Η ιταλική γλώσσα είναι η γλώσσα της Ιταλίας. Άλλες χώρες που χρησιμοποιούν την ιταλική ως επίσημη γλώσσα είναι ο Άγιος Μαρίνος, το Βατικανό και η Ελβετία. Η Σλοβενία και η Κροατία χρησιμοποιούν επίσης τα ιταλικά ως επίσημη γλώσσα, αλλά μόνο σε ορισμένες περιοχές. Τα ιταλικά ομιλούνται από περίπου 70 εκατομμύρια ανθρώπους σε διάφορες χώρες, συμπεριλαμβανομένων ορισμένων περιοχών του Μονακό, της Μάλτας, της Αλβανίας, του Μαυροβουνίου, των Δωδεκανήσων (Ελλάδα), της Ερυθραίας, της Λιβύης, της Αιθιοπίας, της Σομαλίας, της Τυνησίας. Η τυπική εκδοχή από την Τοσκάνη χρησιμοποιείται για τις περισσότερες γραφές, αλλά μερικές φορές γράφονται και άλλες διάλεκτοι.
Προέρχεται κυρίως από τα λατινικά, με κάποιες λέξεις από τα ελληνικά, τα ετρουσκικά και αλλού. Ονομάζεται κλιτή γλώσσα - αυτό σημαίνει ότι η σημασία των λέξεων μπορεί να αλλάξει με την αλλαγή των καταλήξεων τους. Τα ιταλικά ουσιαστικά έχουν είτε αρσενικό είτε θηλυκό γένος (αυτά συνήθως έχουν ελάχιστη σχέση με τα φυσικά γένη).
Τα περισσότερα αρσενικά ουσιαστικά στον ενικό αριθμό τελειώνουν σε -o και τα περισσότερα αρσενικά ουσιαστικά στον πληθυντικό αριθμό τελειώνουν σε -i.
Τα περισσότερα θηλυκά ουσιαστικά στον ενικό λήγουν σε -a και τα περισσότερα θηλυκά ουσιαστικά στον πληθυντικό σε -e.
Λοιπόν:
- gatto = αρσενικός γάτος
- gatta = θηλυκή γάτα
- gatti = αρσενικές γάτες
- gatte = θηλυκές γάτες
Η κατάληξη των ρημάτων είναι αρκετά περίπλοκη λόγω της κλίσης. Οι καταλήξεις εξαρτώνται από τον χρόνο του ρήματος (αόριστος, ενεστώτας, μέλλοντας κ.ο.κ.) και από το πρόσωπο του ρήματος (εγώ, εσύ, αυτοί κ.ο.κ.). Επειδή η ιταλική γραμματική χρησιμοποιεί καταλήξεις για αυτές τις κλίσεις, η προσωπική αντωνυμία δεν είναι πάντα απαραίτητη (στο ακόλουθο παράδειγμα βρίσκεται σε παρένθεση).
Λοιπόν:
- (io) parlo = Μιλάω
- (noi) parliamo = μιλάμε
- (lui) parlava = μιλούσε
- (loro) parlarono = μίλησαν
- (io) parlerò = θα μιλήσω
- parliamo! = ας μιλήσουμε!
Υπάρχουν πάρα πολλές από αυτές τις καταλήξεις που πρέπει να μάθετε - είναι ένα από τα πιο δύσκολα μέρη της Ιταλικής Γραμματικής. Αλλά η προφορά είναι απλή - υπάρχουν μόνο λίγοι κανόνες που πρέπει να μάθουμε, και σχεδόν καθόλου δύσκολοι ήχοι.
Πολλές ιταλικές λέξεις για φαγητό έχουν περάσει στην αγγλική γλώσσα, όπως: πίτσα, σπαγγέτι και ραβιόλι. Πολλές τεχνικές λέξεις στη μουσική είναι ιταλικές, όπως forte και allegro. Πολλά ονόματα μουσικών οργάνων είναι επίσης ιταλικά, όπως το τσέλο και η τούμπα. Η μαφία και η βεντέτα προέρχονται από τη σκοτεινή πλευρά της ιταλικής κουλτούρας .