Μπαχάμες

Οι Λουκαγιάνοι ήταν οι πρώτοι άνθρωποι που έφτασαν στις Μπαχάμες. Μετακινήθηκαν στις νότιες Μπαχάμες από την Ισπανιόλα και την Κούβα γύρω στον 11ο αιώνα μ.Χ., έχοντας έρθει εκεί από τη Νότια Αμερική. Έγιναν γνωστοί ως Lucayan. Περίπου 30.000 Λουκάγιαν ζούσαν στις Μπαχάμες όταν έφτασε ο Χριστόφορος Κολόμβος το 1492. Η πρώτη απόβαση του Κολόμβου στον Νέο Κόσμο έγινε σε ένα νησί με το όνομα Σαν Σαλβαδόρ, το οποίο ορισμένοι μελετητές θεωρούν ότι είναι το σημερινό νησί Σαν Σαλβαδόρ.

Οι Ισπανοί ανάγκασαν μεγάλο μέρος του πληθυσμού των Λουκαγίων να μετακομίσει στην Ισπανιόλα. Τους χρησιμοποίησαν για καταναγκαστική εργασία. Αυτό και η έκθεση σε ξένες ασθένειες οδήγησαν το μεγαλύτερο μέρος του πληθυσμού των Μπαχάμες στο θάνατο. Μόνο η ευλογιά αφάνισε τον μισό πληθυσμό στις σημερινές Μπαχάμες.

Το 1670, ο βασιλιάς Κάρολος Β' νοίκιασε τα νησιά στην Καρολίνα, μαζί με τα δικαιώματα του εμπορίου, της φορολογίας και της διακυβέρνησης της χώρας. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, οι Μπαχάμες έγιναν καταφύγιο πειρατών, συμπεριλαμβανομένου του διαβόητου Μαυρογένη. Για να αποκαταστήσει τη σωστή διακυβέρνηση, η Βρετανία έκανε τις Μπαχάμες αποικία του στέμματος το 1718. Ο πρώτος κυβερνήτης ήταν ο Woodes Rogers.

Μετά τον Αμερικανικό Πόλεμο της Ανεξαρτησίας, οι Βρετανοί εγκατέστησαν στις Μπαχάμες περίπου 7.300 πιστούς και τους σκλάβους τους από τη Νέα Υόρκη, τη Φλόριντα και τις Καρολίνες. Η πρώτη ομάδα πιστών έφυγε από το Σεντ Ογκουστίν στην Ανατολική Φλόριντα τον Σεπτέμβριο του 1783. Αυτοί οι νομιμόφρονες εγκατέστησαν φυτείες σε διάφορα νησιά. Οι Βρετανοαμερικανοί ήταν περισσότεροι από τους Αφροαμερικανούς σκλάβους που έφεραν μαζί τους, ενώ οι Ευρωπαίοι έθνικοι παρέμεναν μειονότητα στην επικράτεια.

Σχεδόν 500.000 άνθρωποι ζουν στις Μπαχάμες. Οι εθνοτικές ομάδες του πληθυσμού είναι:
82% αφρικανικής καταγωγής
15% ευρωπαϊκής και μικτής καταγωγής
3% ασιατικής και άλλης καταγωγής.

Γλώσσες

Η επίσημη γλώσσα των Μπαχάμες είναι τα αγγλικά, αλλά μιλούν επίσης μια τοπική διάλεκτο που ονομάζεται Μπαχαμιάνικα. Η διάλεκτος των Μπαχαμών βασίζεται στην προφορά της Δυτικής Αγγλίας μαζί με τις αγγλικές διαλέκτους της Νότιας Χιμπέρνο με ισχυρές επιρροές από τις δυτικοαφρικανικές γλώσσες.

Το 1864 ο κυβερνήτης των Μπαχάμες ανέφερε ότι στην αποικία υπήρχαν 29 νησιά, 661 κολπίσκοι και 2.387 βράχοι.

Το πλησιέστερο νησί στις Ηνωμένες Πολιτείες είναι το Μπιμίνι. Το νοτιοανατολικότερο νησί είναι το Inagua. Το μεγαλύτερο νησί είναι η νήσος Άνδρος. Το Νασάου, πρωτεύουσα των Μπαχάμες, βρίσκεται στο νησί New Providence.

Όλα τα νησιά είναι χαμηλά και επίπεδα. Το υψηλότερο σημείο της χώρας είναι το όρος Alvernia στο νησί Cat. Έχει ύψος 63 μέτρα (207 πόδια).

Κλίμα

Το κλίμα στις Μπαχάμες είναι υποτροπικό έως τροπικό. Το ρεύμα του Κόλπου μπορεί να είναι πολύ επικίνδυνο το καλοκαίρι και το φθινόπωρο. Αυτό συμβαίνει όταν οι τυφώνες περνούν κοντά ή μέσα από τα νησιά. Ο τυφώνας Άντριου έπληξε τα βόρεια νησιά κατά τη διάρκεια της περιόδου τυφώνων στον Ατλαντικό το 1992. Ο τυφώνας Floyd έπληξε τα περισσότερα νησιά κατά τη διάρκεια της περιόδου τυφώνων του Ατλαντικού το 1999.

Δεν έχει αναφερθεί ποτέ πάγωμα στις Μπαχάμες. Η θερμοκρασία μπορεί να πέσει μέχρι και 2-3 °C (35,6-37,4 °F).

Οι Μπαχάμες χωρίζονται σε 32 περιφέρειες και την πόλη New Providence.

Οι περιφέρειες είναι οι εξής:

Οι Μπαχάμες δεν διαθέτουν στρατό ή αεροπορία. Το ναυτικό είναι η Βασιλική Δύναμη Άμυνας των Μπαχάμες (RBDF). Η Δύναμη Άμυνας διαθέτει στόλο 26 παράκτιων και παράκτιων περιπολικών σκαφών μαζί με 2 αεροσκάφη και πάνω από 850 άτομα προσωπικό, συμπεριλαμβανομένων 65 αξιωματικών και 74 γυναικών.

• Οι Μπαχάμες στους Ολυμπιακούς Αγώνες
• Εθνική ομάδα ποδοσφαίρου Μπαχάμες
• Κατάλογος ποταμών των Μπαχάμες