Για τη χρήση της τάφρου ως εμπόδιο για τα άλογα, βλέπε τάφρος (εμπόδιο)
Μια τάφρος δημιουργείται για να διοχετεύει το νερό και μπορεί να περιγραφεί ως μια μικρή ή μέτρια κοιλότητα. Μια τάφρος μπορεί να χρησιμοποιηθεί για αποστράγγιση, για την αποστράγγιση νερού από χαμηλές περιοχές, κατά μήκος δρόμων ή αγρών, ή για τη διοχέτευση νερού από μια πιο απομακρυσμένη πηγή για την άρδευση φυτών. Μια τάφρος μπορεί να οριστεί ως μια μεγάλη στενή τάφρος.
Οι τάφροι συναντώνται συχνά γύρω από τις γεωργικές εκτάσεις, ιδίως σε περιοχές που απαιτούν αποστράγγιση, όπως οι Φένς στο Ηνωμένο Βασίλειο και οι Κάτω Χώρες που είναι υπέρ της διαχείρισης των υδάτων.
Οι τάφροι στην άκρη του δρόμου μπορεί να αποτελέσουν κίνδυνο για τους οδηγούς, ιδίως σε κακές καιρικές συνθήκες.


