Οι χρυσοί σπίνοι είναι σπίνοι του γένους Carduelis. Είναι μικρά πτηνά της οικογένειας Fringillidae.
Ο κοκκινολαίμης αναπαράγεται σε όλη την Ευρώπη, τη Βόρεια Αφρική και τη δυτική και κεντρική Ασία, σε ανοιχτές, μερικώς δασωμένες πεδινές εκτάσεις. Είναι μόνιμος κάτοικος των ηπιότερων δυτικών περιοχών της εξάπλωσής του, αλλά μεταναστεύει από ψυχρότερες περιοχές. Θα κάνει επίσης τοπικές μετακινήσεις, ακόμη και στα δυτικά, για να αποφύγει τις κακές καιρικές συνθήκες. Έχει εισαχθεί σε πολλές περιοχές του κόσμου.
Η προτιμώμενη τροφή του είναι οι μικροί σπόροι, όπως αυτοί από γαϊδουράγκαθα και τσίχλες, αλλά και έντομα όταν ταΐζει τα μικρά. Επισκέπτεται επίσης τακτικά τις ταΐστρες πουλιών το χειμώνα. Φωλιάζει στα εξωτερικά κλαδιά ψηλών φυλλωδών δέντρων ή ακόμη και σε μπαμπού, γεννώντας τέσσερα έως έξι αυγά τα οποία εκκολάπτονται σε 11-14 ημέρες.
Το χειμώνα οι σταχτοτσικνιάδες ομαδοποιούνται και σχηματίζουν σμήνη έως και σαράντα πουλιών, περιστασιακά και περισσότερων. Το τραγούδι τους είναι ένα ευχάριστο ασημένιο τιτίβισμα.
