το Transformers εισέπραξε 70,5 εκατομμύρια δολάρια, που αντιστοιχούν σε 155,4 εκατομμύρια δολάρια την εβδομάδα έναρξης, δίνοντάς του το ρεκόρ της μεγαλύτερης εβδομάδας έναρξης για μη-συνέχεια.^[] Μέχρι το Νοέμβριο του 2007, η ταινία έχει αποφέρει πάνω από 319 εκατομμύρια δολάρια στην εγχώρια αγορά και πάνω από 708 εκατομμύρια δολάρια παγκοσμίως.

Ο Bay επέστρεψε ως σκηνοθέτης και εκτελεστικός παραγωγός για το Transformers: Revenge of the Fallen, το οποίο κυκλοφόρησε στις 24 Ιουνίου 2009 και σημείωσε εισπράξεις άνω των 832 εκατομμυρίων δολαρίων παγκοσμίως. Αν και έλαβε κυρίως αρνητικές κριτικές από τους κριτικούς, συμπεριλαμβανομένων επιθετικά επικριτικών κριτικών από Αμερικανούς κριτικούς κινηματογράφου όπως ο Ρότζερ Έμπερτ, ο Μάικλ Φίλιπς και ο Ντέιβιντ Ντένμπι (ο οποίος αναφέρθηκε στον Μπέι ως "εκπληκτικά, σχεδόν φαύλα, ατάλαντο"), η ταινία έτυχε καλής υποδοχής από το κοινό στο οποίο απευθυνόταν και ήταν μία από τις πιο κερδοφόρες ταινίες του 2009. Το 2010, κέρδισε επτά υποψηφιότητες για Χρυσό Βατόμουρο και κέρδισε τρία: Χειρότερη ταινία, χειρότερη σκηνοθεσία και χειρότερο σενάριο.

Ο Bay σκηνοθέτησε το Transformers: Dark of the Moon, που κυκλοφόρησε στις 28 Ιουνίου 2011. Μπορεί να σκηνοθετήσει μια συνέχεια του franchise Bad Boys ή μια "μικρή" ταινία που ετοιμάζει εδώ και χρόνια, με προσωρινή ονομασία Pain & Gain. Η αληθινή ιστορία εγκλήματος, βασισμένη σε γεγονότα που περιγράφονται σε ένα άρθρο της Miami Herald γραμμένο από τον Pete Collins, αφορά μια ομάδα αδέξιων bodybuilders που συνεργάζονται για να διαπράξουν μια ληστεία.

Ο Bay ήταν παραγωγός της ταινίας I Am Number Four της DreamWorks, η οποία βασίζεται σε μια σειρά μυθιστορημάτων του Pittacus Lore που εκδόθηκε από την HarperCollins Children's Books. Τη σκηνοθεσία ανέλαβε ο D. J. Caruso (Eagle Eye, Disturbia).

Ταινίες

Παρόλο που οι περισσότερες ταινίες του έχουν αποφέρει πολλά χρήματα, σε πολλούς κριτικούς κινηματογράφου δεν αρέσει το έργο του. Συχνά τον κοροϊδεύουν και/ή τον αποκαλούν ως τον χειρότερο σκηνοθέτη. Έχει επανειλημμένα βρεθεί στην κορυφή ή στις λίστες με τους χειρότερους σκηνοθέτες από τους χρήστες της βάσης δεδομένων ταινιών στο Διαδίκτυο (IMDB). Σε απάντηση στην κριτική, ο Μπέι δήλωσε: "Ο Μπέι είναι ένας από τους καλύτερους σκηνοθέτες που έχουν κάνει ποτέ ταινία: "Κάνω ταινίες για έφηβα αγόρια. Θεέ μου, τι έγκλημα".