Τυφώνας Φλόρενς (2006)

Ένα τροπικό κύμα κινήθηκε στα ανοικτά των ακτών της Αφρικής στις 29 Αυγούστου. Ακολούθησε αργά προς τα δυτικά και έδειξε για πρώτη φορά σημάδια ανάπτυξης δύο ημέρες αργότερα. Στις 31 Αυγούστου, ένα δεύτερο τροπικό κύμα εξήλθε από τις ακτές της Αφρικής με μεγαλύτερη ταχύτητα από το προηγούμενο. Τα δύο κύματα αλληλεπίδρασαν και μέχρι τις 2 Σεπτεμβρίου συνδυάστηκαν για να σχηματίσουν μια μεγάλη περιοχή διαταραγμένου καιρού στον ανατολικό Ατλαντικό Ωκεανό. Η συναγωγή αυξήθηκε μέσα στο σύστημα και το μεγάλο σύστημα ανέπτυξε μια πυκνή περιοχή συναγωγής μαζί με μια οργανωμένη περιοχή χαμηλής πίεσης. Μέχρι αργά το βράδυ της 3ης Σεπτεμβρίου, το σύστημα διατήρησε μια μεγάλη κλειστή κυκλοφορία και αρκετή οργάνωση συναγωγής ώστε να ονομαστεί Τροπική Ύφεση Έξι, ενώ βρισκόταν περίπου στη μέση της διαδρομής μεταξύ των Μικρών Αντιλλών και της Αφρικής.

Αφού μετατράπηκε σε τροπικό κυκλώνα, η ύφεση είχε πολλές δίνες νεφών μέσα στο κοινό κέντρο της. Τα χαρακτηριστικά των ζωνών αυξήθηκαν στις δορυφορικές εικόνες, αν και η νοτιοδυτική διάτμηση του ανέμου από μια κοιλάδα ανώτερου επιπέδου στα βορειοανατολικά της και η έλλειψη οργανωμένης κυκλοφορίας αρχικά εμπόδισαν την ενίσχυση. Ξηρός αέρας συναντούσε την ύφεση και ως εκ τούτου η ύφεση αναπτυσσόταν πολύ αργά- οι μετεωρολόγοι διατηρούσαν σημαντική δυσκολία στον προσδιορισμό του κέντρου της κυκλοφορίας. Συνέχισε την κίνησή του προς τα δυτικά-βορειοδυτικά, ενώ ακολουθούσε γύρω από τη νότια περιφέρεια μιας βαθιάς υποτροπικής κορυφογραμμής στα βόρειά του. Αν και η συναγωγή παρέμεινε εστιασμένη κοντά στην εξωτερική περιφέρεια του συστήματος, η συνολική οργανωμένη συνέχισε να αυξάνεται σταθερά και εκτιμάται ότι η ύφεση ενισχύθηκε σε τροπική καταιγίδα Florence στις 5 Σεπτεμβρίου, ενώ βρισκόταν περίπου 1.800 χλμ. ανατολικά-βορειοανατολικά της Ανγκουίλα. Αφού έφτασε σε κατάσταση τροπικής καταιγίδας, οι μέγιστοι διατηρούμενοι άνεμοι υπήρχαν για τρεις ημέρες μεταξύ 40 mph (65 km/h) και 50 mph (85 km/h). Αυτό οφείλεται στο μεγάλο μέγεθος της Φλόρενς- το πεδίο των ανέμων έφτασε σε πλάτος τα 460 μίλια (745 χλμ.) με ακτίνα μέγιστων ανέμων περίπου 110 μίλια (170 χλμ.). Μέχρι τις 6 Σεπτεμβρίου, έγινε ορατή μια οργανωμένη μορφή νεφικών στροβίλων, με λεπτές ζώνες βροχής να αναπτύσσονται στο νοτιοανατολικό και βορειοδυτικό τεταρτημόριο. Ως αποτέλεσμα, οι προγνώστες τυφώνων προέβλεψαν ότι η Φλόρενς θα αναπτυσσόταν γρήγορα και θα έφτανε σε κατάσταση μεγάλου τυφώνα. Αν και η συναγωγή μετακινήθηκε σιγά σιγά πιο κοντά στο κέντρο της καταιγίδας, οι μετεωρολόγοι δεν μπόρεσαν να εντοπίσουν ένα οργανωμένο κέντρο κυκλοφορίας αργά στις 13 Σεπτεμβρίου.

Στις 7 Σεπτεμβρίου, αναπτύχθηκε συναγωγή πάνω και δυτικά του κέντρου για πρώτη φορά κατά τη διάρκειά του. Ωστόσο, η Φλόρενς δεν κατάφερε να ενισχυθεί περαιτέρω με ένα πεδίο ανέμων διαμέτρου άνω των 1670 χιλιομέτρων (1035 μιλίων). Το γεγονός αυτό κατέστησε δύσκολη την πρόβλεψη της καταιγίδας, δεδομένου ότι η πορεία της περνούσε μέσα από μια περιοχή με θερμοκρασίες νερού 29° C (84° F), ελαφριά διάτμηση και ένα μεγάλο κυκλωνικό φάκελο χαμηλού επιπέδου με άφθονη συναγωγή. Μέχρι νωρίς το πρωί της 8ης Σεπτεμβρίου, η καταιγίδα μετατράπηκε σε ένα απλωμένο, άμορφο μοτίβο νεφών που δεν είναι φυσιολογικό για έναν τροπικό κυκλώνα. Αργότερα εκείνη την ημέρα, καθώς αναπτύχθηκε ένας αντικυκλώνας πάνω από τη Φλωρεντία, η καταιγίδα άρχισε να εδραιώνεται γύρω από ένα κέντρο στροβιλισμού στη δυτική πλευρά του μεγάλου κυκλωνικού περιβλήματος. Άρχισε να ενισχύεται πιο σταθερά καθώς η καταιγίδα στράφηκε προς τα βορειοδυτικά. Νωρίς στις 10 Σεπτεμβρίου, ένα μάτι άρχισε να αναπτύσσεται μέσα σε έναν δακτύλιο στρογγυλής πυκνής συναγωγής πάνω από το κέντρο, και λίγο αργότερα η Φλόρενς έφτασε σε κατάσταση τυφώνα ενώ βρισκόταν περίπου 390 μίλια (630 χλμ.) νότια των Βερμούδων.

Ο τυφώνας Φλόρενς στράφηκε προς τα βόρεια και βόρεια-βορειοανατολικά μέσω ενός ρήγματος στην υποτροπική κορυφογραμμή. Αν και το βολβό του ήταν ανοιχτό στη βόρεια πλευρά, οι ευνοϊκές συνθήκες οδήγησαν τους μετεωρολόγους να προβλέψουν ότι η Φλόρενς θα περάσει κοντά από τις Βερμούδες ως ισχυρός τυφώνας κατηγορίας 2. Ο εσωτερικός πυρήνας της συναγωγής απέκτησε ρακένδυτη όψη στις δορυφορικές εικόνες, και με βάση τις αναφορές των Hurricane Hunters εκτιμάται ότι ο τυφώνας έφτασε σε μέγιστους ανέμους ταχύτητας 90 mph (150 km/h) αργά στις 10 Σεπτεμβρίου. Στη συνέχεια, λόγω της περαιτέρω διάβρωσης του οφθαλμικού τοιχώματος, ο τυφώνας εξασθένησε και στις 11 Σεπτεμβρίου πέρασε περίπου 95 χλμ. δυτικά των Βερμούδων με ανέμους ταχύτητας 85 μιλίων/ώρα (135 χλμ/ώρα). Το συνολικό μοτίβο των νεφών έγινε λίγο καλύτερα οργανωμένο και η Φλόρενς ενισχύθηκε για λίγο ξανά πριν συναντήσει αυξημένους ανέμους ανώτερου επιπέδου και ψυχρότερα νερά.

Ο ξηρός αέρας που περιτύλιξε το νότιο μισό του κυκλώνα διέλυσε το μεγαλύτερο μέρος της βαθιάς συναγωγής μέχρι τις αρχές της 12ης Σεπτεμβρίου. Η ασπίδα των νεφών μετατοπίστηκε ασύμμετρα προς τα βόρεια του κέντρου και άρχισαν να σχηματίζονται μετωπικά χαρακτηριστικά. Συνέχισε να χάνει τα τροπικά χαρακτηριστικά του και στις 13 Σεπτεμβρίου η Florence μετατράπηκε σε έναν εξωτροπικό κυκλώνα περίπου 780 χιλιόμετρα νότια-νοτιοδυτικά του ακρωτηρίου Race στη Νέα Γη. Αρχικά, η καταιγίδα κατάφερε να διατηρήσει ανέμους τυφώνα, καθώς το εξωτροπικό υπόλειμμα πέρασε κοντά από το Cape Race πριν στραφεί προς τα ανατολικά-βορειοανατολικά, και στις 14 Σεπτεμβρίου οι άνεμοι εξασθένησαν σε θυελλώδεις. Η καταιγίδα εκτέλεσε έναν ευρύ κυκλωνικό ημικύκλιο νοτιοδυτικά της Ισλανδίας τις επόμενες ημέρες, και αφού έστριψε προς τα δυτικά, τα εξωτροπικά υπολείμματα της Φλόρενς απορροφήθηκαν ανατολικά της Γροιλανδίας από έναν αναπτυσσόμενο εξωτροπικό κυκλώνα στα νότιά της.

Η κυβέρνηση των Βερμούδων εξέδωσε προειδοποίηση για τυφώνα για το νησί στις 8 Σεπτεμβρίου, την οποία ακολούθησε προειδοποίηση για τροπική καταιγίδα στις 9 Σεπτεμβρίου. Αυτές αντικαταστάθηκαν από μια προειδοποίηση τυφώνα στις 10 Σεπτεμβρίου, οι οποίες δόθηκαν ταυτόχρονα με την ενίσχυση της καταιγίδας σε κατάσταση τυφώνα. Η κυβέρνηση επιδίωξε τους πολίτες που ενδεχομένως επλήγησαν να λάβουν μέτρα προετοιμασίας για την καταιγίδα, πολλοί από τους οποίους αγόρασαν προμήθειες από τα τοπικά καταστήματα σιδηρικών. Οι κάτοικοι εγκατέστησαν παραθυρόφυλλα καταιγίδας, ενώ οι ιδιοκτήτες σκαφών μετέφεραν τις βάρκες τους σε ασφαλέστερες τοποθεσίες. Στο νησί ετοιμάστηκε ένα καταφύγιο έκτακτης ανάγκης. Προτού η Φλόρενς πλησιάσει την καταιγίδα, οι αρμόδιοι ακύρωσαν τα δρομολόγια των λεωφορείων και των πλοίων, ενώ έκλεισαν επίσης όλα τα σχολεία και τα κυβερνητικά γραφεία την ημέρα της πρόσκρουσης. Το διεθνές αεροδρόμιο των Βερμούδων ήταν επίσης κλειστό.

Ο τυφώνας Φλόρενς δημιούργησε ισχυρά κύματα και επικίνδυνες συνθήκες κυματισμού στις βόρειες Μικρές Αντίλλες, τις Αμερικανικές Παρθένες Νήσους, το Πουέρτο Ρίκο, την Ισπανιόλα και τις Βερμούδες. Αργότερα κατά τη διάρκειά του, η στενή κλίση πίεσης μεταξύ της Φλόρενς και ενός συστήματος υψηλής πίεσης πάνω από τον νοτιοανατολικό Καναδά παρήγαγε ισχυρούς ανέμους και τραχιά κύματα κατά μήκος της ανατολικής ακτής των Ηνωμένων Πολιτειών. Ο τυφώνας προκάλεσε επίσης ισχυρούς κυματισμούς και άγριες συνθήκες στον ωκεανό, συμπεριλαμβανομένων των ρευμάτων σχισμής, στις Μπαχάμες και τον Ατλαντικό Καναδά.

Περνώντας σε μικρή απόσταση δυτικά των Βερμούδων, ο τυφώνας Φλόρενς προκάλεσε ισχυρούς ανέμους στο νησί.Οι συνεχείς άνεμοι έφτασαν τα 132 χλμ/ώρα (82 mph) στο νησί St. David's σε υψόμετρο 48 μέτρων (410 πόδια), ενώ οι ριπές έφτασαν τα 185 χλμ/ώρα (115 mph) στο Κέντρο Ναυτικών Επιχειρήσεων στο St. George's Parish σε υψόμετρο 78 μέτρων (665 πόδια). Οι άνεμοι έριξαν δέντρα και καλώδια ηλεκτροδότησης, αφήνοντας πάνω από 25.000 σπίτια και επιχειρήσεις χωρίς ηλεκτρικό ρεύμα κατά τη διάρκεια της κορύφωσης της καταιγίδας. Οι ισχυροί άνεμοι προκάλεσαν ζημιές σε δέκα σπίτια, συμπεριλαμβανομένης της καταστροφής των στεγών τριών, και έσπασαν παράθυρα σε όλο το νησί. Λίγοι άνθρωποι τραυματίστηκαν από τα ιπτάμενα γυαλιά, αν και κανείς δεν χρειάστηκε νοσοκομειακή περίθαλψη. Η βροχόπτωση στο νησί έφτασε τις 34 χιλιοστά (1,32 ίντσες) στο Διεθνές Αεροδρόμιο των Βερμούδων. Ένας πιθανός ανεμοστρόβιλος που αναφέρθηκε στο Southampton Parish έριξε δέντρα και προκάλεσε ελαφρές υλικές ζημιές. Στον ζωολογικό κήπο και το ενυδρείο των Βερμούδων, δύο φλαμίνγκο πέθαναν λόγω πτώσης κλαδιών. Κατά τη διάρκεια της κορύφωσης της καταιγίδας, οι αξιωματούχοι της αστυνομίας συνέστησαν στους πολίτες να παραμείνουν σε εσωτερικούς χώρους μακριά από κινδύνους, αν και υπήρξαν αρκετές αναφορές για λεηλασίες σε όλη την επικράτεια.

Η καταιγίδα προκάλεσε στο νησί ζημιές άνω των 200.000 δολαρίων (2006 USD). Λίγο μετά το πέρασμα της καταιγίδας, η BELCO άρχισε να αποκαθιστά την ηλεκτροδότηση και έξι ώρες μετά την κορύφωση της καταιγίδας η ηλεκτροδότηση είχε αποκατασταθεί σε 7.000 σπίτια και επιχειρήσεις. Την επομένη της καταιγίδας, περίπου 3.000 παρέμεναν χωρίς ηλεκτρικό ρεύμα στο νησί. Το πέρασμα της καταιγίδας προκάλεσε ζημιές στην γέφυρα μεταξύ του νησιού St. David's και του Hamilton Parish, περιορίζοντας προσωρινά την κυκλοφορία σε μία λωρίδα κυκλοφορίας σε κάθε κατεύθυνση.

Ως εξωτροπική καταιγίδα πάνω από το Νιουφάουντλαντ, η Φλόρενς παρήγαγε ισχυρούς ανέμους με μέγιστη ταχύτητα 101 mph (163 km/h) και μέτριες ποσότητες βροχόπτωσης έως 67 mm (2,6 ίντσες). Αναφέρθηκαν πλημμύρες και διακοπές ρεύματος, αν και ήταν μεμονωμένες. Ο τυφώνας προκάλεσε διακοπές πτήσεων στο διεθνές αεροδρόμιο του Σεντ Τζονς, καθώς και στο πορθμείο Trans Canada μεταξύ του Νιουφάουντλαντ και του νησιού Κέιπ Μπρετόν στην ανατολική Νέα Σκωτία Οι ισχυροί άνεμοι κατέστρεψαν ένα σπίτι στο μικρό χωριό Φρανσουά του Νιουφάουντλαντ. Οι κάτοικοι του Francois συμφώνησαν να ξαναχτίσουν το κατεστραμμένο σπίτι, ενώ η οικογένεια διέμενε προσωρινά σε θερινό σπίτι άλλης οικογένειας. Οι άνεμοι προκάλεσαν επίσης ζημιές σε βότσαλα και πλευρές σπιτιών, ενώ τα ισχυρά κύματα προκάλεσαν ζημιές σε δρόμους και σκάφη κατά μήκος της χερσονήσου Burin.

• Περίοδος τυφώνων στον Ατλαντικό το 2006