Η Λίθινη Εποχή ήταν μια προϊστορική εποχή κατά την οποία οι άνθρωποι κατασκεύαζαν εργαλεία από πέτρα . Το ξύλο, τα οστά και άλλα υλικά χρησιμοποιήθηκαν επίσης για εργαλεία, αλλά αυτά τα πράγματα δεν διαρκούν τόσο πολύ, οπότε βρέθηκαν περισσότερα λίθινα εργαλεία. Η πέτρα (ειδικά ένα σκληρό είδος πέτρας που ονομάζεται πυριτόλιθος) χρησιμοποιήθηκε για να κόψει πράγματα.
Η περίοδος ξεκίνησε με τα πρώτα λίθινα εργαλεία, πριν από περίπου 2,7 εκατομμύρια χρόνια. Ορισμένες ομάδες ανθρώπων εξακολουθούσαν να βρίσκονται στην εποχή του λίθου μέχρι τον 20ό αιώνα. Σκότωναν επίσης ζώα για τροφή και ένδυση. Χρησιμοποιούσαν δέρματα ζώων για τα καταφύγιά τους.
Η εποχή μετά τη Λίθινη Εποχή είναι η Εποχή του Χαλκού, που πήρε το όνομά της από το μέταλλο χαλκό. Η Εποχή του Λίθου έληξε όταν οι άνθρωποι ανακάλυψαν την τέχνη της τήξης (κατασκευή μετάλλων). Το πρώτο μέταλλο που χρησιμοποιήθηκε ήταν ο χαλκός και ακολούθησε ο χαλκός. Οι άνθρωποι πιθανόν άρχισαν να χρησιμοποιούν χαλκό αντί για απλή πέτρα στη Μέση Ανατολή κάποια στιγμή μεταξύ 3000 και 2000 π.Χ.
Η Λίθινη Εποχή χωρίζεται από τους αρχαιολόγους (ανθρώπους που μελετούν τα λείψανα) σε τρεις ενότητες: Παλαιολιθική ("παλαιά πέτρα"), Μεσολιθική ("μέση πέτρα") και Νεολιθική ("νέα πέτρα"). Η κεραμική εφευρέθηκε κατά τη νεολιθική εποχή του λίθου.
Η Παλαιολιθική είναι μια προϊστορική εποχή που διακρίνεται από την ανάπτυξη των λίθινων εργαλείων. Καλύπτει το μεγαλύτερο μέρος του χρόνου της ανθρωπότητας (περίπου το 99% της ανθρώπινης ιστορίας) στη Γη, από περίπου 2,7 εκατομμύρια χρόνια πριν έως περίπου 20.000 χρόνια πριν. Ακολούθησαν οι πολιτισμοί της Μεσολιθικής και της Νεολιθικής.
