Αναστασία (ταινία 1956)

Η ταινία βασίζεται στην ιστορία της Μεγάλης Δούκισσας Αναστασίας Νικολάεβνα της Ρωσίας. Η μικρότερη κόρη του τσάρου Νικόλαου Β', η Αναστασία δολοφονήθηκε βάναυσα μαζί με τους γονείς και τα αδέλφια της από τους Μπολσεβίκους, σε μια προσπάθεια να τους εμποδίσουν να ανακτήσουν την εξουσία, σε περίπτωση που δραπέτευαν ποτέ από την αιχμαλωσία. Παρά τη μαρτυρία του Yakov Yurovsky και άλλων ατόμων που ήταν παρόντες στους πυροβολισμούς, πολλοί δεν πίστευαν ότι όλα τα μέλη της οικογένειας είχαν δολοφονηθεί. Η φήμη αυτή επιδεινώθηκε από τις ιστορίες ότι ένας ή περισσότεροι από αυτούς δραπέτευσαν, χάρη σε συμπαθείς φρουρούς στο σπίτι των Ιπάτιεφ, όπου κρατούνταν. Την αλήθεια περιέπλεκε επίσης το γεγονός ότι η τοποθεσία των πτωμάτων παρέμενε μυστήριο, καθώς είχαν καεί και θαφτεί σε ένα απομακρυσμένο δάσος.

Με τις φήμες να φουντώνουν ότι ένας ή περισσότεροι από τους Ρομανόφ μπορεί να είχαν δραπετεύσει, πολλά άτομα εμφανίστηκαν και ισχυρίστηκαν ότι ήταν μία από τις Μεγάλες Δούκισσες ή ο Τσάρεβιτς Αλεξέι Νικολάεβιτς. Η πιο αξιοσημείωτη από αυτές ήταν η Άννα Άντερσον, η οποία έγινε διάσημη τη δεκαετία του 1920 με τους εξωφρενικούς ισχυρισμούς της ότι ήταν η Αναστασία. Η ταινία ήταν σίγουρα βασισμένη στην ιστορία της Άντερσον, καθώς τα πρώτα πλάνα δείχνουν μια γυναίκα έτοιμη να αυτοκτονήσει από μια γέφυρα, όπως έκανε η Άννα Άντερσον. Ενώ η Άντερσον δήλωνε σθεναρά ότι ήταν η κληρονόμος της οικογένειας Ρομανόφ, πολλοί γύρω της είχαν αμφιβολίες. Παρ' όλα αυτά, η ιστορία της ήταν εξαιρετικά δημοφιλής στο κοινό.

Ενώ η ταινία αφήνει να εννοηθεί ότι η Άννα ήταν στην πραγματικότητα η Αναστασία, τώρα αποδεικνύεται πέραν πάσης αμφιβολίας ότι η Άντερσον ήταν απατεώνισσα. Με τους τόπους τελευταίας ανάπαυσης των Ρομανόφ να ανακαλύπτονται το 1991 και το 2008, όλα τα σώματά τους έχουν καταγραφεί. Επιπλέον, οι εξετάσεις DNA που διενεργήθηκαν στα πτώματα αποδεικνύουν ότι όλα ήταν μέλη της οικογένειας Ρομανόφ. Επιπλέον, η εξέταση DNA σε ένα κομμάτι του εντέρου της Άντερσον που είχε σωθεί κατά τη διάρκεια μιας επέμβασης στην οποία υποβλήθηκε στις αρχές της δεκαετίας του 1980 απέδειξε ότι δεν ήταν Ρομανόφ, αλλά πιθανότατα η Franziska Schanzkowska, μια Πολωνή εργάτρια εργοστασίου με ιστορικό ψυχικών ασθενειών. Παρ' όλα αυτά, οι αμφιβολίες εξακολουθούσαν να υφίστανται. Αρκετές τούφες από τα μαλλιά της ανακαλύφθηκαν σε ένα βιβλίο, το οποίο επίσης εξετάστηκε. Και αυτό απέδειξε ότι δεν ήταν μέλος της βασιλικής οικογένειας και αύξησε επίσης την πιθανότητα να ήταν η Schanzkowska.

Η ταινία αφηγείται την ιστορία μιας νεαρής, μπερδεμένης γυναίκας στη Γαλλία του 1920, την οποία υποδύεται η Ίνγκριντ Μπέργκμαν. Τη βρίσκει μια ομάδα Ρώσων που έχουν εγκαταλείψει τη χώρα τους. Θέλουν να προσποιηθεί στον κόσμο ότι είναι η Αναστασία, προκειμένου να ανακτήσει την κληρονομιά της. Η πραγματική Αναστασία, αν ζούσε, θα κληρονομούσε εκατομμύρια λίρες που είχε αφήσει σε μια αγγλική τράπεζα ο Τσάρος.

Οι Ρώσοι, με επικεφαλής τον στρατηγό Bounine (τον υποδύεται ο Yul Brynner), της μαθαίνουν πώς να συμπεριφέρεται όπως θα έκανε η Μεγάλη Δούκισσα Αναστασία. Της μαθαίνουν όλα όσα θα έπρεπε να γνωρίζει για την παιδική της ηλικία. Της μαθαίνουν να περπατάει σαν Δούκισσα, κάνοντας εξάσκηση με ένα βιβλίο στο κεφάλι. Όταν πιστεύουν ότι είναι έτοιμη, τη συστήνουν σε διάφορους ανθρώπους που γνώριζαν την Αναστασία. Κανείς τους δεν πιστεύει ότι είναι πραγματικά η Αναστασία. Η πραγματική δοκιμασία έρχεται όταν την παίρνει ο στρατηγός Bounine (Brynner) στη Δανία για να συναντήσει τη χήρα αυτοκράτειρα, Μαρία Φεοντόροβνα, μητέρα του τσάρου, την οποία υποδύεται η Helen Hayes. Στην αρχή η γηραιά αυτοκράτειρα δεν πιστεύει ότι η νεαρή γυναίκα είναι εγγονή της, αλλά όταν η Αναστασία βήχει επειδή είναι νευρική, η αυτοκράτειρα θυμάται ότι η Αναστασία συνήθιζε να το κάνει αυτό όταν ήταν παιδί. Τώρα πιστεύει ότι είναι η εγγονή της. Εν τω μεταξύ, ο πρίγκιπας Παύλος θέλει να παντρευτεί την Αναστασία. Προφανώς κυνηγάει τα χρήματα που πιστεύει ότι θα κληρονομήσει. Στην τελευταία σκηνή, γίνεται ένα πάρτι. Η χήρα αυτοκράτειρα πρόκειται να ανακοινώσει τον αρραβώνα μεταξύ του Παύλου και της Αναστασίας, αλλά η Αναστασία και ο στρατηγός Μπουνίν εξαφανίστηκαν ξαφνικά. Η χήρα συνειδητοποιεί ότι η Αναστασία δεν επιθυμεί δόξα, αλλά απλώς αγάπη, με τον άνδρα της επιλογής της. Λέει πολύ γενναία ότι θα πάει μέσα εκεί που περιμένουν όλοι οι καλεσμένοι και θα τους πει ότι το πάρτι τελείωσε και ότι πρέπει να πάνε στα σπίτια τους.

• Μια μουσική έκδοση κινουμένων σχεδίων της Αναστασίας γυρίστηκε το 1997 από τα Fox Animation Studios. Βλέπε: Αναστασία (ταινία του 1997).