Στην Αρχαία Ρώμη, η Dignitas θεωρούνταν το σύνολο της προσωπικής επιρροής που αποκτούσε ένας άνδρας πολίτης κατά τη διάρκεια της ζωής του. Περιελάμβανε την προσωπική φήμη, το ηθικό κύρος και την ηθική αξία, καθώς και το δικαίωμα του άνδρα για σεβασμό και κατάλληλη μεταχείριση.

Η λέξη δεν έχει άμεση σημασία ή μετάφραση στα αγγλικά. Ορισμένες ερμηνείες περιλαμβάνουν την αξιοπρέπεια (απλώς μια παράγωγη) και το κύρος. Το Λατινικό Λεξικό της Οξφόρδης ορίζει την έκφραση ως καταλληλότητα, καταλληλότητα, αξιοπρέπεια, οπτική εντύπωση ή διάκριση, αξιοπρέπεια του ύφους και της χειρονομίας, βαθμός, κατάσταση, θέση, κύρος, εκτίμηση, σημασία και τιμή.