Έψιλον Ηριδανού
Το Epsilon Eridani (ε Eri, ε Eridani) είναι αστέρας στον νότιο αστερισμό Eridanus, ακριβώς νότια του ουράνιου ισημερινού. Είναι ορατός από το μεγαλύτερο μέρος της γήινης επιφάνειας.
Απέχει 10,5 έτη φωτός (ly) και έχει φαινόμενο μέγεθος 3,73. Είναι ο τρίτος κοντινότερος μεμονωμένος αστέρας ή αστρικό σύστημα που είναι ορατό με γυμνό μάτι.
Το Epsilon Eridani ήταν το κοντινότερο άστρο που ήταν γνωστό ότι φιλοξενούσε πλανήτη μέχρι την ανεπιβεβαίωτη ανακάλυψη του Alpha Centauri Bb. Η ηλικία του είναι μικρότερη από ένα δισεκατομμύριο χρόνια. Λόγω της νεότητάς του, ο Epsilon Eridani έχει πιο ενεργό μαγνητικό πεδίο από τον σημερινό Ήλιο. Ο αστρικός του άνεμος είναι 30 φορές ισχυρότερος. Η περίοδος περιστροφής του είναι 11,2 ημέρες στον ισημερινό. Το άστρο είναι μικρότερο και μικρότερης μάζας από τον Ήλιο και έχει χαμηλότερο επίπεδο μεταλλικών στοιχείων. Είναι αστέρας κύριας ακολουθίας της φασματικής κλάσης Κ2, που σημαίνει ότι η ενέργεια που παράγεται στον πυρήνα μέσω της πυρηνικής σύντηξης του υδρογόνου εκπέμπεται από την επιφάνεια σε θερμοκρασία περίπου 5.000 Κ, δίνοντάς του πορτοκαλί απόχρωση.
Ο πλανήτης του, Epsilon Eridani b, ανακοινώθηκε το 2000. Ο πλανήτης περιστρέφεται γύρω του σε διάστημα περίπου 7 ετών. Απέχει περίπου 3,4 αστρονομικές μονάδες (AU) από το άστρο του.
Το σύστημα περιλαμβάνει δύο ζώνες βραχωδών αστεροειδών: μία σε απόσταση περίπου 3 AU και μία δεύτερη σε απόσταση περίπου 20 AU, η δομή των οποίων μπορεί να διατηρείται από έναν υποθετικό δεύτερο πλανήτη, τον Epsilon Eridani c. Ο Epsilon Eridani έχει έναν εκτεταμένο εξωτερικό δίσκο συντριμμιών από υπολειμματικά πλανητικά σωματίδια που έχουν απομείνει από το σχηματισμό του συστήματος.
Το Epsilon Eridani μπορεί να είναι μέλος της ομάδας αστέρων Ursa Major Moving Group που μοιράζονται μια παρόμοια κίνηση μέσα στον Γαλαξία μας. Αυτό υποδηλώνει ότι έχουν κοινή προέλευση από ένα ανοικτό αστρικό σμήνος. Ο πλησιέστερος γείτονάς του, το δυαδικό αστρικό σύστημα Luyten 726-8, θα έχει μια στενή συνάντηση με το Epsilon Eridani σε περίπου 31.500 χρόνια, όταν θα απέχουν μεταξύ τους περίπου 0,93 ly.
Το Epsilon Eridani υπήρξε στόχος των ερευνών της SETI. Το Epsilon Eridani εμφανίζεται σε ιστορίες επιστημονικής φαντασίας και έχει προταθεί ως προορισμός για διαστρικό ταξίδι.
Ερωτήσεις και απαντήσεις
Q: Τι είναι το Έψιλον Εριδάνη;
A: Το Epsilon Eridani (ε Eri, ε Eridani) είναι ένας αστέρας στον νότιο αστερισμό του Εριδανού, ακριβώς νότια του ουράνιου ισημερινού. Είναι ορατός από το μεγαλύτερο μέρος της γήινης επιφάνειας.
Ερ: Πόσο μακριά βρίσκεται το Έψιλον Εριδάνη;
Α: Το Epsilon Eridani απέχει 10,5 έτη φωτός (ly) από τη Γη.
Ερ: Ποιο είναι το φαινόμενο μέγεθος του Epsilon Eridani;
Α: Το φαινόμενο μέγεθος του Epsilon Eridani είναι 3,73.
Ερ: Υπάρχει πλανήτης σε τροχιά γύρω από τον Epsilon Eridani;
Α: Ναι, υπάρχει ένας πλανήτης που περιφέρεται γύρω από τον Epsilon Eridani με την ονομασία Epsilon Eridani b, ο οποίος ανακοινώθηκε το 2000 και περιφέρεται σε τροχιά σε διάστημα περίπου 7 ετών σε απόσταση περίπου 3,4 αστρονομικών μονάδων (AU) από το άστρο του.
Ερ: Υπάρχουν ενδείξεις για άλλους πλανήτες ή αντικείμενα στο σύστημα;
Α: Ναι, υπάρχουν δύο ζώνες βραχωδών αστεροειδών - μία σε απόσταση περίπου 3 AU και μία δεύτερη σε απόσταση περίπου 20 AU - καθώς και ένας εκτεταμένος εξωτερικός δίσκος συντριμμιών από υπολείμματα πλανητικών σωματιδίων που έχουν απομείνει από το σχηματισμό του συστήματος, γεγονός που μπορεί να υποδηλώνει ότι υπάρχει ένας άλλος υποθετικός πλανήτης με την ονομασία Epsilon Eridani c που διατηρεί τη δομή τους.
Ερ: Έχει κάποια σχέση με άλλους αστέρες ή σμήνη;
Α: Ναι, μπορεί να είναι μέρος της κινητής ομάδας Ursa Major που υποδηλώνει ότι έχουν κοινή προέλευση σε ένα ανοικτό αστρικό σμήνος και θα έχουν μια στενή συνάντηση με το δυαδικό αστρικό σύστημα Luyten 726-8 σε 31.500 χρόνια, όταν θα απέχουν μεταξύ τους 0,93 ly.
Ερ: Έχει χρησιμοποιηθεί για έρευνες SETI ή για ιστορίες διαστρικών ταξιδιών; Α: Ναι, έχει χρησιμοποιηθεί για έρευνες SETI και εμφανίζεται σε ιστορίες επιστημονικής φαντασίας ως προτεινόμενος προορισμός για διαστρικό ταξίδι.
