Clostridium difficile

Το πιο κοινό σύμπτωμα της λοίμωξης από C. diff είναι η σοβαρή διάρροια. Η λοίμωξη C. diff μπορεί επίσης να προκαλέσει πυρετό, πόνο στην κοιλιά, απώλεια όρεξης (μη επιθυμία για φαγητό) και ναυτία.

Ορισμένες περιπτώσεις λοίμωξης από C. diff δεν είναι πολύ σοβαρές. Σε άλλες περιπτώσεις, οι άνθρωποι αρρωσταίνουν πολύ και ακόμη και πεθαίνουν. Όταν οι άνθρωποι εμφανίζουν σοβαρή διάρροια από λοίμωξη C. diff, μπορεί να αφυδατωθούν σε μεγάλο βαθμό (να μην έχουν αρκετά υγρά στο σώμα τους). Αυτό μπορεί να βλάψει τα νεφρά και να οδηγήσει σε νεφρική ανεπάρκεια. Τα βακτήρια C. diff μπορούν επίσης να τρυπήσουν το έντερο (διάτρηση), κάτι που είναι πολύ επικίνδυνο.

Όταν ένα άτομο έχει λοίμωξη από C. diff, μπορεί να μεταδώσει τη λοίμωξη σε άλλα άτομα. Η C. diff μπορεί να ζήσει για μεγάλο χρονικό διάστημα σε επιφάνειες όπως πόμολα, σεντόνια και ιατρικός εξοπλισμός. Εάν ένα άτομο με λοίμωξη C. diff δεν καθαρίζει τα χέρια του, μπορεί να μεταδώσει τα βακτήρια σε άλλους ανθρώπους με τα χέρια του.

Η λοίμωξη C. diff συνήθως συμβαίνει σε άτομα που λαμβάνουν αντιβιοτικά φάρμακα. Συνήθως, το έντερο είναι γεμάτο με καλά, υγιή βακτήρια. Αυτά τα υγιή βακτήρια κρατούν τα βακτήρια C. diff υπό έλεγχο. Εάν τα αντιβιοτικά φάρμακα σκοτώσουν τα υγιή βακτήρια, τα βακτήρια C. diff μπορεί να αναπτυχθούν εκτός ελέγχου.

Η λοίμωξη C. diff είναι επίσης πιο συχνή σε:

• Άτομα σε νοσοκομεία, οίκους ευγηρίας και άλλες εγκαταστάσεις υγειονομικής περίθαλψης
• Άτομα ηλικίας 65 ετών και άνω
• Άτομα με αδύναμο ανοσοποιητικό σύστημα (στο σώμα, το ανοσοποιητικό σύστημα είναι υπεύθυνο για την καταπολέμηση των ασθενειών)
• Άτομα που έχουν μόλις υποβληθεί σε χειρουργική επέμβαση στα έντερά τους
• Άτομα με προβλήματα του παχέος εντέρου, όπως φλεγμονώδης νόσος του εντέρου ή καρκίνος του παχέος εντέρου
• Άτομα που λαμβάνουν αντιόξινα φάρμακα που ονομάζονται αναστολείς αντλίας πρωτονίων. (Αυτά τα φάρμακα προκαλούν το στομάχι να παράγει λιγότερο οξύ. Κανονικά, το οξύ του στομάχου βοηθά να κρατηθούν υπό έλεγχο βακτήρια όπως το C. diff).

Η λοίμωξη C. diff μπορεί να αντιμετωπιστεί με ορισμένα αντιβιοτικά φάρμακα. Ωστόσο, το C. diff είναι βακτήριο ανθεκτικό στα αντιβιοτικά. Αυτό σημαίνει ότι πολλά αντιβιοτικά φάρμακα δεν μπορούν να σκοτώσουν το C. diff. Αυτό μπορεί να καταστήσει πολύ δύσκολη τη θεραπεία της λοίμωξης C. diff. Πολλοί άνθρωποι με λοίμωξη C. diff παρουσιάζουν υποτροπές (βελτιώνονται για λίγο, αλλά στη συνέχεια αρρωσταίνουν ξανά). Αυτό συμβαίνει περίπου σε ένα στα πέντε άτομα με λοίμωξη C. diff.

Συνήθως, οι γιατροί δοκιμάζουν ένα αντιβιοτικό που ονομάζεται μετρονιδαζόλη ως πρώτη θεραπεία για τη λοίμωξη από C. diff. Περίπου τρία στα τέσσερα άτομα με λοίμωξη C. diff βελτιώνονται μετά τη λήψη μετρονιδαζόλης για δέκα ημέρες. Όταν η μετρονιδαζόλη δεν αποδίδει, οι γιατροί χορηγούν άλλα αντιβιοτικά, συνήθως βανκομυκίνη ή φιδοξαμασίνη.

Σε σοβαρές περιπτώσεις λοίμωξης από C. diff που δεν βελτιώνονται με αντιβιοτικά, οι γιατροί μπορεί να κάνουν χειρουργική επέμβαση για την αφαίρεση τμημάτων του παχέος εντέρου.

Η μεταμόσχευση κοπράνων, ειδικά για τα άτομα με υποτροπιάζουσες λοιμώξεις C. diff, έχει αποδειχθεί ότι είναι πιο αποτελεσματική από την από του στόματος βανκομυκίνη.

Συνήθως, η λοίμωξη C. diff μπορεί να προληφθεί. Το πλύσιμο των χεριών είναι ένας από τους καλύτερους τρόπους πρόληψης της λοίμωξης C. diff. Εάν ένα άτομο έχει βακτήρια C. diff στα χέρια του, μπορεί να σκοτώσει τα βακτήρια πλένοντας τα χέρια του με σαπούνι και νερό. Τα βακτήρια C. diff σε επιφάνειες (όπως πόμολα και ιατρικός εξοπλισμός) μπορούν να θανατωθούν με χλωρίνη. Πολλά νοσοκομεία και άλλες εγκαταστάσεις υγειονομικής περίθαλψης διαθέτουν ειδικά λευκαντικά μαντηλάκια που σκοτώνουν το C. diff. Το πλύσιμο σεντονιών και ρούχων με χλωρίνη και απορρυπαντικό επίσης σκοτώνει το C. diff.

Το οινόπνευμα δεν σκοτώνει το C. diff, οπότε το στιγμιαίο απολυμαντικό χεριών και τα αλκοολούχα μαντηλάκια δεν θα εμποδίσουν την εξάπλωση των βακτηρίων C. diff.

Τα νοσοκομεία και άλλες εγκαταστάσεις υγειονομικής περίθαλψης μπορούν επίσης να χρησιμοποιούν "προφυλάξεις κατά του C. diff" για να αποτρέψουν την εξάπλωση του C. diff. (Οι προφυλάξεις είναι τρόποι για να είστε προσεκτικοί.) Όταν ένας ασθενής έχει C. diff, οι εργαζόμενοι στον τομέα της υγειονομικής περίθαλψης μπορούν να εμποδίσουν την εξάπλωση των βακτηρίων με:

• Να χρησιμοποιούν γάντια και στη συνέχεια να πλένουν τα χέρια τους κάθε φορά που αγγίζουν τον ασθενή, τα πράγματα του ασθενούς ή οτιδήποτε άλλο στο δωμάτιο του ασθενούς
• Καθαρίζουν τον ιατρικό εξοπλισμό με ειδικά λευκαντικά μαντηλάκια κάθε φορά που τον χρησιμοποιούν
• Καθαρισμός των αντικειμένων του ασθενούς και του δωματίου του ασθενούς με χλωρίνη
• Δίνοντας σε ασθενείς με λοίμωξη C. diff ιδιωτικά δωμάτια ή βάζοντάς τους μόνο με άλλους ασθενείς που έχουν λοίμωξη C. diff.