Τα κινεζικά βότανα δεν αναπτύσσονται μόνο στην Κίνα. Αν βρείτε το κατάλληλο κλίμα και τον κατάλληλο τύπο εδάφους, μπορείτε να καλλιεργήσετε πολλά από αυτά τα βότανα στο εξωτερικό. Για παράδειγμα, το αμερικανικό τζίνσενγκ καλλιεργείται στην πολιτεία του Ουισκόνσιν.

Τα ακατέργαστα βότανα που διατίθενται στο λιανικό εμπόριο έχουν τα ακόλουθα φυσικά χαρακτηριστικά:

  • Μέρος ενός φυτού: ρίζα, φύλλο, σπόρος, άνθη, κλαδί κ.λπ.
  • Μη επεξεργασμένα, εκτός από το να κόβονται, να κόβονται σε φέτες και να καθαρίζονται από τη βρωμιά.
  • Αποξηραμένα επειδή η αποξηραμένη μορφή ζυγίζει λιγότερο και μπορεί να αποθηκευτεί περισσότερο.
  • Ορισμένα βότανα μπορούν να καταναλωθούν μετά το βράσιμο επειδή γίνονται μαλακά.
  • Τα περισσότερα βότανα δεν μπορούν να καταναλωθούν γιατί παραμένουν πολύ χονδροειδή μετά το βράσιμο.
  • Τα βότανα γενικά δεν έχουν καλή γεύση. Τα περισσότερα έχουν πικρή και γήινη γεύση. Μερικά έχουν ουδέτερη γεύση. Μερικά έχουν ακόμη και γλυκιά γεύση.
  • Φθηνά, εκτός από μερικά όπως το Ren Shen 人參, το Chuan Bei Mu 川貝母, ή το Dong Chong Xia Cao 冬虫夏草.