Seymour Benzer
Ο Seymour Benzer (15 Οκτωβρίου 1921 - 30 Νοεμβρίου 2007) ήταν Αμερικανός φυσικός, βιολόγος και γενετιστής. Ήταν εβραϊκής καταγωγής.
Η σταδιοδρομία του ξεκίνησε κατά τη διάρκεια της επανάστασης της μοριακής βιολογίας της δεκαετίας του 1950 και τελικά αναδείχθηκε στους τομείς της μοριακής και συμπεριφορικής γενετικής. Ήταν επικεφαλής ερευνητικού εργαστηρίου γενετικής στο Πανεπιστήμιο Purdue και στο Ινστιτούτο Τεχνολογίας της Καλιφόρνιας.
Ο Μπένζερ έκανε θεμελιώδεις ανακαλύψεις σε δύο εντελώς διαφορετικούς τομείς της γενετικής. Πήρε το διδακτορικό του στη φυσική στερεάς κατάστασης, αλλά σύντομα μεταπήδησε στη γενετική αφού διάβασε το βιβλίο του Erwin Schrödinger What is Life?
Γενετική των φάγων
Στο Πανεπιστήμιο Purdue, ο Benzer ανέπτυξε το "σύστημα T4 rII", μια νέα γενετική τεχνική. Αυτό χρησιμοποίησε τον ανασυνδυασμό σε μεταλλάξεις του βακτηριοφάγου Τ4 rII για να χαρτογραφήσει την εσωτερική δομή των γονιδίων. Ο Benzer συνειδητοποίησε ότι δημιουργώντας πολλά μεταλλάγματα r και καταγράφοντας τη συχνότητα ανασυνδυασμού μεταξύ διαφορετικών στελεχών r, θα μπορούσε να φτιάξει έναν λεπτομερή χάρτη του γονιδίου, όπως είχε κάνει ο Alfred Sturtevant για τα χρωμοσώματα.
Εκμεταλλευόμενος τον τεράστιο αριθμό ανασυνδυασμών που μπορούσαν να αναλυθούν στο σύστημα μεταλλάξεων rII, ο Benzer κατάφερε τελικά να χαρτογραφήσει πάνω από 2400 μεταλλάξεις rII. Τα δεδομένα που συνέλεξε παρείχαν τις πρώτες αποδείξεις ότι το γονίδιο δεν είναι μια αδιαίρετη οντότητα, όπως πίστευε προηγουμένως, και ότι τα γονίδια ήταν γραμμικά. Με βάση τα δεδομένα του rII, ο Benzer πρότεινε επίσης διακριτές κατηγορίες μεταλλάξεων, συμπεριλαμβανομένων των διαγραφών, των σημειακών μεταλλάξεων, των λανθασμένων μεταλλάξεων και των μεταλλάξεων nonsense.
Γενετική της συμπεριφοράς
Ο Μπένζερ ήταν ένας από τους πρώτους επιστήμονες στον τομέα της γενετικής της συμπεριφοράς. Καθώς ο τομέας άρχισε να αναδύεται στις δεκαετίες του 1960 και του 1970, ο Μπένζερ βρέθηκε σε επιστημονική αντιπαράθεση με έναν άλλο από τους κορυφαίους ερευνητές του τομέα, τον Τζέρι Χιρς.
Ο Hirsch πίστευε ότι οι συμπεριφορές ήταν τόσο πολύπλοκες που δεν μπορούσαν να εξηγηθούν ως δράση μεμονωμένων γονιδίων, ενώ ο Benzer πίστευε ότι οι συμπεριφορές μπορεί να κατευθύνονται από μεμονωμένα γονίδια. Και οι δύο ερευνητές δοκίμασαν τις ιδέες τους στη Drosophila. Ο Hirsch επέλεξε τεχνητά τις συμπεριφορές που τον ενδιέφεραν για πολλές γενιές, ενώ ο Benzer χρησιμοποίησε μεθόδους για την απομόνωση μεταλλαγμένων ατόμων για μια συγκεκριμένη συμπεριφορά. Οι ανταγωνιστικές φιλοσοφίες του Benzer και του Hirsch ανέπτυξαν τη γενετική της συμπεριφοράς και τη βοήθησαν να γίνει ένας νόμιμος τομέας μελέτης στην επιστημονική κοινότητα.
Τιμές και βραβεία (επιλογή)
- Μέλος της Αμερικανικής Ακαδημίας Τεχνών και Επιστημών (1959)
- Βραβείο Albert Lasker για βασική ιατρική έρευνα (1971)
- Βραβείο Louisa Gross Horwitz από το Πανεπιστήμιο Columbia (1976),
- Εθνικό Μετάλλιο Επιστήμης (1982)
- Μετάλλιο Thomas Hunt Morgan (1986)
- Βραβείο Wolf στην Ιατρική (1991)
- Βραβείο Crafoord (1993)
- Βραβείο NAS στις Νευροεπιστήμες από την Εθνική Ακαδημία Επιστημών (2001)
- Διεθνές Βραβείο του Ιδρύματος Gairdner (2004) (δεύτερο βραβείο)
Ήταν μέλος της Εθνικής Ακαδημίας Επιστημών των ΗΠΑ, της Βασιλικής Εταιρείας και της Γαλλικής Ακαδημίας Επιστημών.
Ερωτήσεις και απαντήσεις
Ερ: Ποιος ήταν ο Σέιμουρ Μπένζερ;
A: Ο Seymour Benzer ήταν Αμερικανός φυσικός, βιολόγος και γενετιστής εβραϊκής καταγωγής.
Ερ: Πότε ξεκίνησε η καριέρα του Σέιμουρ Μπένζερ;
A: Η καριέρα του Seymour Benzer ξεκίνησε κατά τη διάρκεια της επανάστασης της μοριακής βιολογίας της δεκαετίας του 1950.
Ερ: Σε ποιους δύο τομείς της γενετικής ο Σέιμουρ Μπένζερ έκανε θεμελιώδεις ανακαλύψεις;
Α: Ο Seymour Benzer έκανε θεμελιώδεις ανακαλύψεις σε δύο εντελώς διαφορετικά πεδία της γενετικής.
Ερ: Ποιο βιβλίο διάβασε ο Seymour Benzer που τον οδήγησε να στραφεί από τη φυσική στερεάς κατάστασης στη γενετική;
Α: Ο Seymour Benzer διάβασε το βιβλίο του Erwin Schrödinger "Τι είναι η ζωή;" που τον οδήγησε να στραφεί από τη φυσική στερεάς κατάστασης στη γενετική.
Ερ: Πού διηύθυνε ο Seymour Benzer ένα ερευνητικό εργαστήριο γενετικής;
Α: Ο Seymour Benzer διηύθυνε ερευνητικό εργαστήριο γενετικής στο Πανεπιστήμιο Purdue και στο Ινστιτούτο Τεχνολογίας της Καλιφόρνιας.
Ερ: Σε τι ήταν ο Seymour Benzer εξέχων;
Α: Ο Seymour Benzer ήταν εξέχων στους τομείς της μοριακής και συμπεριφορικής γενετικής.
Ερ: Πότε γεννήθηκε και πότε πέθανε ο Seymour Benzer;
Α: Ο Seymour Benzer γεννήθηκε στις 15 Οκτωβρίου 1921 και πέθανε στις 30 Νοεμβρίου 2007.
