Ανοξικά φαινόμενα

Τα ανοξικά φαινόμενα (ΑΕ) συμβαίνουν όταν οι ωκεανοί εξαντλούνται πλήρως σε οξυγόνο (Ο₂) κάτω από τα επιφανειακά επίπεδα. Μπορούν να ονομαστούν ωκεάνια ανοξικά γεγονότα: ή βαθιά ωκεάνια ανοξικά γεγονότα.

Μεγάλα ανοξικά γεγονότα έχουν συμβεί, αν και όχι εδώ και εκατομμύρια χρόνια. Η γεωλογική καταγραφή των πλούσιων σε οργανικά ιζήματα (μαύροι σχιστόλιθοι) δείχνει ότι συνέβησαν στο παρελθόν. Ωστόσο, μόνο "σε σπάνιες, ακραίες περιπτώσεις, [η] ευξείδωση οδήγησε σε βιοτικές κρίσεις. [Η] υπόθεση [υποστηρίζεται] καλύτερα από τα στοιχεία της μαζικής εξαφάνισης στο τέλος του Περμίου".

Τα ανοξικά φαινόμενα μπορεί να έχουν προκαλέσει μαζικές εξαφανίσεις. Αυτές οι μαζικές εξαφανίσεις ήταν τόσο χαρακτηριστικές που χρησιμοποιήθηκαν από τους γεωλόγους ως δείκτες στη βιοστρωματογραφική χρονολόγηση. Συνήθως, τα ωκεάνια ανοξικά γεγονότα διαρκούν λιγότερο από μισό εκατομμύριο χρόνια, πριν από την πλήρη ανάκαμψη.

Υπάρχουν σήμερα αρκετά μέρη στη γη που παρουσιάζουν τα χαρακτηριστικά των ανοξικών γεγονότων σε τοπικό επίπεδο. "Νεκρές ζώνες" υπάρχουν στην ανατολική ακτή των Ηνωμένων Πολιτειών στον κόλπο Τσέζαπικ, στο σκανδιναβικό στενό Κάτεγκατ, στη Μαύρη Θάλασσα, στη βόρεια Αδριατική και στις ακτές της Λουιζιάνα.

Ένα πιθανό σενάριο

Δεν είναι γνωστό με βεβαιότητα ποια ήταν τα αίτια των ΑΕ. Μια πιθανή πορεία των γεγονότων είναι:

Το παγκόσμιο θερμό κλίμα οδήγησε σε τεράστια αύξηση της βιομάζας.
Οι υψηλές βροχοπτώσεις παρασύρουν οργανικό υλικό στους ωκεανούς.
Η κυκλοφορία των βαθιών υδάτων μεταξύ των πόλων και του ισημερινού σταμάτησε.
Το ωκεάνιο οξυγόνο καταναλώνεται και δεν αντικαθίσταται αρκετά γρήγορα.
Το δηλητηριώδες υδρόθειο συγκεντρώνεται στους ωκεανούς.
Οι ωκεανοί γίνονται εχθρικοί για τις περισσότερες μορφές ζωής
Αποτέλεσμα: μαζικές εξαφανίσεις στις θάλασσες, με επιπτώσεις σε όλα τα ζώα που τρέφονται με θαλάσσια πλάσματα.

Αυτό δεν είναι ακόμη εδραιωμένη επιστήμη. Πρόκειται για εικασίες επιστημόνων που ενδιαφέρονται για την παλαιοοικολογία και την κλιματική αλλαγή. Ωστόσο, είναι γεγονός ότι αυτά τα ανοξικά φαινόμενα συνέβησαν και είχαν αιτίες που μπορεί να λειτουργούν και σήμερα.

Ιστορικά παραδείγματα

Jurassic

Toarcian event 183 εκατομμύρια χρόνια πριν (mya)

Κάτω Κρητιδικό

Aptian: γεγονός εξαφάνισης στα μέσα του Απτίου, 116/7 mya.

Ανώτερη Κρητιδική περίοδος

Γεγονός του ορίου Καινομανίας-Τουρονίου: απόθεση μαύρου σχιστόλιθου σε ωκεάνιες λεκάνες. 91,5 (±8,6) mya.

Καϊνοζωικός

Παλαιοκαινικό-Εωκαινικό Θερμικό Μέγιστο (PETM), 55,8 mya.

Ερωτήσεις και απαντήσεις

Ερ: Τι είναι ένα ανοξικό γεγονός;

A: Ένα ανοξικό γεγονός είναι ένα γεγονός κατά το οποίο τμήματα του ωκεανού έχουν χαμηλή περιεκτικότητα σε οξυγόνο (O2) κάτω από τα επιφανειακά επίπεδα ή όταν όλο το οξυγόνο έχει εξαφανιστεί.

Ερ: Ποια είναι τα διάφορα ονόματα που δίνονται στα ανοξικά γεγονότα;

Α: Τα ανοξικά συμβάντα μπορεί να ονομάζονται ωκεάνια ανοξικά συμβάντα ή ανοξικά συμβάντα στα βάθη των ωκεανών.

Ερ: Έχουν συμβεί πρόσφατα μεγάλα ανοξικά φαινόμενα;

Α: Μεγάλα ανοξικά φαινόμενα δεν συνέβησαν πρόσφατα- συνέβησαν στο παρελθόν.

Ερ: Ποιες είναι οι ενδείξεις ανοξικών γεγονότων που παρατηρούνται στο γεωλογικό αρχείο;

Α: Τα αποδεικτικά στοιχεία των ανοξικών γεγονότων που παρατηρούνται στο γεωλογικό αρχείο είναι ιζήματα πλούσια σε οργανικά συστατικά (μαύροι σχιστόλιθοι) που δείχνουν ότι συνέβησαν στο παρελθόν.

Ερ: Έχουν προκαλέσει ανοξικά φαινόμενα μαζικές εξαφανίσεις;

Α: Τα ανοξικά γεγονότα μπορεί να έχουν προκαλέσει μαζικές εξαφανίσεις.

Ερ: Πόσο διαρκούν συνήθως τα ωκεάνια ανοξικά φαινόμενα;

Α: Τα ωκεάνια ανοξικά φαινόμενα διαρκούν συνήθως λιγότερο από μισό εκατομμύριο χρόνια πριν από την πλήρη ανάκαμψη.

Ερ: Ποια είναι μερικά παραδείγματα τόπων στη γη που παρουσιάζουν τα χαρακτηριστικά των ανοξικών γεγονότων σε τοπικό επίπεδο;

Α: Μερικά παραδείγματα τόπων στη γη που παρουσιάζουν τα χαρακτηριστικά ανοξικών φαινομένων σε τοπικό επίπεδο είναι οι "νεκρές ζώνες" στην ανατολική ακτή των Ηνωμένων Πολιτειών στον κόλπο Τσέζαπικ, στο σκανδιναβικό στενό Κάτεγκατ, στη Μαύρη Θάλασσα, στη βόρεια Αδριατική και στις ακτές της Λουιζιάνα.