Ως χαρέμι νοούνται οι γυναίκες και ο τόπος όπου ζουν σε ένα πολυγαμικό νοικοκυριό. Οι περισσότεροι άνδρες δεν επιτρέπεται να βρίσκονται εκεί. Η λέξη χαρέμι προέρχεται από την τουρκική λέξη haram, που σημαίνει ιερός, απαγορευμένος τόπος. Τα χαρέμια προορίζονταν για τη βασιλική ανατροφή των μελλοντικών συζύγων των ευγενών και βασιλικών ανδρών. Οι γυναίκες αυτές εκπαιδεύονταν έτσι ώστε να είναι έτοιμες να εμφανιστούν δημόσια ως βασιλική σύζυγος. Καμία μορφή σεξουαλικής δραστηριότητας δεν λάμβανε χώρα μέσα στα χαρέμια.
Στη Δύση ο κόσμος πίστευε ότι τα χαρέμια (ιδίως στην Οθωμανική Αυτοκρατορία) ήταν οίκοι ανοχής γεμάτοι γυναίκες που παραδίδονταν για να ευχαριστήσουν πλούσιους άνδρες.
Με σύγχρονους όρους, η λέξη μπορεί να χρησιμοποιείται για να περιγράψει μια ομάδα γυναικών που θαυμάζουν και έλκονται από έναν άνδρα.


