Ένα αστέρι που αναβοσβήνει είναι ένα μεταβλητό αστέρι που γίνεται πολύ πιο φωτεινό απρόβλεπτα για μερικά λεπτά κάθε φορά.
Οι εκλάμψεις συμβαίνουν στους αστέρες με παρόμοιο τρόπο με τις ηλιακές εκλάμψεις. Πρόκειται για μαγνητικές διαταραχές στην ατμόσφαιρα των άστρων. Η φωτεινότητα αυξάνεται σε όλο το φάσμα, από τις ακτίνες Χ έως τα ραδιοκύματα.
Οι πρώτοι γνωστοί αστέρες με εκλάμψεις ανακαλύφθηκαν το 1924, ήταν ο V1396 Cygni και ο AT Microscopii. Ακόμα ο πιο γνωστός αστέρας έκλαμψης είναι ο UV Ceti, ο οποίος ανακαλύφθηκε το 1948. Σήμερα παρόμοιοι αστέρες εκλάμψεων ταξινομούνται ως μεταβλητοί αστέρες τύπου UV Ceti στους καταλόγους μεταβλητών αστέρων. Οι εκλάμψεις μπορεί να συμβαίνουν μία φορά κάθε λίγες ημέρες ή, όπως στην περίπτωση του αστέρα Barnard, πολύ λιγότερο συχνά. Ο Κενταύρων Πρόξιμα, ο κοντινότερος αστέρας στο Ηλιακό Σύστημα, είναι επίσης ένας αστέρας εκλάμψεων.
Οι περισσότεροι αστέρες που εκρήγνυνται είναι αμυδροί ερυθροί νάνοι, αν και λιγότερο ογκώδεις (ελαφρύτεροι) καφέ νάνοι μπορεί επίσης να είναι σε θέση να εκρήγνυνται. Οι πιο μαζικοί (βαρύτεροι) μεταβλητοί αστέρες RS Canum Venaticorum (RS CVn) είναι επίσης γνωστό ότι εκρήγνυνται, αλλά οι επιστήμονες καταλαβαίνουν ότι ένας συνοδός αστέρας σε ένα δυαδικό σύστημα προκαλεί αυτές τις εκλάμψεις. Αυτός ο συνοδός αστέρας διαταράσσει το μαγνητικό πεδίο. Εννέα αστέρες παρόμοιοι με τον Ήλιο έχουν επίσης παρατηρηθεί να εκρήγνυνται. Υπάρχει η υπόνοια ότι αυτό συμβαίνει για παρόμοιους λόγους με τις εκλάμψεις των μεταβλητών RS CVn. Ένας συνοδός προκαλεί τις εκλάμψεις, αυτός ο συνοδός είναι ένας μαζικός πλανήτης όπως ο πλανήτης Δίας που περιφέρεται στενά γύρω από το άστρο που εκλάμπει.