Ο εθισμός στα ναρκωτικά, που ονομάζεται επίσης εξάρτηση από ουσίες ή σύνδρομο εξάρτησης, είναι μια κατάσταση κατά την οποία ένα άτομο αισθάνεται έντονη ανάγκη να πάρει ένα φάρμακο. Ο εθισμός περιλαμβάνει επίσης και άλλες συμπεριφορές. Αυτές περιλαμβάνουν τη δυσκολία να ελέγξει κανείς την ανάγκη χρήσης του ναρκωτικού και την αίσθηση ότι η χρήση του ναρκωτικού είναι πιο σημαντική από πιο φυσιολογικά πράγματα, όπως η οικογένεια ή η εργασία. Όταν το άτομο δεν κάνει χρήση του φαρμάκου για κάποιο χρονικό διάστημα, μπορεί να υποφέρει από στέρηση.
Όταν ένα άτομο είναι εθισμένο, είναι συνήθως εθισμένο σε μια κατηγορία (ένα συγκεκριμένο είδος) ναρκωτικών. Για παράδειγμα: Η ηρωίνη είναι ένα φάρμακο που ανήκει στην κατηγορία των οπιούχων. Πράγμα που σημαίνει ότι ένα άτομο που είναι εθισμένο στην ηρωίνη μπορεί επίσης να θεωρηθεί ότι έχει εθισμό σε άλλα οπιούχα, όπως η μορφίνη.
Ένα άτομο που μπορεί εύκολα να εθιστεί στα ναρκωτικά λέγεται ότι έχει εθιστική προσωπικότητα. Το Διαγνωστικό και Στατιστικό Εγχειρίδιο Ψυχικών Διαταραχών ορίζει τον εθισμό στα ναρκωτικά ως ψυχική διαταραχή. Ο εθισμός στα ναρκωτικά συνδέεται συχνά με άλλες ψυχικές διαταραχές.
