Γλώσσα
Τα γαλλικά είναι η επίσημη γλώσσα της Γαλλίας. Ανήκει στην ομάδα των λατινογενών γλωσσών, στην οποία ανήκουν τα ιταλικά και τα ισπανικά. Πολλές περιφερειακές διάλεκτοι χρησιμοποιούνται επίσης στη Γαλλία. Η αλσατική, μια γερμανική διάλεκτος, ομιλείται στην Αλσατία και σε τμήματα της Λωρραίνης στην ανατολική Γαλλία. Τα γαλλικά ήταν η γλώσσα της διπλωματίας και του πολιτισμού στην Ευρώπη μεταξύ του 17ου και του 19ου αιώνα και εξακολουθούν να χρησιμοποιούνται ευρέως.
Ορισμένοι άνθρωποι στη Γαλλία μιλούν επίσης βασκικά, μπρετόνικα, καταλανικά, κορσικανικά, γερμανικά, φλαμανδικά και οξιτανικά.
Θρησκεία
| Γαλλία θρησκευτικότητα |
| θρησκεία | | | τοις εκατό | |
| Χριστιανισμός | | 54% |
| Δεν είναι θρησκευόμενος | | 31% |
| Ισλάμ | | 5% |
| Ιουδαϊσμός | | 1% |
| Άλλες θρησκείες ή
καμία γνώμη | | 10% |
Η Γαλλία είναι κοσμική χώρα και το σύνταγμα εγγυάται την ελευθερία της θρησκείας. Ο πληθυσμός είναι περίπου 51% ρωμαιοκαθολικός και το 31% των ανθρώπων είναι αγνωστικιστές ή άθεοι. Το 5% είναι μουσουλμάνοι, το 3% δηλώνουν προτεστάντες και το 1% δηλώνουν εβραίοι. Το 10% ανήκει σε άλλες θρησκείες ή δεν έχει άποψη για τη θρησκεία. Υπάρχουν επίσης κοινότητες Ζωροαστρών, Ουνιταριανών Οικουμενιστών, Τζέιν και Γουίκανων. Οι θρησκείες που ιδρύθηκαν στη Γαλλία περιλαμβάνουν τον ραϊλισμό.
Σύμφωνα με δημοσκόπηση του 2007:
- Το 34% των Γάλλων πολιτών απάντησε ότι "πιστεύει ότι υπάρχει Θεός".
- Το 27% απάντησε ότι "πιστεύει ότι υπάρχει κάποιο είδος πνεύματος ή ζωτικής δύναμης".
- Το 33% απάντησε ότι "δεν πιστεύουν ότι υπάρχει κάποιο πνεύμα, Θεός ή δύναμη ζωής".
Λογοτεχνία
Η γαλλική λογοτεχνία ξεκίνησε τον Μεσαίωνα. Τα γαλλικά χωρίζονταν σε διάφορες διαλέκτους εκείνη την εποχή. Ορισμένοι συγγραφείς έγραφαν τις λέξεις διαφορετικά μεταξύ τους.
Κατά τη διάρκεια του 17ου αιώνα, ο Pierre Corneille, ο Jean Racine, ο Molière, ο Blaise Pascal και ο René Descartes ήταν οι κύριοι συγγραφείς.
Τον 18ο και 19ο αιώνα, η γαλλική λογοτεχνία και ποίηση έφτασε στο καλύτερό της σημείο. Τον 18ο αιώνα γράφτηκαν συγγραφείς, δοκιμιογράφοι και ηθικολόγοι όπως ο Βολταίρος και ο Ζαν-Ζακ Ρουσσώ. Όσον αφορά τη γαλλική παιδική λογοτεχνία εκείνης της εποχής, ο Σαρλ Περώ έγραψε ιστορίες όπως η "Κοκκινοσκουφίτσα", η "Πεντάμορφη και το Τέρας", η "Ωραία Κοιμωμένη" και ο "Γάτος με τις μπότες".
Πολλά διάσημα γαλλικά μυθιστορήματα γράφτηκαν τον 19ο αιώνα από συγγραφείς όπως ο Βίκτωρ Ουγκώ, ο Αλέξανδρος Δουμάς και ο Ιούλιος Βερν. Έγραψαν δημοφιλή μυθιστορήματα όπως Οι τρεις σωματοφύλακες, Ο κόμης του Μόντε Κρίστο, Είκοσι χιλιάδες λεύγες κάτω από τη θάλασσα, Ο καμπούρης της Παναγίας των Παρισίων και Les Misérables. Άλλοι συγγραφείς μυθιστορημάτων του 19ου αιώνα περιλαμβάνουν τους Emile Zola, Guy de Maupassant, Théophile Gautier και Stendhal.
Διάσημα μυθιστορήματα γράφτηκαν κατά τη διάρκεια του 20ού αιώνα από τους Marcel Proust, Antoine de Saint-Exupéry, Albert Camus, Jean-Paul Sartre και Michel Houellebecq.
Αθλητισμός
Ο ποδηλατικός αγώνας Tour de France τον Ιούλιο είναι ένα από τα πιο γνωστά αθλητικά γεγονότα. Πρόκειται για έναν αγώνα τριών εβδομάδων, μήκους περίπου 3.500 χιλιομέτρων, ο οποίος καλύπτει το μεγαλύτερο μέρος της Γαλλίας και καταλήγει στο κέντρο του Παρισιού, στη λεωφόρο των Ηλυσίων Πεδίων. Το ποδόσφαιρο είναι ένα άλλο δημοφιλές άθλημα στη Γαλλία. Η γαλλική ομάδα κατέκτησε το Παγκόσμιο Κύπελλο Ποδοσφαίρου το 1998 και το 2018. Κατέκτησε επίσης το Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα Ποδοσφαίρου UEFA το 1984 και το 2000. Η Γαλλία φιλοξενεί επίσης τον αγώνα αυτοκινήτων 24 ώρες του Λε Μαν. Η Γαλλία φιλοξένησε επίσης το Παγκόσμιο Κύπελλο Ράγκμπι το 2007 και κατέλαβε την τέταρτη θέση. Η Γαλλία συνδέεται στενά με τους σύγχρονους Ολυμπιακούς Αγώνες. Στα τέλη του 19ου αιώνα, ο βαρόνος Πιερ ντε Κουμπερτέν πρότεινε να ξαναγίνουν Ολυμπιακοί Αγώνες. Η Γαλλία φιλοξένησε τους θερινούς Ολυμπιακούς Αγώνες δύο φορές, το 1900 και το 1924, στο Παρίσι. Η Γαλλία θα φιλοξενήσει τους θερινούς Ολυμπιακούς Αγώνες το 2024, στο Παρίσι. Η Γαλλία φιλοξένησε επίσης τρεις φορές τους Χειμερινούς Αγώνες: το 1924 στο Σαμονί, το 1968 στη Γκρενόμπλ και το 1992 στην Αλμπέρβιλ.
Κουζίνα
Η γαλλική κουζίνα έχει επηρεάσει το στυλ μαγειρικής σε όλη την Ευρώπη και οι σεφ της εργάζονται σε εστιατόρια σε όλο τον κόσμο.
Οι ρίζες της σύγχρονης υψηλής γαστρονομίας βρίσκονται σε σεφ όπως ο La Varenne (1615-1678) και ο σημαντικός σεφ του Ναπολέοντα, Marie-Antoine Carême (1784-1833). Αυτοί οι σεφ ανέπτυξαν ένα πιο ελαφρύ στυλ φαγητού σε σύγκριση με το φαγητό του Μεσαίωνα. Χρησιμοποιούσαν λιγότερα μπαχαρικά και περισσότερα βότανα και κρεμώδη συστατικά.
Επινοήθηκαν τυπικά συστατικά όπως η ρόγα και ο ζωμός ψαριού, και τεχνικές όπως το μαρινάρισμα, και πιάτα όπως το ραγού. Ο Carême ήταν ειδικός στο pâtissier (ζαχαροπλάστης), και αυτό εξακολουθεί να αποτελεί σήμα κατατεθέν της γαλλικής μαγειρικής. Ανέπτυξε βασικές σάλτσες, τις "μητρικές του σάλτσες"- είχε πάνω από εκατό σάλτσες στο ρεπερτόριό του, βασισμένες στις μισή ντουζίνα μητρικές σάλτσες.
Η γαλλική κουζίνα εισήχθη τον 20ό αιώνα από τον Georges Auguste Escoffier (1846-1935). Ήταν μια ιδιοφυΐα στην οργάνωση. Επεξεργάστηκε τον τρόπο λειτουργίας μεγάλων εστιατορίων, όπως σε ένα μεγάλο ξενοδοχείο ή σε ένα παλάτι- πώς έπρεπε να οργανωθεί το προσωπικό- πώς προετοιμάζεται το μενού. Είχε μεθόδους για τα πάντα. Η μεγαλύτερη συνεισφορά του Escoffier ήταν η έκδοση του Le Guide Culinaire το 1903, που καθιέρωσε τις βασικές αρχές της γαλλικής μαγειρικής. Ο Escoffier διηύθυνε τα εστιατόρια και την κουζίνα των ξενοδοχείων Savoy και Carlton στο Λονδίνο, του Hôtel Ritz στο Παρίσι και μερικών από τα μεγαλύτερα κρουαζιερόπλοια.
Ο Εσκοφιέ, ωστόσο, άφησε απ' έξω μεγάλο μέρος του γαστρονομικού χαρακτήρα που συναντάται στις περιοχές της Γαλλίας.
Ο γαστροτουρισμός και ο οδηγός Michelin βοήθησαν να γνωρίσει ο κόσμος την πλούσια αστική και αγροτική κουζίνα της γαλλικής υπαίθρου τον 20ό αιώνα. Η γασκονική κουζίνα είχε επίσης μεγάλη επιρροή στην κουζίνα της νοτιοδυτικής Γαλλίας. Πολλά πιάτα που κάποτε ήταν τοπικά έχουν πολλαπλασιαστεί σε παραλλαγές σε όλη τη χώρα. Το τυρί και το κρασί αποτελούν σημαντικό μέρος της κουζίνας, παίζοντας διαφορετικό ρόλο σε περιφερειακό και εθνικό επίπεδο. Στη βόρεια Γαλλία, οι άνθρωποι συχνά προτιμούν να χρησιμοποιούν βούτυρο για να μαγειρέψουν. Στο νότο, προτιμούν το ελαιόλαδο και το σκόρδο. Στη Γαλλία, κάθε περιοχή έχει το δικό της ιδιαίτερο πιάτο: choucroute στην Αλσατία, κις στη Λωρραίνη, κασουλέ στο Languedoc-Roussillon και tapenade στην Provence-Alpes-Côted'Azur.
Τον Νοέμβριο του 2010, η γαλλική γαστρονομία προστέθηκε από την UNESCO στους καταλόγους της "άυλης πολιτιστικής κληρονομιάς" του κόσμου.
Τουρισμός
Η Γαλλία είναι ο νούμερο ένα τουριστικός προορισμός στον κόσμο. Το 2007, 81,9 εκατομμύρια ξένοι τουρίστες επισκέφθηκαν τη Γαλλία. Η Ισπανία έρχεται δεύτερη (58,5 εκατομμύρια το 2006) και οι Ηνωμένες Πολιτείες έρχονται τρίτες (51,1 εκατομμύρια το 2006). Μερικά από τα πιο διάσημα αξιοθέατα στο Παρίσι, είναι ο Πύργος του Άιφελ και η Αψίδα του Θριάμβου. Ένα άλλο είναι το Mont Saint Michel, στη Νορμανδία.
Μια ευρωπαϊκή Disneyland βρίσκεται σε ένα προάστιο ανατολικά του Παρισιού. Το θέρετρο άνοιξε το 1992 και αποτελεί επίσης δημοφιλή τουριστικό προορισμό στην Ευρώπη.
