Πυροτέχνημα

Τα πυροτεχνήματα χρονολογούνται από τον 7ο αιώνα και προέρχονται από την Κίνα. Οι Κινέζοι ανέπτυξαν πολλά διαφορετικά είδη πυροτεχνημάτων με ποικίλα εφέ και χρώματα. Η τέχνη και η επιστήμη της κατασκευής πυροτεχνημάτων εξελίχθηκε σε ανεξάρτητο επάγγελμα. Στην Κίνα, οι πυροτεχνουργοί ήταν σεβαστοί για τις γνώσεις τους στις πολύπλοκες τεχνικές τοποθέτησης πυροτεχνημάτων.

Κατά τη διάρκεια της δυναστείας Σονγκ (960-1279), πολλοί απλοί άνθρωποι μπορούσαν να αγοράσουν διάφορα είδη πυροτεχνημάτων από τους πωλητές της αγοράς, ενώ ήταν επίσης γνωστό ότι γίνονταν μεγάλες επιδείξεις πυροτεχνημάτων. Το 1110, μια μεγάλη επίδειξη πυροτεχνημάτων σε μια πολεμική επίδειξη πραγματοποιήθηκε για να διασκεδάσει τον αυτοκράτορα Huizong του Song (r. 1100-1125) και την αυλή του. Μια καταγραφή από το 1264 αναφέρει ότι ένα πυροτέχνημα που εκτοξεύτηκε με πύραυλο εξερράγη κοντά στη χήρα αυτοκράτειρα Γκονγκ Σενγκ και την τρόμαξε κατά τη διάρκεια μιας γιορτής που διοργάνωσε προς τιμήν της ο γιος της αυτοκράτορας Λιζόνγκ του Σονγκ (βασιλεύουσα 1224-1264).

Η πρόωση με πυραύλους ήταν συνηθισμένη στον πόλεμο, όπως αποδεικνύεται από το Huolongjing που συνέταξαν οι Liu Ji (1311-1375) και Jiao Yu (περ. 1350-1412). Το 1240 οι Άραβες απέκτησαν γνώση της πυρίτιδας και των χρήσεών της από την Κίνα. Ένας Σύρος ονόματι Hasan al-Rammah έγραψε για ρουκέτες, πυροτεχνήματα και άλλους εμπρηστικούς μηχανισμούς, χρησιμοποιώντας όρους που υποδηλώνουν ότι αντλούσε τις γνώσεις του από κινεζικές πηγές, όπως οι αναφορές του στα πυροτεχνήματα ως "κινεζικά λουλούδια".

Οι εορτασμοί της παραμονής της Πρωτοχρονιάς για το 2014 στο Ντουμπάι έσπασαν το παγκόσμιο ρεκόρ για τη μεγαλύτερη επίδειξη πυροτεχνημάτων.