Ισλανδία

Οι πρώτοι άνθρωποι που έζησαν στην Ισλανδία πιστεύεται ότι ήταν Ιρλανδοί μοναχοί. Ήρθαν στην Ισλανδία γύρω στο έτος 800.

Τον 9ο αιώνα, οι Νορβηγοί πήγαν να ζήσουν στην Ισλανδία. Ο πρώτος Νορβηγός που έζησε στην Ισλανδία ήταν ο Flóki Vilgerðarson. Ήταν επίσης αυτός που έδωσε στην Ισλανδία το όνομά της. Ο Ingólfur Arnarsons ήταν ο πρώτος μόνιμος οικιστής στο νησί. Αυτός ο οπλαρχηγός από τη Νορβηγία πήγε να ζήσει στη νοτιοδυτική Ισλανδία και ίδρυσε την πόλη Ρέικιαβικ.

Το 930, οι Ισλανδοί ηγεμόνες συνέταξαν σύνταγμα. Δημιούργησαν το Althing, ένα είδος κοινοβουλίου σε ένα μέρος που ονομαζόταν Þingvellir. Ως εκ τούτου, η Ισλανδία είναι η παλαιότερη υφιστάμενη δημοκρατία.

Το 985, ο Έρικ ο Κόκκινος απομακρύνθηκε από το νησί επειδή είχε σκοτώσει κάποιον. Έπλευσε προς τα δυτικά και ανακάλυψε τη Γροιλανδία. Ο γιος του Έρικ, ο Λέιφ Έρικσον, ανακάλυψε την Αμερική το έτος 1000. Την ονόμασε Βίνλαντ. Τα ταξίδια του Έρικ, του Λέιφ και άλλων καταγράφηκαν στα σαγκά (μακροσκελείς ιστορίες).

Το 1262, η Ισλανδία έγινε μέρος της Νορβηγίας. Αυτό διήρκεσε 400 χρόνια. Το 1662, έγινε μέρος της Δανίας. Τον 19ο αιώνα, πολλοί Ισλανδοί θέλησαν να ανεξαρτητοποιηθούν από τη Δανία. Το 1918, η Ισλανδία απέκτησε πολλές δικές της εξουσίες, αλλά ο βασιλιάς της Δανίας εξακολουθούσε να είναι βασιλιάς της Ισλανδίας.

Όταν η Γερμανία κατέλαβε τη Δανία στις 9 Απριλίου 1940, το Althing αποφάσισε ότι οι Ισλανδοί θα έπρεπε να κυβερνήσουν οι ίδιοι τη χώρα, αλλά δεν κήρυξαν ακόμη την ανεξαρτησία τους. Βρετανοί και αργότερα Αμερικανοί στρατιώτες κατέλαβαν την Ισλανδία για να αποτρέψουν την επίθεση των Γερμανών. Το 1944, η Ισλανδία έγινε τελικά πλήρως ανεξάρτητη.

Μετά τον Β' Παγκόσμιο Πόλεμο, η Ισλανδία έγινε μέλος του Οργανισμού Βορειοατλαντικού Συμφώνου (ΝΑΤΟ), αλλά όχι της Ευρωπαϊκής Ένωσης. Μεταξύ 1958 και 1976, υπήρξαν τρεις συζητήσεις μεταξύ της Ισλανδίας και του Ηνωμένου Βασιλείου σχετικά με τα δικαιώματα αλίευσης μπακαλιάρου. Ονομάστηκαν πόλεμοι του μπακαλιάρου.

Το 1980, η Vigdís Finnbogadóttir εξελέγη πρόεδρος της Ισλανδίας. Ήταν η πρώτη γυναίκα που εξελέγη ποτέ πρόεδρος χώρας.

Το 2016, ο Guðni Th. Jóhannesson πρόεδρος της Ισλανδίας.

Η Ισλανδία έχει πολυκομματικό σύστημα. Από τις εκλογές του 2013, το κεντροδεξιό Κόμμα Ανεξαρτησίας και το Προοδευτικό Κόμμα είναι τα μεγαλύτερα πολιτικά κόμματα στην Ισλανδία. Άλλα ισχυρά κόμματα στην Ισλανδία είναι η κεντροαριστερή Σοσιαλδημοκρατική Συμμαχία και το Αριστερό-Πράσινο Κίνημα. Βλέπε επίσης: Κατάλογος των πολιτικών κομμάτων στην Ισλανδία.

Η Ισλανδία είναι αντιπροσωπευτική δημοκρατία και κοινοβουλευτική δημοκρατία. Η Ισλανδία έχει πρόεδρο (Guðni Th. Jóhannesson) και πρωθυπουργό (Katrín Jakobsdóttir). Το κοινοβούλιο, το Althing, έχει 63 μέλη και κάθε μέλος μπορεί να είναι εκεί μόνο για τέσσερα χρόνια. Ο πρόεδρος εκλέγεται από τους Ισλανδούς και βρίσκεται στην κυβέρνηση για τέσσερα χρόνια. Ο πρόεδρος μπορεί να εκλεγεί απεριόριστες φορές.

Η Ισλανδία δεν διαθέτει μόνιμο στρατό. Η Πολεμική Αεροπορία των Ηνωμένων Πολιτειών είχε μια βάση κοντά στο Reykjanesbær, αλλά έφυγε το 2006. Από το 2008, οι αεροπορικές δυνάμεις των χωρών του ΝΑΤΟ περιπολούν περιστασιακά στην Ισλανδία. Αυτό ζητήθηκε από την ισλανδική κυβέρνηση.

Τμήματα

Η Ισλανδία χωρίζεται σε 8 περιφέρειες, 6 εκλογικές περιφέρειες και 74 δήμους (από το 2013). Οι περιφέρειες χρησιμοποιούνται κυρίως για τις στατιστικές. Οι εκλογικές περιφέρειες χρησιμοποιούνται για την επιλογή των πολιτικών που θα τις εκπροσωπήσουν στο κοινοβούλιο. Τέλος, οι δήμοι παρέχουν υπηρεσίες στους ανθρώπους που ζουν εκεί. Οι υπηρεσίες αυτές περιλαμβάνουν την εκπαίδευση, τη διαχείριση των αποβλήτων, τις δημόσιες συγκοινωνίες κ.ο.κ.

Πριν από το 2003, οι εκλογικές περιφέρειες ήταν ίδιες με τις περιφέρειες, αλλά αυτό άλλαξε επειδή σήμαινε ότι μια ψήφος στο Ρέικιαβικ σήμαινε λιγότερη από μια ψήφο σε μια αγροτική περιοχή. Παρόλο που αυτό αντιμετωπίστηκε, το πρόβλημα εξακολουθεί να υφίσταται.

Η αλιεία και η μεταποίηση ψαριών είναι η κύρια οικονομική δραστηριότητα στην Ισλανδία. Παρά τις προσπάθειες διαφοροποίησης, ιδίως προς την τουριστική βιομηχανία, οι εξαγωγές θαλασσινών εξακολουθούν να αντιπροσωπεύουν σχεδόν τα τρία τέταρτα των εξαγωγών εμπορευμάτων και περίπου το ήμισυ του συνόλου των εσόδων από το συνάλλαγμα.

Η γεωθερμική ενέργεια παράγει τη συντριπτική πλειονότητα της ηλεκτρικής ενέργειας που καταναλώνεται στην Ισλανδία, κυρίως λόγω της θέσης του νησιού στην κορυφή της Μεσοατλαντικής Ράχης και των άφθονων δεξαμενών θερμού νερού και των γκέιζερ. Αυτό έχει ως αποτέλεσμα τη δραστική μείωση της τιμής της ηλεκτρικής ενέργειας στην Ισλανδία και έχει προσελκύσει αρκετές βιομηχανίες έντασης ενέργειας.

Η τήξη αλουμινίου (η αναγωγή των μεταλλευμάτων αλουμινίου σε μέταλλο αλουμινίου) είναι ο μεγαλύτερος ενεργοβόρος μεταποιητικός τομέας στην Ισλανδία και η χώρα παρήγαγε πάνω από 800.000 μετρικούς τόνους ετησίως το 2013, καθιστώντας την τη 10η μεγαλύτερη παραγωγό μετάλλου αλουμινίου παγκοσμίως.

Η Ισλανδία είναι πολύ ενεργή γεωλογικά και σε συνδυασμό με τις μεγάλες ποσότητες βροχής και χιονιού που προκαλούνται από τα θερμά νερά του ρεύματος του Κόλπου που ρέει προς αυτήν, έχουν αναπτυχθεί πολλά ενδιαφέροντα και ασυνήθιστα γεωγραφικά χαρακτηριστικά που την κάνουν να διαφέρει από οποιοδήποτε άλλο νησί τόσο κοντά στον Αρκτικό Κύκλο.

Μερικά από αυτά τα χαρακτηριστικά είναι τα πολυάριθμα βουνά της Ισλανδίας, τα ηφαίστεια, οι θερμές πηγές, τα ποτάμια, οι μικρές λίμνες, οι καταρράκτες, οι παγετώνες και οι θερμοπίδακες. Η λέξη γκέιζερ προέρχεται, στην πραγματικότητα, από το Geysir, το όνομα ενός ιδιαίτερα διάσημου γκέιζερ στη νότια πλευρά του νησιού. Οι παγετώνες καλύπτουν περίπου το 11% του νησιού και ο μεγαλύτερος, ο Vatnajökull, έχει πάχος έως και 1 χιλιόμετρο και είναι, μακράν, ο μεγαλύτερος παγετώνας της Ευρώπης.

Η Ισλανδία, αν και θεωρείται ευρωπαϊκή χώρα, βρίσκεται εν μέρει στη Βόρεια Αμερική, καθώς βρίσκεται πάνω στη μεσοατλαντική ράχη που σηματοδοτεί το όριο μεταξύ της ευρασιατικής και της βορειοαμερικανικής τεκτονικής πλάκας. Η κορυφογραμμή διέρχεται απευθείας από τις πυκνοκατοικημένες ιστορικές περιοχές του Ρέικιαβικ και του Θίνγκβελλιρ, και η τεκτονική δραστηριότητα του διαχωρισμού αυτών των πλακών είναι η πηγή της άφθονης γεωθερμικής ενέργειας στην περιοχή.

Το Ρέικιαβικ είναι η πρωτεύουσα της Ισλανδίας. Το Ρέικιαβικ είναι επίσης το σημαντικότερο λιμάνι της Ισλανδίας. Άλλες σημαντικές πόλεις της Ισλανδίας είναι το Akureyri, το Kópavogur, το Hafnarfjörður, το Keflavík, το Seyðisfjörður και το Vestmannaeyjar.

Οι κάτοικοι της Ισλανδίας είναι κυρίως σκανδιναβικής καταγωγής. Η γλώσσα που μιλούν είναι η ισλανδική. Η γλώσσα δεν έχει αλλάξει πολύ μέσα σε 1.000 χρόνια, οπότε οι Ισλανδοί είναι ακόμα σε θέση να διαβάσουν τις σάγκες για τους Βίκινγκς χωρίς πολλά προβλήματα. Οι περισσότεροι άνθρωποι στην Ισλανδία είναι χριστιανοί. Οι περισσότεροι από αυτούς είναι Λουθηρανοί.

Οι Ισλανδοί θεωρούνται οι πιο ευτυχισμένοι άνθρωποι στη Γη. Η Ισλανδία έχει το υψηλότερο ποσοστό γεννήσεων στην Ευρώπη, το υψηλότερο ποσοστό διαζυγίων και το υψηλότερο ποσοστό γυναικών που εργάζονται εκτός σπιτιού.

Ονόματα

Δεν υπάρχουν πραγματικά επώνυμα στην Ισλανδία. Τα παιδιά παίρνουν το μικρό όνομα του πατέρα τους (μερικές φορές της μητέρας τους) με -s+son αν πρόκειται για αγόρι, και -s+dóttir αν πρόκειται για κορίτσι. Για παράδειγμα, ένας άνδρας που ονομάζεται Jón Stefánsson έχει έναν γιο που ονομάζεται Fjalar. Το επώνυμο του Fjalar δεν θα είναι Stefánsson όπως του πατέρα του, θα γίνει Fjalar Jónsson. Το ίδιο ισχύει και για τις γυναίκες. Η κόρη του Jón Stefánsson, η Kata, δεν θα έχει το επώνυμο Stefánsson, θα έχει το όνομα Jónsdóttir. Στις περισσότερες χώρες οι άνθρωποι συνηθίζουν να αποκαλούν τους άλλους ανθρώπους με το επώνυμό τους, αλλά στην Ισλανδία οι άνθρωποι αποκαλούν τους άλλους ανθρώπους με το μικρό τους όνομα. Έτσι, όταν οι άνθρωποι μιλούν για τον Halldór Ásgrímsson δεν τον αποκαλούν Ásgrímsson, αλλά Halldór.