Ο καρδινάλιος Mastai-Feretti εξελέγη Πάπας το 1846 και πήρε το όνομα Πίος ΙΧ.
Το 1846, ο Piux IX κήρυξε αμνηστία για τους πολιτικούς κρατούμενους.
Το 1848 διέταξε να γκρεμιστούν οι πύλες του εβραϊκού γκέτο στη Ρώμη.
Ο Πίος όρισε επίσημα το δόγμα της Άμωμης Σύλληψης.
Παπικά Κράτη
Το 1849, ο Πίος καθαιρέθηκε από τον κοσμικό ηγεμόνα των Παπικών Κρατών. Ως αποτέλεσμα του ιταλικού εθνικισμού και του Risorgimento, τα Παπικά Κράτη και όλα τα εδάφη του Πάπα εκτός του Αποστολικού Παλατιού κατασχέθηκαν το 1870 και ο Πάπας πέρασε τα τελευταία του χρόνια ουσιαστικά φυλακισμένος μέσα στο Βατικανό.
Πρώτη Σύνοδος του Βατικανού
Το 1869-1870, ο Πάπας Πίος συγκέντρωσε τους επισκόπους και τους καρδιναλίους της Εκκλησίας σε μια συνάντηση που ονομάστηκε Σύνοδος του Βατικανού. Η σύνοδος καθόρισε το δόγμα του παπικού αλάθητου.
Ο Πίος πέθανε σε ηλικία 85 ετών.
Μετά το θάνατό του
Η διαδικασία αναγνώρισης του Πίου ΙΧ ως αγίου ξεκίνησε το 1907.
Η σορός του Πάπα Πίου ΙΧ εκταφιάστηκε το 1956. Αυτό έγινε στο πλαίσιο μιας τελετής "αναγνώρισης".
Οι προετοιμασίες για την αγιοποίηση είχαν σχεδόν ολοκληρωθεί το 1962 και ολοκληρώθηκαν το 1984.