Το κλαρινέτο είναι ένα ξύλινο πνευστό όργανο.
Το σώμα του κλαρινέτου αποτελείται από το επιστόμιο, την κάννη, την άνω άρθρωση, τα μαξιλαράκια, τα πλήκτρα, το δακτυλικό πλήκτρο, τη ράβδο, την κάτω άρθρωση και την καμπάνα. Το κλαρινέτο έχει ένα γλωσσίδι. Το γλωσσίδι είναι κατασκευασμένο από καλάμι, μπαμπού ή πλαστικό, το οποίο ποικίλλει σε πάχος. Το γλωσσίδι συνδέεται με το επιστόμιο με έναν σφιγκτήρα που ονομάζεται ligature, ο οποίος είναι συνήθως κατασκευασμένος από μέταλλο. Το φύσημα μέσα από το επιστόμιο κάνει το γλωσσίδι να δονείται, και επομένως κάνει τον θόρυβο. Το σώμα του κλαρινέτου είναι ένας κυλινδρικός σωλήνας με οπές. Οι οπές καλύπτονται από τα δάχτυλα για να δημιουργηθούν οι μουσικές νότες. Υπάρχουν επίσης κουμπιά που πιέζονται από τα δάχτυλα και επιτρέπουν στα μαξιλαράκια πάνω από τις τρύπες να ανοίγουν ή να κλείνουν, ώστε να μπορούν να παιχτούν όλες οι νότες της χρωματικής κλίμακας. Τα κουμπιά παίζονται συνήθως με το μικρό δάχτυλο.
Ένα είδος κλαρινέτου με πλήκτρα ονομάζεται σύστημα Albert. Ένα άλλο είδος ονομάζεται σύστημα Boehm. Το κλαρινέτο Boehm χρησιμοποιείται πολύ από κλασικές ορχήστρες και από μουσικούς της τζαζ. Στη Βόρεια Αμερική και σε άλλες δυτικές χώρες, το πιο δημοφιλές κλαρινέτο είναι το κλαρινέτο με τον τόνο Σι. Αυτό σημαίνει ότι αν ένας παίκτης κλαρινέτου παίζει μια νότα που είναι γραμμένη ως ντο, ακούγεται σαν σι στο πιάνο. Το κλαρινέτο σι χρησιμοποιείται σε συναυλίες, εμβατήρια και σχολικές μπάντες. Οι μουσικοί στις ορχήστρες παίζουν επίσης το Α-κλαρινέτο (ένα ημιτόνιο χαμηλότερα), το σοπράνινο μι ύφεση κλαρινέτο (μια τετάρτη ψηλότερα) και το μπάσο_κλαρινέτο σε σι ύφεση (που ακούγεται μια οκτάβα χαμηλότερα).
Ένας αρχάριος παίκτης κλαρινέτου συνήθως μπορεί να παίξει μια νότα μέσα στα πρώτα λεπτά του μαθήματος. Η παραγωγή ενός ήχου με το κλαρινέτο είναι ευκολότερη από την παραγωγή ενός ήχου με πολλά άλλα πνευστά όργανα. Οι περισσότεροι καθηγητές ενόργανης μουσικής θεωρούν ότι είναι ένα καλό όργανο για νεαρούς παίκτες μόλις αναπτυχθούν τα κάτω ενήλικα δόντια. Το σύστημα δακτυλοθεσίας είναι πολύ παρόμοιο με το φλάουτο και το σαξόφωνο, οπότε η αλλαγή από το κλαρινέτο σε ένα από αυτά τα όργανα δεν είναι πολύ δύσκολη αφού ο μαθητής νιώσει άνετα να παίζει κλαρινέτο και έχει φτάσει σε ένα ορισμένο επίπεδο.
Ένα διάσημο κομμάτι που περιλαμβάνει ένα κλαρινέτο είναι το Κοντσέρτο για κλαρινέτο του Βόλφγκανγκ Αμαντέους Μότσαρτ, στο οποίο το κλαρινέτο παίζει τη μελωδία με την υπόλοιπη ορχήστρα να παίζει μαζί του. Γραμμένο το 1791, θεωρείται συχνά η πρώτη μεγάλη σύνθεση για το όργανο.
