Rutherford B. Hayes
Ο Rutherford Birchard Hayes (4 Οκτωβρίου 1822 - 17 Ιανουαρίου 1893) ήταν ο 19ος πρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών. Διετέλεσε μόνο μία θητεία, από το 1877 έως το 1881. Ο Χέιζ ήταν Ρεπουμπλικανός. Είχε εκλεγεί κυβερνήτης του Οχάιο τρεις φορές πριν γίνει πρόεδρος. Ο Χέιζ κέρδισε με δυσκολία τις εκλογές του 1876, νικώντας μόνο τον αντίπαλο των Δημοκρατικών Σάμιουελ Τίλντεν, αφού μια επιτροπή του Κογκρέσου έδωσε στον Χέιζ κάποιες αμφισβητούμενες εκλογικές ψήφους.
Πρώιμη ζωή
Ο Hayes γεννήθηκε στο Delaware του Οχάιο. Πήγε στο Kenyon College στο Gambier του Οχάιο και στη συνέχεια πήγε στη Νομική Σχολή του Χάρβαρντ. Αφού αποφοίτησε από τη νομική σχολή, έγινε δικηγόρος. Το 1849 προσχώρησε στο Ρεπουμπλικανικό Κόμμα, το οποίο ήταν νέο τότε, επειδή ήταν κατά της δουλείας. Το 1852 παντρεύτηκε τη Λούσι Γουέμπ, μια γυναίκα που ήταν επίσης κατά της δουλείας. Τη δεκαετία του 1860 υπηρέτησε στον αμερικανικό εμφύλιο πόλεμο με την πλευρά της Ένωσης και έγινε ταγματάρχης. Μετά το τέλος του πολέμου, εξελέγη στη Βουλή των Αντιπροσώπων των ΗΠΑ ως μέλος του Ρεπουμπλικανικού Κόμματος. Το 1867, έγινε κυβερνήτης του Οχάιο.
Οι εκλογές του 1876
Ο Οδυσσέας Σ. Γκραντ ήταν πρόεδρος από το 1869 και δεν επρόκειτο να θέσει υποψηφιότητα για πρόεδρος για τρίτη φορά το 1876. Ο Γκραντ ήταν μέλος του Ρεπουμπλικανικού Κόμματος, και ενώ ήταν πρόεδρος, έγινε γνωστός για το γεγονός ότι επέτρεπε τη διαφθορά γύρω του. Το Ρεπουμπλικανικό Κόμμα δεν ήθελε ο κόσμος να πιστεύει ότι όλοι στο κόμμα ήταν διεφθαρμένοι, γι' αυτό αποφάσισαν να κάνουν τον Χέιζ υποψήφιό τους. Πίστευαν ότι ήταν καλός υποψήφιος επειδή είχε κάνει πολλές αλλαγές στο Οχάιο όσο ήταν κυβερνήτης εκεί, τις οποίες ο κόσμος θεωρούσε καλές, και επειδή θεωρούνταν ήρωας στον Εμφύλιο Πόλεμο.
Ο Χέιζ έβαλε υποψηφιότητα εναντίον του Σάμιουελ Τίλντεν, τον οποίο πρότεινε το Δημοκρατικό Κόμμα. Οι εκλογές ήταν αμφίρροπες και πολλοί άνθρωποι που δεν πίστευαν ότι ο Χέιζ κέρδισε δίκαια τις εκλογές, τον ονόμασαν "Η απάτη του". Ο Τίλντεν πήρε στην πραγματικότητα περισσότερες ψήφους από τον Χέιζ, αλλά ο Χέιζ πήρε 185 ψήφους στο Εκλεκτορικό Κολέγιο, ενώ ο Τίλντεν 184, οπότε ο Χέιζ κέρδισε τις εκλογές.
Ως πρόεδρος
Κατά τη διάρκεια της προεδρίας του, ο Χέιζ έθεσε τέλος στην περίοδο της ανασυγκρότησης που ακολούθησε τον αμερικανικό εμφύλιο πόλεμο. Ο Rutherford B. Hayes διέταξε τις στρατιωτικές δυνάμεις που βρίσκονταν στις νότιες πολιτείες να αποχωρήσουν. Έστειλε επίσης ομοσπονδιακά στρατεύματα για να τερματίσει μια απεργία των σιδηροδρόμων. Ο Χέιζ αρνήθηκε να διεκδικήσει δεύτερη θητεία ως πρόεδρος.
Αφού έγινε πρόεδρος
Μετά τη θητεία του ως πρόεδρος, ο Χέιζ αποσύρθηκε στο Φρίμοντ του Οχάιο, όπου πέθανε από καρδιακή προσβολή στις 17 Ιανουαρίου 1893. Εν τω μεταξύ, αφιέρωσε χρόνο μιλώντας για τις πεποιθήσεις του ότι όλα τα παιδιά θα έπρεπε να έχουν την ευκαιρία να πάνε σχολείο, ότι οι άνθρωποι που είχαν υπηρετήσει στο στρατό θα έπρεπε να λάβουν τις δίκαιες αμοιβές τους για την υπηρεσία τους και ότι οι άνθρωποι στις φυλακές θα έπρεπε να αντιμετωπίζονται καλύτερα.
