Κοσμήματα του Στέμματος του Ηνωμένου Βασιλείου

Μετά το θάνατο του Ιακώβου Α΄, ο Κάρολος Α΄ ανέβηκε στο θρόνο. Οι πολλές συγκρούσεις του με το κοινοβούλιο οφείλονταν στην πίστη του στο θεϊκό δικαίωμα των βασιλιάδων. Οι πολλές θρησκευτικές συγκρούσεις κατά τη βασιλεία του προκάλεσαν τον αγγλικό εμφύλιο πόλεμο. Μετά από έξι χρόνια πολέμου, ο Κάρολος ηττήθηκε και εκτελέστηκε από τους κοινοβουλευτικούς. Ο Όλιβερ Κρόμγουελ έγινε ο Λόρδος Προστάτης της Αγγλίας και, λιγότερο από μια εβδομάδα μετά την εκτέλεση του βασιλιά, η μοναρχία καταργήθηκε. Η νεοσύστατη Αγγλική Δημοκρατία βρέθηκε σε απελπιστική οικονομική κατάσταση μετά τον πόλεμο. Για την εξεύρεση κεφαλαίων προτάθηκε η "Πράξη για την πώληση της προσωπικής περιουσίας του βασιλιά,της βασίλισσας και του πρίγκιπα". Διορίστηκαν διαχειριστές για να εκτιμήσουν τα κοσμήματα και να τα πουλήσουν στον πλειοδότη. Το πολυτιμότερο από αυτά τα αντικείμενα ήταν το κρατικό στέμμα των Τυδώρ, αξίας 1.100 λιρών (1.740.000 λίρες το 2011)- ήταν διακοσμημένο με 28 διαμάντια, 19 ζαφείρια, 37 ρουμπίνια και 168 μαργαριτάρια.

Η παρούσα συλλογή κοσμημάτων του Στέμματος περιλαμβάνει διάφορα στέμματα, ορισμένα από τα οποία χρησιμοποιούνται από κάθε ηγεμόνα, ενώ άλλα κατασκευάζονται προσωπικά για ηγεμόνες ή για τη σύζυγο της βασίλισσας. Συνήθως το στέμμα ενός βασιλιά έχει ελαφρώς μυτερή τοξωτή κορυφή, ενώ εκείνο μιας βασίλισσας έχει ελαφρώς λυγισμένη κορυφή.

• Το στέμμα του Αγίου Εδουάρδου κατασκευάστηκε το 1661. Πολλοί Βρετανοί μονάρχες το βρίσκουν εξαιρετικά βαρύ και δύσκολο να το φορέσουν.
• Το Αυτοκρατορικό Κρατικό Στέμμα κατασκευάστηκε το 1937 για τον Βασιλιά Γεώργιο ΣΤ' και ήταν παρόμοιο με το διαμαντένιο στέμμα που κατασκευάστηκε το 1838 για τη Βασίλισσα Βικτωρία.

• Το Αυτοκρατορικό Στέμμα της Ινδίας δημιουργήθηκε όταν ο βασιλιάς Γεώργιος Ε' επισκέφθηκε το Δελχί ως αυτοκράτορας της Ινδίας. Για να αποτραπεί η ενεχυρίαση των Κοσμημάτων του Στέμματος, ο βρετανικός νόμος απαγόρευσε την απομάκρυνση ενός Κοσμήματος του Στέμματος από τη χώρα. Για το λόγο αυτό, κατασκευάστηκε ένα νέο στέμμα. Από τότε δεν έχει χρησιμοποιηθεί. Το Αυτοκρατορικό Στέμμα της Ινδίας δεν αποτελεί μέρος των Βρετανικών Κοσμημάτων του Στέμματος, αν και φυλάσσεται μαζί τους.
• Το Κρατικό Διάδημα Γεωργίου IV κατασκευάστηκε το 1820 για τη στέψη του βασιλιά Γεωργίου IV και φορέθηκε κατά τη διάρκεια των πομπών στέψης της βασίλισσας Βικτωρίας και της Ελισάβετ II.
• Οι βασίλισσες σύζυγοι, οι σύζυγοι των βασιλιάδων, παραδοσιακά φορούσαν το στέμμα της Μαρίας της Μόντενα, βασίλισσας του βασιλιά Ιακώβου Β'. Μέχρι τις αρχές του 20ού αιώνα, το μικρό αυτό στέμμα βρισκόταν σε άθλια κατάσταση. Ένα νέο στέμμα ευρωπαϊκού τύπου, πιο πλατύ και με περισσότερες καμάρες από ό,τι ήταν παραδοσιακά στα βρετανικά στέμματα, κατασκευάστηκε για τη βασίλισσα Αλεξάνδρα, σύζυγο του βασιλιά Εδουάρδου Ζ΄. Ένα νέο στέμμα, που έμοιαζε περισσότερο με τα παραδοσιακά βρετανικά στέμματα, κατασκευάστηκε για τη βασίλισσα Μαρία, σύζυγο του βασιλιά Γεωργίου Ε΄, η οποία στέφθηκε το 1911. Το τελευταίο νέο στέμμα της προίκας τον 20ό αιώνα κατασκευάστηκε για τη βασίλισσα Ελισάβετ, σύζυγο του βασιλιά Γεωργίου ΣΤ'. Η στέψη τους έγινε το 1937. Και τα τρία στέμματα των προξενών περιλάμβαναν το περίφημο διαμάντι Koh-i-Noor.

• Το Στέμμα της Βασίλισσας Μητέρας είναι το λευκόχρυσο στεφάνι που κατασκευάστηκε για τη Βασίλισσα Ελισάβετ, πρώην Λαίδη Ελισάβετ Μπόουζ-Λίον, τη βασίλισσα σύζυγο του βασιλιά Γεωργίου ΣΤ', και φορέθηκε από αυτήν κατά τη στέψη τους στο Αβαείο του Ουέστμινστερ το 1937. Είναι το πρώτο στέμμα για βρετανική σύζυγο που κατασκευάστηκε από πλατίνα. Το στέμμα κατασκευάστηκε από την Garrard & Co στο Λονδίνο, τον μακροχρόνιο κατασκευαστή βρετανικών βασιλικών στεφάνων.
  Το στέμμα είναι διακοσμημένο με πολύτιμους λίθους, κυρίως με το διαμάντι Koh-i-Noor
   των 105 καρατίων (21 g) στη μέση του μπροστινού σταυρού.

Koh-i-Noor

Το διαμάντι Koh-i-Noor δόθηκε στην Εταιρεία Ανατολικών Ινδιών από τους πρώην κυβερνήτες του Punjab το 1849. Έγινε μέρος των Βρετανικών Κοσμημάτων του Στέμματος όταν η βασίλισσα Βικτώρια ανακηρύχθηκε αυτοκράτειρα της Ινδίας το 1877. Περιέχει επίσης το διαμάντι της Λαχόρης (22,48 καράτια) από το θησαυροφυλάκιο της Λαχόρης που δόθηκε στη βασίλισσα Βικτωρία από την Εταιρεία Ανατολικών Ινδιών το 1851. και ένα διαμάντι 17 καρατίων (3,4 γραμμάρια) που δόθηκε στη βασίλισσα Βικτωρία από τον σουλτάνο της Οθωμανικής Αυτοκρατορίας το 1856.
Το στέμμα εκτίθεται τώρα μαζί με τα άλλα βρετανικά κοσμήματα του Στέμματος στον Πύργο του Λονδίνου.