Το δόγμα του Anfinsen είναι μια υπόθεση στη μοριακή βιολογία που προτάθηκε από τον Christian Anfinsen. Η ιδέα είναι ότι η αναδίπλωση μιας πρωτεΐνης στη μητρική της δομή γίνεται αυτόματα από την αλληλουχία των αμινοξέων της πρωτεΐνης. Αυτό ισχύει μόνο για ορισμένες πρωτεΐνες. Για άλλες πρωτεΐνες χρειάζονται συνοδούς.
Ο Anfinsen μοιράστηκε το 1972 το βραβείο Νόμπελ Χημείας για την εργασία του σχετικά με τη δομή του ενζύμου ριβονουκλεάση Α. Το δόγμα υποδηλώνει ότι, στις συνθήκες στις οποίες συμβαίνει η αναδίπλωση, η εγγενής δομή είναι μια μοναδική και σταθερή κατάσταση. Υπάρχουν τρεις συνθήκες:
μοναδικότητα
προϋποθέτει ότι η ακολουθία δεν έχει καμία άλλη διαμόρφωση με συγκρίσιμη ελεύθερη ενέργεια.
σταθερότητα
μικρές αλλαγές στο περιβάλλον δεν μπορούν να προκαλέσουν αλλαγές στην ελάχιστη διαμόρφωση.
κινητική προσβασιμότητα
σημαίνει ότι το τελικό σχήμα μπορεί να ληφθεί χωρίς να γίνουν ιδιαίτερα πολύπλοκες αλλαγές στο σχήμα (όπως οι κόμποι, για παράδειγμα).
Ο τρόπος με τον οποίο η πρωτεΐνη φτάνει σε αυτή τη δομή είναι το αντικείμενο του πεδίου της πρωτεϊνικής αναδίπλωσης, το οποίο έχει ένα σχετικό δόγμα που ονομάζεται παράδοξο του Levinthal. Το παράδοξο του Levinthal δηλώνει ότι ο αριθμός των πιθανών διαμορφώσεων που είναι διαθέσιμες σε μια δεδομένη πρωτεΐνη είναι αστρονομικά μεγάλος, έτσι ώστε ακόμη και μια μικρή πρωτεΐνη των 100 καταλοίπων θα απαιτούσε περισσότερο χρόνο από όσο έχει υπάρξει το σύμπαν για να εξερευνήσει όλες τις πιθανές διαμορφώσεις (1026 δευτερόλεπτα) και να επιλέξει την κατάλληλη.
Τα πράιονς αποτελούν εξαίρεση στο δόγμα του Άνφινσεν. Τα πράιονς είναι σταθερές διαμορφώσεις πρωτεϊνών που διαφέρουν από την εγγενή κατάσταση αναδίπλωσης. Στη σπογγώδηεγκεφαλοπάθειατων βοοειδών (νόσος των τρελών αγελάδων), οι εγγενείς πρωτεΐνες αναδιπλώνονται σε μια διαφορετική σταθερή διαμόρφωση, η οποία προκαλεί θανατηφόρο συσσώρευση αμυλοειδούς. Άλλες αμυλοειδείς ασθένειες, όπως η νόσος του Αλτσχάιμερ και η νόσος του Πάρκινσον, αποτελούν επίσης εξαιρέσεις από το δόγμα του Άνφινσεν.
