Το Giant Magellan Telescope (GMT) θα είναι το μεγαλύτερο τηλεσκόπιο στον κόσμο όταν ολοκληρωθεί το 2025. Αντί για ένα μεγάλο κάτοπτρο, το GMT θα έχει επτά ξεχωριστά κάτοπτρα που θα συνεργάζονται μεταξύ τους. Αυτό σημαίνει ότι η περιοχή συλλογής του θα είναι μεγαλύτερη από τις πραγματικές επιφάνειες των κατόπτρων. Θα αποτελείται από επτά τμήματα κατόπτρων διαμέτρου 8,4 μέτρων (27,6 πόδια). Θα έχει την διακριτική ικανότητα ενός κατόπτρου 24,5 μέτρων. Η συλλεκτική του επιφάνεια θα είναι η ίδια με εκείνη ενός κατόπτρου 21,4 m (70,2 ft). Το τηλεσκόπιο θα έχει υπερτετραπλάσια ικανότητα συλλογής φωτός από τα υπάρχοντα τηλεσκόπια. Θα παράγει εικόνες έως και δέκα φορές πιο καθαρές από το διαστημικό τηλεσκόπιο Hubble. Θα κοστίσει 700 εκατομμύρια δολάρια.
Giant Magellan Telescope
Προγραμματισμένη τοποθεσία
Η τοποθεσία του τηλεσκοπίου είναι το Αστεροσκοπείο Las Campanas, το οποίο είναι επίσης η τοποθεσία των τηλεσκοπίων Μαγγελάνου, περίπου 115 χιλιόμετρα βορειοανατολικά της Λα Σερένα της Χιλής. Η περιοχή αυτή έχει καθαρό καιρό για το μεγαλύτερο μέρος του έτους. Ο νυχτερινός ουρανός στο μεγαλύτερο μέρος της γύρω περιοχής της ερήμου Ατακάμα είναι απαλλαγμένος από ατμοσφαιρική ρύπανση. Με λίγες πόλεις σε κοντινή απόσταση, αυτό είναι ίσως ένα από τα μέρη που επηρεάζονται λιγότερο από τη φωτορύπανση. Όλα αυτά καθιστούν την περιοχή ένα από τα καλύτερα σημεία στη Γη για μακροχρόνια αστρονομική παρατήρηση.
Λεπτομέρειες σχεδιασμού
Το τηλεσκόπιο είναι μοναδικό επειδή θα χρησιμοποιεί επτά τμήματα κατόπτρων, το καθένα με διάμετρο 8,4 m (27,6 ft). Αυτά τα τμήματα θα τοποθετηθούν στη συνέχεια για να σχηματίσουν μια ενιαία οπτική επιφάνεια. Αυτό είναι δύσκολο καθώς η επιφάνεια των έξι εξωτερικών τμημάτων κατόπτρου δεν είναι ακτινικά συμμετρική (δηλαδή είναι εκτός άξονα). Αυτό απαιτεί μια μικρή αλλαγή στον τρόπο με τον οποίο γυαλίζονται συνήθως τα κάτοπτρα. Και τα επτά κάτοπτρα θα τοποθετηθούν έτσι ώστε η ανακλαστική επιφάνεια καθενός από αυτά να βρίσκεται σε έναν κοινό άξονα. Ένα κάτοπτρο θα βρίσκεται στο κέντρο και τα άλλα έξι θα είναι τοποθετημένα συμμετρικά γύρω από το κέντρο. Ένα εστιακό επίπεδο θα βρίσκεται στον άξονα με ολόκληρη τη διάταξη. Το σχέδιο είναι να κατασκευαστούν επτά πανομοιότυπα κάτοπτρα εκτός άξονα. Το εφεδρικό κάτοπτρο έχει κατασκευαστεί για την αντικατάσταση ενός κατόπτρου όταν χρειάζεται επαναεπίστρωση, μια διαδικασία 1-2 εβδομάδων (ανά τμήμα) που απαιτείται κάθε 1-2 χρόνια.
Το Αστεροσκοπείο Steward, στο Πανεπιστήμιο της Αριζόνα, κατασκευάζει τα κάτοπτρα σε ένα εργαστήριο κάτω από το γήπεδο ποδοσφαίρου του πανεπιστημίου. Χρησιμοποιεί έναν περιστρεφόμενο κλίβανο για την κατασκευή του κατόπτρου. Η χύτευση του πρώτου κατόπτρου ολοκληρώθηκε στις 3 Νοεμβρίου 2005. Αλλά η χρονοβόρα διαμόρφωση και στίλβωση θα ολοκληρωθεί το φθινόπωρο του 2011.
Το τηλεσκόπιο θα χρησιμοποιεί προσαρμοστικά οπτικά συστήματα.
Οργανώσεις μέλη
Ακολουθεί κατάλογος της ομάδας που αναπτύσσει το τηλεσκόπιο.
- Παρατηρητήρια του Ινστιτούτου Carnegie της Ουάσιγκτον (OCIW)
- Πανεπιστήμιο του Σικάγο
- Πανεπιστήμιο Χάρβαρντ
- Αστροφυσικό Παρατηρητήριο Smithsonian
- Πανεπιστήμιο Texas A&M
- Πανεπιστήμιο της Αριζόνα
- Πανεπιστήμιο του Τέξας στο Όστιν
- Εθνικό Πανεπιστήμιο Αυστραλίας
- Astronomy Australia Limited
- Ινστιτούτο Αστρονομίας και Διαστημικής Επιστήμης της Κορέας
Ο George P. Mitchell, ιδρυτής της Mitchell Energy & Development Corp., και το Ίδρυμα Cynthia and George Mitchell Foundation δίνουν 25 εκατομμύρια δολάρια για να βοηθήσουν στην πληρωμή του τηλεσκοπίου.
Σχετικές σελίδες
- Έρημος Ατακάμα
Ερωτήσεις και απαντήσεις
Ερ: Τι είναι το γιγαντιαίο τηλεσκόπιο Μαγγελάνου (GMT);
A: Το Giant Magellan Telescope (GMT) είναι ένα τηλεσκόπιο που θα είναι το μεγαλύτερο στον κόσμο όταν ολοκληρωθεί το 2025.
Ερ: Πόσα κάτοπτρα θα έχει το GMT;
Α: Το GMT θα έχει επτά ξεχωριστά κάτοπτρα που θα συνεργάζονται μεταξύ τους.
Ερ: Ποια είναι η διάμετρος κάθε τμήματος κατόπτρου;
Α: Κάθε τμήμα κατόπτρου θα έχει διάμετρο 8,4 m (27,6 ft).
Ερ: Πόσο μεγάλη θα είναι η περιοχή συλλογής του GMT;
Α: Η περιοχή συλλογής του GMT θα είναι μεγαλύτερη από τις πραγματικές επιφάνειες των κατόπτρων, με το ίδιο μέγεθος με ένα κάτοπτρο 21,4 m (70,2 ft).
Ερ: Πόσο φως μπορεί να συγκεντρώσει το GMT σε σύγκριση με τα υπάρχοντα τηλεσκόπια;
Α: Το GMT θα έχει υπερτετραπλάσια ικανότητα συλλογής φωτός σε σχέση με τα υπάρχοντα τηλεσκόπια.
Ερ: Πόσο καθαρές θα είναι οι εικόνες που θα παράγει το GMT σε σύγκριση με το διαστημικό τηλεσκόπιο Hubble;
Α: Οι εικόνες που θα παράγει το GMT θα είναι έως και δέκα φορές πιο καθαρές από το διαστημικό τηλεσκόπιο Hubble.
Ε: Ποιο είναι το κόστος του GMT;
Α: Το κόστος του GMT θα είναι 700 εκατομμύρια δολάρια.