Η πέψη είναι η διαδικασία κατά την οποία η διάσπαση της τροφής από μεγαλύτερα σε μικρότερα τρόφιμα .

Η πέψη πραγματοποιείται σε τρεις φάσεις. Η μηχανική πέψη είναι η φυσική διάσπαση των μεγάλων κομματιών της τροφής σε μικρότερα κομμάτια τα οποία μπορούν να προσεγγιστούν από τα πεπτικά ένζυμα. Στη χημική πέψη, τα ένζυμα διασπούν την τροφή σε μικρά μόρια που μπορεί να χρησιμοποιήσει ο οργανισμός. Τέλος, τα θρεπτικά συστατικά απορροφώνται από την κυκλοφορία του αίματος. Μόλις εισέλθουν στην κυκλοφορία του αίματος, τα θρεπτικά συστατικά μεταφέρονται στο συκώτι, το οποίο είναι ένα είδος χημικού εργοστασίου για το σώμα.

Αφού καταπιούμε την τροφή, αυτή ταξιδεύει κατά μήκος ενός μυϊκού σωλήνα προς το στομάχι. Εκεί, πολτοποιείται σε ένα μείγμα σαν σούπα. Το μείγμα περνάει στο λεπτό έντερο, όπου μικροσκοπικά κομμάτια της τροφής περνούν στην κυκλοφορία του αίματος. Η τροφή που απομένει πηγαίνει στο παχύ έντερο. Τέλος, τα απόβλητα εγκαταλείπουν το σώμα. Η πέψη διαρκεί συνήθως περίπου 18 ώρες. Η τροφή παραμένει στο στομάχι για περίπου τρεις ώρες. Αν ξετυλιγόταν, το λεπτό έντερο θα είχε μήκος περίπου έξι μέτρα (20 πόδια). Πολλές πεπτικές οδοί έχουν μήκος περίπου όσο ένα λεωφορείο.

Η τροφή εισέρχεται αργά στο λεπτό έντερο από το στομάχι. Εκεί γίνεται η είσοδος των θρεπτικών συστατικών στο αίμα. Στη συνέχεια εισέρχεται στο παχύ έντερο. Το νερό απομακρύνεται από αυτό. Η τροφή που απομένει ονομάζεται κόπρανα. Τα κόπρανα αποθηκεύονται στο ορθό μέχρι τα απόβλητα να μπορέσουν να εγκαταλείψουν το σώμα μέσω του πρωκτού.

Μια εναλλακτική έκδοση φιλική προς το ESL

Όταν τρώμε, το σώμα μας πρέπει να "χωνέψει" την τροφή, ώστε να μπορέσουμε να πάρουμε τις βιταμίνες, τα μέταλλα και τα άλλα θρεπτικά συστατικά που περιέχονται στην τροφή. Χωνεύουμε την τροφή μας στο "γαστρεντερικό σύστημα". Η πέψη πραγματοποιείται με τρεις κύριους τρόπους:

  1. Μασάμε την τροφή μας και τα δόντια μας διασπούν την τροφή σε μικρότερα κομμάτια. Επίσης, το υγρό στο στόμα μας (σάλιο) προκαλεί μια χημική αντίδραση που αρχίζει να χωνεύει την τροφή.
  2. Στο στομάχι μας, χημικές ουσίες που ονομάζονται "ένζυμα" μετατρέπουν την τροφή σε μικρότερα μόρια που μπορεί να χρησιμοποιήσει το σώμα.
  3. Αφού η τροφή μετατραπεί σε μικρά μόρια, το αίμα μεταφέρει τα μόρια σε άλλα μέρη του σώματος.


Τώρα ας ακολουθήσουμε την τροφή σε όλο το σώμα: