Δόνηση σημαίνει γρήγορη κίνηση μπρος-πίσω (ή πάνω-κάτω) γύρω από ένα σημείο ισορροπίας. Η δόνηση μπορεί να είναι περιοδική (να έχει ένα μοτίβο) ή τυχαία. Κάτι που δονείται μπορεί να κουνιέται ταυτόχρονα. Αν δονείται με τακτικό τρόπο, μπορεί να παράγει μια μουσική νότα, επειδή μπορεί να κάνει τον αέρα να δονείται. Αυτή η δόνηση θα στείλει ηχητικά κύματα στο αυτί και στον εγκέφαλο.

Στη δομική μηχανική, συμπεριλαμβανομένης της σεισμικής μηχανικής, οι δονήσεις μπορεί να είναι κακές. Μπορεί να προκαλέσουν αστοχία της κατασκευής.

Ο χρόνος που χρειάζεται ένα δονούμενο αντικείμενο για να πάει εντελώς μπρος-πίσω είναι η περίοδος. Ο αριθμός των κινήσεων μπρος-πίσω σε ένα δευτερόλεπτο είναι η συχνότητά του, που μετράται σε Hertz (Hz). Η μεγαλύτερη δυνατή απόσταση από το σημείο ισορροπίας είναι το πλάτος.