Τη δεύτερη εβδομάδα του Σεπτεμβρίου, ένα ισχυρό τροπικό κύμα άρχισε να κινείται στα ανοικτά των ακτών της Αφρικής. Ήταν καλά οργανωμένο από την αρχή και στις 11 Σεπτεμβρίου, πριν ακόμη εισέλθει στον Ατλαντικό, το Εθνικό Κέντρο Τυφώνων πίστευε ότι θα μπορούσε γρήγορα να μετατραπεί σε τροπική ύφεση. Αυτό ακριβώς συνέβη και έγινε τροπική ύφεση οκτώ το πρωί της 12ης Σεπτεμβρίου.
Επειδή η ύφεση ήταν τόσο μεγάλη, η ανάπτυξή της ήταν αρκετά αργή, σε συνδυασμό με κάποια ανατολική διάτμηση ανέμων στον ανατολικό Ατλαντικό και λόγω του στρώματος αέρα της Σαχάρας στα βόρεια, καθώς κινούνταν νότια των νησιών του Πράσινου Ακρωτηρίου. Η πραγματική ενίσχυση επιβραδύνθηκε επειδή η συναγωγή ήταν πολύ αργή. Ωστόσο, στις 13 Σεπτεμβρίου, η ύφεση ενισχύθηκε σε τροπική καταιγίδα Helene. Η καταιγίδα ενισχύθηκε αργά πάνω από τα θερμά νερά του ανατολικού Ατλαντικού στη συνέχεια, καθώς ακολουθούσε δυτικά-βορειοδυτικά.
Κάποιος ξηρός αέρας από το στρώμα αέρα της Σαχάρας συνέχισε να επιβραδύνει την ενίσχυση της Ελένης στις 14 Σεπτεμβρίου, καθώς η Ελένη ήταν ακόμη μια ασθενής τροπική καταιγίδα. Ωστόσο, η ξαφνική ενίσχυση συνέβη στις 15 Σεπτεμβρίου, καθώς η διάτμηση έγινε χαμηλότερη.
Το πρωί της 16ης Σεπτεμβρίου, η καταιγίδα άρχισε να σχηματίζει ένα κουρελιασμένο μάτι και ενισχύθηκε σε τυφώνα Ελένη. Η έντασή της παρέμεινε η ίδια για λίγο ως ένας ασθενής τυφώνας κατηγορίας 1, καθώς η ενίσχυση επιβραδύνθηκε από τη μέση διάτμηση ανέμων, παρόλο που δεν υπήρχε πολύ ξηρός αέρας. Αργά το ίδιο βράδυ, η καταιγίδα άρχισε σιγά σιγά να δυναμώνει και πάλι.
Στις 17 Σεπτεμβρίου, η ενίσχυση έγινε ταχύτερη και η Ελένη έγινε γρήγορα τυφώνας κατηγορίας 2 εκείνο το πρωί, καθώς το μάτι έγινε πιο καθαρό και περιβαλλόταν από βαθύτερη συναγωγή. Η Ελένη στράφηκε επίσης πιο βόρεια και επιβραδύνθηκε στον κεντρικό Ατλαντικό, γεγονός που οφειλόταν σε μια αδυναμία της υποτροπικής κορυφογραμμής που δημιουργήθηκε βορειότερα από τον Γκόρντον. Επειδή η Ελένη στράφηκε βόρεια, ο τυφώνας απομακρύνθηκε από οποιεσδήποτε χερσαίες περιοχές. Η ενίσχυση συνεχίστηκε μέχρι το απόγευμα, και εκείνο το βράδυ, η Ελένη ενισχύθηκε σε μεγάλο τυφώνα με ταχύτητα 115 mph (185 km/h) και ελάχιστη κεντρική πίεση 962 mbar. Καθώς η διάτμηση παρέμεινε χαμηλή και οι ωκεανοί παρέμειναν θερμοί, η Ελένη δυνάμωσε λίγο περισσότερο. Στην καλύτερη περίπτωση, ήταν ένας ισχυρός τυφώνας κατηγορίας 3 με ανέμους ταχύτητας 120 mph (195 km/h) νωρίς στις 18 Σεπτεμβρίου. Εκείνη τη στιγμή, η Ελένη και ο Γκόρντον βρίσκονταν περίπου στο ίδιο γεωγραφικό μήκος στον ανοιχτό ωκεανό.
Καθώς ο Γκόρντον κινήθηκε ανατολικά το απόγευμα της 18ης, μια στενή κορυφογραμμή δημιουργήθηκε, αναγκάζοντας την Ελένη να κινηθεί δυτικά. Το eyewall κατέρρευσε αρκετά, και η Helene εξασθένησε σε τυφώνα κατηγορίας 2, όπου παρέμεινε για περίπου 48 ώρες μέχρι τις 20 Σεπτεμβρίου, λόγω ενός μεγάλου κύκλου αντικατάστασης του eyewall και ενός εκτεταμένου μοτίβου σύννεφων. Στις 20 του μηνός, η Ελένη γύρισε προς τα βορειοδυτικά και εξασθένησε λίγο, επειδή η διάτμηση του ανέμου έγινε λίγο μεγαλύτερη. Εκείνο το απόγευμα, ο τυφώνας υποβαθμίστηκε σε τυφώνα της κατηγορίας 1, κατηγορία στην οποία παρέμεινε η Ελένη μέχρι να γίνει εξωτροπικός.
Νωρίς στις 21 Σεπτεμβρίου, η κίνηση μετακινήθηκε προς τα βόρεια καθώς κινούνταν κατά μήκος της βορειοδυτικής άκρης της υποτροπικής κορυφογραμμής. Η κίνηση αυτή συνεχίστηκε καθ' όλη τη διάρκεια της ημέρας, ωστόσο, η Ελένη άρχισε να στρέφεται περισσότερο προς τα βορειοανατολικά εκείνο το βράδυ κατά μήκος της άκρης της υποτροπικής κορυφογραμμής, ανατολικά των Βερμούδων. Επειδή η διάτμηση των ανέμων έγινε μικρότερη και το νερό ήταν αρκετά ζεστό, περίπου 27°C (81°F), η Ελένη παρέμεινε τυφώνας κατηγορίας 1 χωρίς μεγάλες αλλαγές στην ισχύ της. Η ισχύς της παρέμεινε περίπου στα 130 km/h (80 mph) πριν ενισχυθεί λίγο αργότερα στις 22 Σεπτεμβρίου, αν και έχασε κάποια τροπικά χαρακτηριστικά (υποβιβάστηκε σε τροπική καταιγίδα για μικρό χρονικό διάστημα) καθώς επιταχύνθηκε βορειοανατολικά στον βόρειο Ατλαντικό. Όταν το QuikSCAT τον ανέλυσε νωρίς στις 23 Σεπτεμβρίου, είπε ότι ήταν σίγουρα ένας τυφώνας υψηλού επιπέδου κατηγορίας 1 με ανέμους ταχύτητας 145 km/h (90 mph).
Η Ελένη μετατράπηκε σε μια "υβριδική" καταιγίδα με τροπικά και εξωτροπικά χαρακτηριστικά εκείνο το απόγευμα, με έναν βαθύ, θερμό πυρήνα. Στη συνέχεια, η μεγαλύτερη διάτμηση εξασθένησε και πάλι την Ελένη, αν και παρέμεινε ως καταιγίδα με ισχύ τυφώνα μέχρι να γίνει πλήρως εξωτροπική το πρωί της 24ης Σεπτεμβρίου. Αφού έγινε πλήρως εξωτροπική, η καταιγίδα εξασθένησε καθώς κινούνταν ανατολικά και έγινε κέντρο θύελλας δυτικά της Ιρλανδίας νωρίς στις 27 Σεπτεμβρίου. Τελικά συγχωνεύτηκε με ένα μεγαλύτερο εξωτροπικό χαμηλό κοντά στο βόρειο άκρο των Βρετανικών Νήσων αργά στις 27 Σεπτεμβρίου.
